The Lærdal Tunnel (Lærdalstunnelen) is a 24.5 km road tunnel connecting Lærdal and Aurland, in the province of Sogn og Fjordane, western Norway. Its construction began in 1995 and ended in 2000 and its cost was around 1,082 million Norwegian crowns ($97.92 million US dollars), which means that the unit cost of the tunnel was practically $4 million dollars per km of tunnel built. It is part of route E16") between Oslo and Bergen.

Although there are railway tunnels, such as the Seikan tunnel in Japan or the Eurotunnel between Great Britain and France, that exceed 50 km in length, the Lærdal tunnel is the longest road tunnel in the world.

The design of the tunnel takes into account the mental stress of the drivers, and includes three large caves distributed along its route with a size and lighting that allow the eyes to rest and break the monotony.

In 1975, Norway's Parliament decided that the main road between Oslo and Bergen would pass through Filefjell. In 1992, Parliament confirmed that decision, added that the road should pass through a tunnel between the municipalities of Lærdal and Aurland, and passed legislation to build the tunnel. Construction began in 1995 and the tunnel opened in 2000. It cost 1,082 million Norwegian crowns (113.1 million US dollars).[1][2]​.

Starting in 2025 and for around four years, the tunnel will be completely closed for fourteen hours each night for improvements to comply with recent changes to EU safety regulations.[3] Alternative routes exist, such as Highway 50, but they are slower and are often closed in winter.

Contenido

Durante su construcción, entre 1995 y 2000, se extrajeron un total de 2 500 000 metros cúbicos (3 269 875,9 yd³) de roca del túnel. El túnel comienza justo al este de Aurlandsvangen en el municipio de Aurland, pasa por debajo de una cadena montañosa y termina 5,5 kilómetros (3,4 mi) al sur de Lærdalsøyri en el municipio de Lærdal. Su diseño tiene en cuenta la tensión mental que supone conducir por un túnel largo, por lo que se divide en cuatro secciones, separadas por tres grandes cuevas de montaña (con zonas de aparcamiento disponibles) a intervalos de 6 kilómetros (3,7 mi). Mientras que el túnel principal tiene luces blancas, las cuevas tienen iluminación azul con luces amarillas en los bordes para dar la impresión de un amanecer. Estas cuevas están pensadas para romper la monotonía, proporcionando una vista refrescante y permitiendo a los conductores un poco de descanso. También se utilizan como puntos de giro y como áreas de descanso para ayudar a aliviar la claustrofobia durante los 20 minutos que dura el trayecto por el túnel.[1]​ En el túnel hay señales cada kilómetro que indican cuántos kilómetros se han recorrido y cuántos quedan por recorrer. Para alertar a los conductores que se distraen o empiezan a quedarse dormidos, cada carril cuenta con una banda sonora en el centro.[4]​.