Xilófagos (Insectos de la madera)
Introducción
Los términos carcoma y quera se utilizan como nombre común de las larvas de varias especies de coleópteros xilófagos que perforan y degradan la madera (vigas, muebles, artesonados, etcétera) y la dañan al alimentarse de su celulosa y dejando un característico polvo llamado serrín o también quera") como producto de esta actividad. Este proceso genera galerías en vigas, muebles y estructuras arquitectónicas, comprometiendo la integridad de la madera.[1].
En sentido estricto, el término carcoma está reservado a los miembros de la familia "Familia (biología)") Ptinidae (antes Anobiidae), especialmente al género Anobium, cuyos adultos son pequeños escarabajos de cuerpo cilíndrico y cabeza oculta bajo el pronoto. Sin embargo, el uso popular del término se ha extendido a otras familias de coleópteros xilófagos como Cerambycidae (por ejemplo, Hylotrupes bajulus) y Curculionidae (Sitophilus spp.).[2].
La plaga de carcoma en edificios y muebles es fácil de reconocer más por sus huellas y sonido al comer la madera (orificios y serrín) que por la visión del insecto en sí, ya que mucha gente desconoce su aspecto. La carcoma coloniza y daña la madera en estado de larva (oruga "Oruga (larva)")), pero justo antes de salir al exterior sufre una metamorfosis "Metamorfosis (biología)") a coleóptero con capacidad de volar.
Distribución y características
Presentan una distribución cosmopolita, con registros en regiones templadas, tropicales y subtropicales, tanto en ambientes naturales como domésticos.[1][2].
Los adultos son coleópteros de pequeño tamaño, generalmente de 1,5 a 9 mm de longitud, con cuerpo cilíndrico y tegumento pardo o negruzco. La cabeza se encuentra parcialmente oculta bajo el pronoto, los con ojos grandes muy separados, y las antenas presentan segmentos engrosados en forma de maza terminal, típica del grupo Ptinidae.[1].
Poseen una vida adulta breve, limitada a la reproducción y dispersión. Las hembras depositan los huevos en grietas, juntas o superficies rugosas de la madera no pulida, donde las larvas se desarrollan excavando galerías internas. [2].