Em geral

Na engenharia de transportes, a velocidade de operação de uma rodovia é a velocidade com que os veículos motorizados geralmente trafegam nessa rodovia.

A definição precisa de "velocidade operacional", entretanto, é uma questão de debate. Algumas fontes, como a Associação Americana de Oficiais de Rodovias e Transportes Estaduais (AASHTO), modificaram recentemente suas definições para se adequarem ao uso comum do termo. Em 1994, o Livro Verde[1] da AASHTO definiu a velocidade de operação como "a velocidade máxima na qual um motorista pode viajar em uma determinada rodovia sob condições climáticas favoráveis e com condições de tráfego predominantes, sem em nenhum momento exceder a velocidade segura estabelecida pela velocidade de projeto para cada trecho", uma definição ainda usada pela maioria dos estados dos Estados Unidos[2]​ e países como o México.[3]​ No entanto, em julho de 2001, a AASHTO revisou sua definição para a nova edição do Livro Verde. [4]​ e a definiram como "a velocidade na qual os motoristas são observados operando seus veículos em condições de fluxo livre".