Usinas termoelétricas
Introdução
Em geral
Uma usina termelétrica (também chamada de usina termelétrica) é uma instalação utilizada para gerar energia elétrica a partir de energia térmica, como a liberada por combustíveis fósseis, o urânio, um ciclo termodinâmico convencional para movimentar um alternador e produzir energia elétrica, no caso da utilização de combustíveis fósseis, liberando dióxido de carbono na atmosfera. Este é um gás que contribui para o efeito estufa.
Quando o calor é obtido através da fissão controlada de núcleos de urânio, a usina termelétrica é conhecida como usina nuclear. Esse tipo de usina não contribui para o efeito estufa, mas tem o problema dos rejeitos radioativos que precisam ser armazenados por milhares de anos e a possibilidade de acidentes graves.
Podem utilizar fontes de energia não renováveis, como o carvão, o gasóleo, o gás ou o combustível nuclear, ou fontes de energia renováveis, como a biomassa (biomassa (energia)) ou a energia geotérmica.
As usinas que utilizam combustíveis fósseis geram muita energia em um grande espaço e emitem gases muito poluentes. Quanto aos que utilizam biomassa, se o seu consumo ultrapassar a capacidade de regeneração da vegetação da qual se alimentam, podem causar desmatamento.
História
A primeira central termoelétrica foi construída na cidade de Ettal "Ettal (Alemanha)") na Baviera e entrou em operação em 1879. As primeiras usinas comerciais foram a Pearl Street Power Station em Nova York e a Edison Electric Light Station em Londres, que entrou em operação em 1882.
Essas primeiras fábricas usavam motores a vapor de pistão. O desenvolvimento da turbina a vapor tornou possível a construção de usinas de energia maiores e mais eficientes; portanto, em 1905, a turbina a vapor substituiu completamente os motores a vapor de pistão em grandes usinas de energia.
Usinas termelétricas de ciclo convencional
As usinas de ciclo clássico ou convencional são aquelas termelétricas que utilizam a combustão de carvão, petróleo ou gás natural para gerar energia elétrica.