Todas las líneas que pertenecían a RENFE pasaron a ser de titularidad estatal, siendo administradas por Adif desde el 1 de enero de 2005. Lo mismo sucedió con las líneas pertenecientes a FEVE en 2012, incorporándose al Adif 1192 km de vía estrecha el 1 de enero de 2013. A la red original se unen las líneas que han sido construidas desde la creación de Adif.
Esta red se compone de todas las líneas de España que no están transferidas a las comunidades autónomas o son derivaciones particulares. Esto incluye todas las líneas de vía ancha a excepción de las líneas Barcelona-Vallés y Lérida-Puebla de Segur, de carácter regional y pertenecientes a FGC, y todas las de vía estrecha a excepción de las transferidas a Cataluña, País Vasco, Comunidad Valenciana y Baleares.[45] Gestionadas respectivamente por FGC, EuskoTren, FGV y SFM.
La red de Adif está comunicada con numerosos ramales particulares e industriales, y además con otras tres redes:[46][45].
• - La red portuguesa de Infraestruturas de Portugal, a través de los pasos de Tuy "Tuy (Pontevedra)"), Fuentes de Oñoro y Badajoz. La conexión es directa, al ser las dos redes de ancho 1.668 mm es posible que un tren pase de una red a otra sin realizar cambios.
• - La red francesa de SNCF Réseau, a través de los pasos de Irún-Hendaya y Portbou-Cerbère. Al ser redes de diferente ancho, es necesario transbordar entre trenes o utilizar un cambiador de ancho. El transbordo puede ser realizado tanto en las estaciones francesas como en las españolas, ya que los dos pasos tienen vías de ambos anchos, y en cada lado de la frontera hay terminales de transbordo de pasajeros y de mercancías. Se puede realizar transbordo también en la estación de Latour de Carol, aunque en este caso no existen instalaciones especializadas para el paso de trenes de una red a otra. Existió un cuarto paso trasfronterizo en Canfranc, pero se encuentra clausurado en su vertiente francesa.
• - La línea de alta velocidad Perpiñán-Figueras perteneciente a Línea Figueras Perpignan S.A., que conecta con la red de Adif en Figueras. La línea de Línea Figueras Perpignan S.A. y, en el otro extremo, con la red francesa de SNCF Réseau.
A 31 de diciembre de 2015, la red se compone de 15 384 kilómetros, repartidos entre tres anchos de vía:[34][47].
• - 11 471 km de vía de ancho ibérico (1668 mm), el usual de las líneas de la península ibérica desde la creación del primer ferrocarril español. Es utilizado en las líneas convencionales. La velocidad máxima en las líneas de ancho ibérico principales es de 200 km/h.[46] La red de ancho ibérico data en parte del siglo , y vive en estos momentos un cierto declive ya que no se suele construir en ese ancho.
• - 2588 km de vía de ancho estándar (1435 mm), el usual de las líneas europeas, llamado ancho UIC por Adif. Se utiliza en las líneas de alta velocidad desde la construcción de la primera en 1992, y para dar continuidad a estas líneas y a las que entran desde Francia. Existieron planes para cambiar toda la red a este ancho, y hacerla compatible con la del resto de Europa. La red de ancho europeo se encuentra actualmente en pleno auge ya que las nuevas líneas se suelen construir con ese ancho.
• - 1207 km de vía de ancho métrico (1000 mm), pertenecientes a la antigua red de FEVE y al Ferrocarril Eléctrico del Guadarrama, una línea del núcleo de Cercanías de Madrid.[48] Ahora se denominan RAM (Red de Ancho Métrico).
• - 119 km de vía de ancho mixto (1435 y 1668 mm), válida para ambos anchos por el uso de un "tercer carril".
En varios puntos, donde las redes de ancho ibérico y estándar se encuentran, existen cambiadores de ancho que permiten pasar de una a otra.
En términos técnicos, la red de Adif se divide en tres, que se alinean bastante con los anchos:.
• - Red convencional (CONV): parte de la red no de alta velocidad, en general de ancho ibérico. Concretamente, es la que pertenecía a Adif desde antes de 2012. Incluye los trazados de ancho mixto y el futuro ramal Pulpí-Águilas "Línea C-2 (Cercanías Murcia/Alicante)").
• - Red de alta velocidad (AV): la red de alta velocidad, en general de ancho UIC. Un ejemplo de alta velocidad en ancho ibérico es la LAV gallega.
• - Red de ancho métrico (RAM): parte de la red no de alta velocidad, en general de ancho métrico. Concretamente, es la que pertenecía a FEVE y por tanto no cumple necesariamente con los estándares de Adif. Destaca la C-9 de Madrid, que aun siendo de ancho métrico pertenecía a RENFE y es por tanto CONV.
Según las Declaraciones sobre la Red, en 2009 circularon por las líneas de Adif 1 830 473 trenes, y en 2015: 2 213 176 (247 532 + 1 965.644), un 20,9 % más.
Red Ferroviaria de Interés General (RFIG)
Con la reestructuración de RENFE se creó la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG), que aglutina aquellas líneas que son esenciales para mantener el servicio de ferrocarril en España. Las líneas pertenecientes a la RFIG tienen que ser administradas por el estado central, y no pueden ser trasferidas a entidades menores.[49] La inclusión y exclusión de líneas en la RFIG la decide el Ministro de Fomento, previo informe de las comunidades autónomas afectadas.
La gestión de la infraestructura ferroviaria de la Red Ferroviaria de Interés General corresponde, según la ley 38/2015, de 29 de diciembre, del sector ferroviario, por defecto a Adif.[50] Se excluyen determinados tramos que son gestionados por otra autoridad. Estos son la parte española de la línea de alta velocidad Perpiñán-Figueras cuya construcción y explotación fue otorgada mediante concesión a TP Ferro, las redes ferroviarias de los Puertos de Interés General que son gestionadas por las Autoridades Portuarias correspondientes y las líneas de alta velocidad o continuas a estas cuya titularidad ha sido traspasada a Adif-Alta Velocidad.[51][52].
Adif publica, como parte de las medidas dictadas por la ley para permitir la liberalización de los servicios ferroviarios, la declaración de su red detallando las líneas de la Red Ferroviaria de Interés General cuya titularidad le corresponde.[53].
Infraestructuras para mercancías
Adif mantiene una tupida red de infraestructuras y terminales para el tratamiento de mercancías. Las instalaciones de mercancías se dividen en dos grupos: instalaciones técnicas e instalaciones logísticas, dependiendo de los servicios que ofrezcan: estacionamiento y formación, en el primer caso, y manipulación y almacenaje, en el segundo.
En las instalaciones de mercancías, además de las labores típicas de una estación ferroviaria, se pueden realizar todo tipo de maniobras, trasbordo de mercancías, manipulación de contenedores, almacenaje, planificación, alquiler de medios auxiliares, limpieza de material, aparcamiento de vehículos, etc.
Además, los trenes pueden recibir varios servicios en las instalaciones de Adif, como suministro de combustible.