América del Norte
Boston y Nueva York engendraron los primeros suburbios importantes. Las líneas de tranvía de Boston y las líneas de ferrocarril de Manhattan hicieron posible los desplazamientos diarios.[23] Ninguna zona metropolitana del mundo estaba tan bien comunicada por líneas ferroviarias de cercanías a principios del siglo como Nueva York, y fueron las líneas ferroviarias a Westchester desde el centro de cercanías de la Grand Central Terminal las que permitieron su desarrollo. La verdadera importancia de Westchester en la historia de la suburbanización de Estados Unidos se debe al desarrollo de pueblos de clase media alta, como carsdale"), New Rochelle y Rye, que servían a miles de empresarios y ejecutivos de Manhattan.[24].
La población suburbana en Norteamérica se disparó durante la expansión económica posterior a la Segunda Guerra Mundial. Los veteranos que regresaron y deseaban iniciar una vida estable se trasladaron en masa a los suburbios. Levittown") se desarrolló como un importante prototipo de vivienda en masa. Debido a la afluencia de personas en estas zonas suburbanas, la cantidad de centros comerciales comenzó a aumentar a medida que la América suburbana tomaba forma. Estos centros comerciales ayudaron a suministrar bienes y servicios a la creciente población urbana. La compra de diferentes bienes y servicios en una ubicación central sin tener que viajar a múltiples lugares, ayudó a mantener los centros comerciales como un componente de estos suburbios de nuevo diseño que estaban en auge en la población. La televisión contribuyó al auge de los centros comerciales debido al aumento de la publicidad en televisión, además del deseo de que los productos se mostraran en la vida suburbana en diversos programas de televisión. Otro factor que propició el auge de estos centros comerciales fue la construcción de muchas autopistas. La Ley de Carreteras de 1956 ayudó a financiar la construcción de 64.000 kilómetros en todo el país al disponer de 26 000 millones de dólares para su uso, lo que ayudó a unir muchos más a estos centros comerciales con facilidad.[25] Estos centros comerciales recién construidos, que a menudo eran grandes edificios llenos de múltiples tiendas, y servicios, estaban siendo utilizados para algo más que para ir de compras, sino como un lugar de ocio y un punto de encuentro para los que vivían dentro de la América suburbana en esta época. Estos centros prosperaron ofreciendo bienes y servicios a las crecientes poblaciones de la América suburbana. En 1957, se construyeron 940 centros comerciales y este número se duplicó con creces en 1960 para satisfacer la demanda de estas zonas densamente pobladas.[26].
Durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial se construyeron muy pocas viviendas, a excepción de los alojamientos de emergencia cerca de las industrias de guerra. El hacinamiento y la falta de adecuación de los apartamentos era la condición común. Algunos suburbios se habían desarrollado alrededor de las grandes ciudades, donde había transporte ferroviario hacia los puestos de trabajo del centro. Sin embargo, el verdadero crecimiento de los suburbios dependía de la disponibilidad de automóviles, autopistas y viviendas baratas. La población había crecido, y el estocaje de ahorros de las familias había acumulado el dinero para los pagos iniciales, los automóviles y los electrodomésticos. El producto fue un gran boom inmobiliario. Mientras que en la década de 1930 a 1945 deberían haberse construido una media de 316.000 nuevas viviendas no agrícolas, entre 1946 y 1955 se construyeron 1.450.000 anualmente.[27] El G.I. Bill garantizaba préstamos de bajo coste para los veteranos, con pagos iniciales muy bajos, y bajos tipos de interés. Con 16 millones de veteranos que cumplían los requisitos, la oportunidad de comprar una casa estaba de repente al alcance de la mano. Sólo en 1947, 540.000 veteranos compraron una; su precio medio fue de 7.300 dólares. La industria de la construcción mantuvo los precios bajos gracias a la estandarización; por ejemplo, la estandarización de los tamaños de los armarios de cocina, los frigoríficos y las cocinas permitió la producción en masa de muebles de cocina. Los promotores compraron terrenos vacíos a las afueras de la ciudad, instalaron casas en serie basadas en un puñado de diseños y proporcionaron calles y servicios públicos, o los funcionarios públicos locales corrieron a construir escuelas.[28] La urbanización más famosa fue Levittown"), en Long Island, al este de la ciudad de Nueva York. Ofrecía una casa nueva por 1000 dólares de entrada y 70 al mes; contaba con tres dormitorios, chimenea, cocina y horno de gas, y un terreno ajardinado de 75 por 100 pies, todo por un precio total de 10.000 dólares. Los veteranos podían conseguir una con un pago inicial mucho menor.[29].
Al mismo tiempo, los afroamericanos se desplazaban rápidamente hacia el norte y el oeste en busca de mejores trabajos y oportunidades educativas que las que tenían en el sur segregado. Su llegada en masa a las ciudades del Norte y del Oeste, además de ir seguida de disturbios raciales en varias grandes ciudades como Filadelfia, Los Ángeles, Detroit, Chicago, y Washington D. C., estimuló aún más la migración suburbana de los blancos. El crecimiento de los suburbios se vio facilitado por el desarrollo de las leyes de zonificación, la redlining y numerosas innovaciones en el transporte. La política de redlining y otras medidas discriminatorias incorporadas a la política federal de vivienda fomentaron la segregación racial de los Estados Unidos de la posguerra, por ejemplo, al negarse a asegurar las hipotecas en los barrios afroamericanos y sus alrededores. Los esfuerzos del gobierno estaban destinados principalmente a proporcionar viviendas a familias blancas de clase media o media-baja. Los afroamericanos y otras personas de color permanecieron en gran medida concentrados dentro de núcleos de pobreza urbana en decadencia, creando un fenómeno conocido como fuga de blancos").[30].
Después de la Segunda Guerra Mundial, la disponibilidad de préstamos de la FHA") estimuló un auge de la vivienda en los suburbios estadounidenses. En las ciudades más antiguas del noreste de Estados Unidos, los suburbios de tranvías") se desarrollaron originalmente a lo largo de las líneas de tren o tranvía que podían trasladar a los trabajadores hacia y desde los centros de las ciudades donde se encontraban los puestos de trabajo. Esta práctica dio lugar al término "ciudad de cercanías|comunidad de habitaciones]], que significa que la mayor parte de la actividad comercial diurna tenía lugar en la ciudad, y la población trabajadora salía de ella por la noche para ir a dormir a su casa.
El crecimiento económico de Estados Unidos fomentó la suburbanización de las ciudades americanas, lo que requirió enormes inversiones para las nuevas infraestructuras y viviendas. Los patrones de consumo también estaban cambiando en esta época, ya que el poder adquisitivo era cada vez más fuerte y accesible para un mayor número de familias. Las viviendas suburbanas también trajeron consigo necesidades de productos que no se necesitaban en los barrios urbanos, como los cortacéspedes y los automóviles. Durante esta época se desarrollaron centros comerciales cerca de los suburbios para satisfacer las necesidades de los consumidores y su estilo de vida dependiente del automóvil.[31].
Las leyes de zonificación también contribuyeron a la ubicación de áreas residenciales fuera del centro de la ciudad, creando amplias áreas o "zonas" en las que sólo se permitían edificios residenciales. Estas residencias suburbanas se construyen en lotes más grandes que en el centro de la ciudad. Por ejemplo, el tamaño del lote para una residencia en Chicago suele tener una profundidad de 125 pies (38,1 m),[32] mientras que la anchura puede variar desde 14 pies (4,3 m) de ancho para una casa adosada hasta 45 pies (13,7 m) de ancho para una gran casa independiente. En los suburbios, donde las casas independientes son la norma, las parcelas pueden tener 85 pies (25,9 m) de ancho por 115 pies (35,1 m) de profundidad, como en el suburbio de Chicago de Naperville. En otras zonas de la ciudad se segregaron los edificios industriales y comerciales.
Junto con la suburbanización, muchas empresas empezaron a ubicar sus oficinas y otras instalaciones en las zonas exteriores de las ciudades, lo que provocó el aumento de la densidad de los suburbios más antiguos y el crecimiento de suburbios de menor densidad aún más alejados de los centros urbanos. Una estrategia alternativa es el diseño deliberado de "nuevas ciudades" y la protección del cinturón verde alrededor de las ciudades. Algunos reformistas sociales intentaron combinar lo mejor de ambos conceptos en el movimiento de las ciudades jardín.[33].
En Estados Unidos, 1950 fue el primer año en que más personas vivieron en los suburbios que en otros lugares.[34] En EE. UU., el desarrollo de los rascacielos y la fuerte inflación de los precios de los inmuebles del centro de la ciudad también llevaron a que los centros de la ciudad se dedicaran más a los negocios, empujando así a los residentes fuera del centro de la ciudad.