Rotulagem obrigatória
Um dos objetivos da Diretiva 1999/94/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 13 de dezembro de 1999, relativa à disponibilidade de informações aos consumidores sobre o consumo de combustível e as emissões de CO no que diz respeito à comercialização de automóveis novos de passageiros[3], é garantir que informações relevantes e comparáveis sobre o consumo de combustível e as emissões de CO dos automóveis novos de passageiros oferecidos para venda ou aluguer na União Europeia sejam disponibilizadas aos consumidores, para que os consumidores possam fazer escolhas informadas, incentivando assim os fabricantes a fazerem o que for necessário para reduzir o consumo de automóveis. A colocação de etiquetas nos automóveis usados no ponto de venda poderia influenciar os compradores de automóveis novos de passageiros, inclinando-os para veículos de baixo consumo, uma vez que esta característica seria tida em conta na revenda do veículo.
No Reino Unido, a abordagem inicial foi considerada ineficaz. A forma como as informações foram apresentadas era muito complicada para os consumidores entenderem. Como resultado, os fabricantes de automóveis no Reino Unido concordaram voluntariamente em colocar uma etiqueta colorida "mais amiga do consumidor" mostrando as emissões de CO em todos os veículos novos a partir de Setembro de 2005, com uma letra de A (menos de 100g CO por km) a F (mais de 186g/km). O objetivo do novo «rótulo verde» é fornecer aos consumidores informações claras sobre o desempenho ambiental dos diferentes veículos.[4].
Outros países membros da União Europeia também estão em processo de introdução deste tipo de rótulos.
Obrigação inexistente sobre as emissões dos veículos (até 2008)
Os limites das emissões de CO geradas pelos veículos foram sujeitos a um acordo voluntário (nisto diferem dos limites obrigatórios da legislação CAFE dos EUA) entre a UE e os fabricantes de automóveis (ver acordo ACEA). Em última análise, o objetivo da União Europeia com os acordos voluntários era contribuir para atingir uma média de emissões de CO (medidas de acordo com a Diretiva 93/116/CE da Comissão)[5] de 120 g/km para todos os veículos novos de passageiros para o ano de 2012.
No entanto, à medida que se torna cada vez mais claro que o acordo inicial não será cumprido (tendo alcançado apenas 160 g/km em 2005, abaixo dos 186 g/km em 1995), os legisladores alteraram os regulamentos.
No final de 2005, o Parlamento Europeu aprovou uma resolução apoiando padrões obrigatórios de emissões de CO2 para substituir os atuais compromissos voluntários dos fabricantes e da rotulagem.[6].
No final de 2006, em resposta a um novo relatório desenvolvido pela Federação Europeia dos Transportes e do Ambiente[7] documentando a falta de progressos nas metas voluntárias, a Comissão Europeia anunciou que estava a trabalhar numa proposta para limitar as emissões de CO dos automóveis.[8].
Em 7 de fevereiro de 2007, a Comissão Europeia publicou o seu projeto de proposta legislativa (COM 2007 0019) para limitar as emissões médias de CO da frota automóvel europeia a 120 g/km. No entanto, isso não significa que todos os fabricantes teriam uma média de 120 g/km para os seus veículos. Alguns grandes pequenos fabricantes de automóveis, como a Fiat, a Renault, a Peugeot e a Citroën, já estão muito próximos da meta, enquanto os pequenos fabricantes de pequenos volumes que produzem automóveis com emissões mais elevadas por quilómetro, como a BMW, a Mercedes, a Audi, a Saab e a Porsche, estão mais longe de atingir essa meta. Longe de ser surpreendente, os fabricantes franceses querem um objectivo global, enquanto os fabricantes alemães dizem que um objectivo geral destruiria as suas indústrias.
A Federação Europeia dos Transportes e do Ambiente insiste na necessidade de uma meta a longo prazo para reduzir para metade o consumo de combustível dos automóveis novos durante a década de 2010, atingindo 80 g CO/km até 2020. Cumprir o objectivo voluntário de 140 g CO/km até 2008.[10].
A Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA) solicitou uma prorrogação do prazo pelo menos até 2015 e uma abordagem diferente que permita aos fabricantes reduzir as emissões de CO com viabilidade económica.[11] Da mesma forma, a ACEA pediu aos governos da União Europeia que desenvolvessem políticas que incentivassem a procura de veículos com emissões reduzidas de CO.[12].
Legislação atual sobre emissões de CO₂
Vendo que os fabricantes não reduzem voluntariamente as emissões, a Comissão Europeia decidiu em 2009 forçar uma redução progressiva das emissões que visa atingir 95 g/km em média por carro fabricado por cada fabricante. Este valor está próximo das emissões médias de alguns fabricantes de veículos de gama baixa-média. Algumas etapas do regulamento 443/2009 são:[13].
Em 25 de setembro de 2023, os Ministros da Indústria dos Estados-Membros reduziram consideravelmente as ambições da proposta Euro 7, especialmente no que diz respeito à redução das emissões de óxido de azoto e de partículas finas. Itália, França, Bulgária, Hungria, Polónia, República Checa, Roménia e Eslováquia fizeram campanha contra o projecto. inicial.[14][15][16][17][18][19][20][21][22][23][24][25][26][27][28][29][30][ 31].