Vidrios seguridad
Introducción
El vidrio de seguridad es un tipo de vidrio con características de seguridad adicionales que lo hacen menos propenso a romperse o a convertirse en un peligro al romperse. Entre los ejemplos comunes se incluyen el vidrio templado, el vidrio laminado y el vidrio con malla metálica (también conocido como vidrio armado). El vidrio templado fue inventado en 1874 por François Barthélemy Alfred Royer de la Bastie.[1] El vidrio con malla metálica fue inventado en 1892 por Frank Shuman.[2][3] El vidrio laminado fue inventado en 1903 por el químico francés Édouard Bénédictus (1878-1930).[4].
Estos tres enfoques se pueden combinar fácilmente, lo que permite crear un vidrio que sea a la vez templado, laminado y con malla metálica. Sin embargo, la combinación de una malla metálica con otras técnicas es inusual, ya que suele comprometer sus cualidades. En muchos países desarrollados, el vidrio de seguridad forma parte del código de edificación, especificando las propiedades del material que hacen que sea más seguro.[5].
Vidrio templado
El vidrio templado se procesa mediante tratamientos térmicos o químicos controlados para aumentar su resistencia en comparación con el vidrio normal. El templado,[6] por diseño, crea tensiones internas equilibradas que hacen que la lámina de vidrio, al romperse, se desmorone en pequeños fragmentos granulares de tamaño y forma similares, en lugar de astillarse en fragmentos irregulares y dentados. Es menos probable que los fragmentos granulares causen lesiones.
Como resultado de su seguridad y resistencia, el vidrio templado se utiliza en una variedad de aplicaciones exigentes, incluyendo ventanas automóvil, puertas de ducha, puertas y mesas de vidrio arquitectónico, bandejas de refrigeradores, como componente de cristal antibalas, para las máscaras de buceo, y para varios tipos de platos y utensilios de cocina. En los Estados Unidos, la ley federal desde 1977 exige el uso de vidrio de seguridad en puertas y mamparas de ducha y bañera.[7].
Vidrio laminado
El vidrio laminado se compone de capas de vidrio y de plástico unidas por una capa intermedia.[8] Cuando se rompe, el vidrio laminado se mantiene en su lugar gracias a una capa intermedia, generalmente de butiral de polivinilo (PVB), entre sus dos o más capas de vidrio, que se desmoronan en pequeños fragmentos. La capa intermedia mantiene las capas de vidrio unidas incluso al romperse, y su templado evita que el vidrio se fragmente en trozos grandes y cortantes.[9] Esto produce un patrón de agrietamiento característico en forma de "telaraña" (grietas radiales y concéntricas) cuando el impacto no es suficiente para perforar completamente el vidrio.[10].