Weber (Saint-Gobain)
Introducción
Cristalería Española es una empresa perteneciente al grupo francés Saint-Gobain. En el año 1999 pasó a denominarse Grupo Saint-Gobain Cristalería S.A.
Los comienzos
Cristalería Española S. A. es una empresa del grupo Saint-Gobain, constituida en Bilbao el 28 de noviembre de 1905 en escritura autorizada ante el Notario don José Martínez Carande, e inscrita en el Registro mercantil de Vizcaya, folio ciento noventa y seis del Libro veintisiete de la Sección de Sociedades hoja mil doscientos setenta y uno.
La fábrica proviene del anterior acuerdo de colaboración con la fábrica de espejos La Veneciana en 1904. Representantes de la sociedad francesa firmaron un acuerdo con la fábrica de espejos La Veneciana.
Su primer director gerente fue el ingeniero francés don Arsenio Brachotte Leroy. El 3 de diciembre de 1905 D. Arsenio Brachotte adquiere la finca "Los Campos" en Arija a otro francés llamado don Emilio Jarriand. Este la obtuvo previamente de don Julio Leveant Dourlet, un belga que en 1904 comenzó a gestionar con el Ayuntamiento de Alfoz de Santa Gadea, del que formaba parte Arija, la compra de los citados terrenos para instalar una fábrica de vidrio.
Construcción de la fábrica de Arija (1906)
Contenido
La fábrica comenzó a levantarse en el barrio de La Vilga") en 1906. Hay una curiosa fotografía de una ceremonia de colocación de la "primera piedra", efectuada el 26 de mayo de ese año, que forma parte de un reportaje fotográfico donde se recogen diversas escenas de la construcción del complejo fabril. En esta fábrica se producía vidrio plano hasta 1912, año en que también se empieza a fabricar envases de vidrio[1]
Cristalería Española cerró su fábrica de Arija en 1953. El día 31 de marzo a las cinco de la tarde la sirena sonó durante una hora para enmudecer definitivamente. En esos 46 años sucedieron acontecimientos tan intensos como la huelga de 1916 (en la que los hornos llegaron a apagarse), el XX Aniversario de la fábrica en 1926, la Guerra Civil de 1936, o el incendio de 1946.[2].
La construcción del embalse del Ebro (1952) supuso perder acceso a la materia prima de gravas. Cerró sus instalaciones en 1953, y se trasladó a la nueva fábrica de Avilés siendo la de Avilés la fábrica de vidrio plano más moderna de Europa. La gran mayoría de los trabajadores se trasladan a Avilés, donde se les construyen viviendas propiedad de la fábrica, creando un nuevo barrio de Jardín de Cantos y La Maruca.