Zonas liberadas
En todas las colonias americanas hubo zonas de huida y resistencia. En el Brasil y el Río de la Plata se llamaban «quilombos», mientras que en otras zonas del continente eran conocidos como «palenques». Otras denominaciones adoptadas por los esclavos rebeldes fueron mambices, cumbes y ladeiras.
El refugio más famoso del colonialismo en Iberoamérica fue el Quilombo de los Palmares, en el Brasil (colonia portuguesa). Tenía una población de más o menos 15 000 esclavos rebeldes y se mantuvo durante casi todo el siglo . Las tropas reales portuguesas usaron 6000 soldados y les costó dos años rendirla.
A partir de los años 1980 se inició un proceso de justicia histórica, siendo reconocidos y delimitados como quilombos los territorios históricos ocupados por las comunidades y sus habitantes como quilombolas. Se han contabilizado unas quince mil comunidades quilombolas dispersas en 16 estados del territorio brasileño.[6].
Los colonos españoles introducían en Suramérica a los esclavos negros raptados en el Golfo de Guinea por el valle del río Magdalena, que desemboca cerca de Cartagena de Indias, donde se desembarcaban los esclavos africanos. Algunos de estos africanos escapaban y fundaron pueblos propios o palenques en las ciénagas cercanas al Canal del Dique. Estos africanos eran una amenaza constante para los barcos cargados de esclavos que llegaban a Cartagena, ya que los asaltaban y liberaban a cuantos africanos podían. La Corona española, presionada por los gobernadores de Cartagena, firmó un Real Decreto en 1691, que confería libertad a los africanos del Palenque de San Basilio, cuyos habitantes se convirtieron en la primera comunidad africana libre de América, mucho antes que los de Haití o de otros lugares de América, y de que Colombia alcanzase la independencia de España en 1819.[7].
El más famoso palenque de la actual Colombia fue el de San Basilio, cerca de Cartagena de Indias. Benkos Biohó, el rey de Arcabuco —también conocido como Domingo Biohó—, dio el primer grito de libertad en América. Otros palenques importantes fueron los de El Limón y Arenal en el norte de departamento de Bolívar "Bolívar (Colombia)"); Betancur y Matubere, en el departamento del Atlántico "Atlántico (Colombia)"); y los de Norosí y Cimarrón, en el Sur de Bolívar.
El grupo de africanos liderados por Alonso de Illescas y Francisco Arobe y sus descendientes establecieron el Reino de los Zambos de Esmeraldas, tras el naufragio de su barco procedente de Panamá en 1553 donde establecieron una política de compadrazgo y matrimonio con los indios y complejas relaciones de negociación con la Real Audiencia de Quito de la que tuvieron reconocimiento oficial y autonomía hasta mediados del siglo .
En Jamaica, antes del establecimiento de la colonia británica de Jamaica (1655) ya había esclavos cimarrones, huidos de sus amos españoles, escondidos en las montañas. Durante la época inglesa y por el sistema de esclavitud en el caribe inglés se produjo una masiva importación de mano de obra esclava africana. En el siglo , uno de sus líderes, el capitán Cudjoe, insistió en que todos sus seguidores hablaran inglés (sustituyendo su lenguas originales, como el akan, de Ghana). En el siglo los cimarrones jamaiquinos libraron las guerras cimarrones contra los ingleses. En la actualidad, más del 90% de los jamaiquinos son afrodescendientes.
Gaspar Yanga vino a ser el jefe de una banda de esclavos por libertad en un poblado veracruzano, alrededor de 1570. Escapándose a las montañas de difícil acceso, él y su gente construyeron la primera colonia libre de América la cual llamaron San Lorenzo de los Negros "Yanga (Veracruz)"),.
En el Panamá virreinal, el cimarronaje de los esclavos negros empezó con las primeras dotaciones de esclavos en el istmo, en la década de 1520. Los negros sublevados no se escondían de las tropas españolas, pocas y mal armadas, sino que atacaban las caravanas que atravesaban el istmo e interferían con todo el tráfico comercial.
En 1548 tiene lugar una fuga de esclavos negros, los cuales organizaron un gobierno y reconocieron como rey a un esclavo llamado Bayano "Bayano (rebelde)"). De la misma manera, otro grupo en 1549, el cual era encabezado por Felipillo, se organizó en el Golfo de San Miguel.
Los grupos más conocidos se encontraban en la Costa Arriba de la actual Provincia de Colón, en Portobelo "Portobelo (ciudad)"), Nombre de Dios "Nombre de Dios (Colón)"), Palenque y otros pueblos afropanameños al este del actual canal transístmico. Existen otros antiguos palenques en la Costa Abajo de Colón, al oeste del canal.
Para la época de fundación de Portobelo "Portobelo (ciudad)"), la mayoría de los negros que transitaban Portobelo seguían otros rumbos. Sin embargo, el poblado tenía un número considerable de negros residentes, que trabajaban en el embarcadero y en las ferias. Como consecuencia de aquello, se fueron conformando barrios que constituían las negrerías y núcleos afrocoloniales, como el barrio de Guinea, que existe todavía, así como el barrio Malambo.
Otra población fue el pueblo llamado Palenque (a unos kilómetros de la actual aldea del mismo nombre), que era una comunidad cimarrona típica: tenía un centenar de negros prófugos, que vivían en chozas dispersadas por el bosque tropical.
Remanente de este fenómeno se tiene en la actualidad el dialecto «congo», que consiste en hablar como los negros bozales y hablar el castellano «al revés». Sin embargo, la existencia de procesos regulares de modificación morfosintáctica y fonológica, así como un léxico nuclear que no pertenece al español mundial, indican que una gran parte del lenguaje Congo es en efecto un código lingüístico coherente. Así mismo, el baile afrocolonial Congo, que consiste en una representación dramatizada de unos acontecimientos históricos, de naturaleza singular, o unos eventos prototípicos de la vida de los esclavos africanos en la época imperial. Estos acontecimientos incluyen la sublevación de negros esclavos, individualmente y en grupos, la crueldad de sus amos coloniales y la formación de sociedades cimarronas regidas por leyes de patrón africano.
A fines del siglo y principios del , se formaron unas rancherías en los alrededores de la ciudad de Lima, como en Huachipa, Carabayllo, Monte Zambrano, etc. Fueron hechas por esclavos que, en busca de su libertad, habían preferido huir y rebelarse contra la administración española.
Estas rancherías se ubicaban, en lo posible, en las zonas menos transitadas, con bosques para ocultarse de sus posibles perseguidores.
Alrededor del año 1710, esas rancherías evolucionaron hasta convertirse en palenques.
A mediado del siglo en el Perú se dio el levantamiento de Gonzalo Pizarro y los Encomenderos. En este contexto de crisis un grupo de 200 esclavos africanos se fugaron de la capital peruana. Los esclavos se asentaron en las afueras de la ciudad de Los Reyes (Lima).
Los cimarrones establecieron un palenque en Huaura y de entre ellos eligieron al de linaje más noble para hacerlo su Rey. Este monarca proclamó la libertad de los suyos y planeó la captura de Los Reyes para hacerse con el control del Virreinato del Perú.
El Capitán General de Los Reyes envió al capitán Juan de Barbarán y a 120 soldados para frustrar los planes de los cimarrones. Se produjeron algunos combates entre españoles y cimarrones a las afueras de la capital que culminaron con la muerte de todos los africanos. El Rey del Palenque de Huaura murió en el enfrentamiento, así como también el capitán Barbarán.
En Venezuela fueron famosos el rey Miguel de Buría y el zambo "Zambo (casta)") Andresote. Según Angelina Pollack-Eltz,[8] existieron a partir del siglo tres tipos de organizaciones de cimarrones o esclavos fugitivos, estas eran los cumbes, las rochelas y los palenques. Era penado establecer cualquier tipo de comunicación con los cimarrones. Las poblaciones más retiradas del dominio criollo o español se conocen como Cumbe en Río Chico "Río Chico (Venezuela)") (que tiene más de doscientos años de fundado), y Birongo en Barlovento. Otros cumbes fuertes se establecieron en los Valles del Tuy, igualmente en los llanos de Barcelona, y otros cerca de Curiepe. El primer palenque se registró en 1552 y se formó después de la rebelión dirigida por el Negro Miguel acompañado de indígenas.
A partir de 1813 en las poblaciones costeras comprendidas entre el estado Miranda y Vargas, los cimarrones alcanzaron un alto nivel de organización a tal punto que, al caer la Primera República venezolana"), posterior a la declaración de independencia en 1811, las poblaciones emancipadas promovieron la capitulación en Caracas de los mantuanos insurgentes ante los peninsulares patriotas, lo cual, si bien no fue un aporte a la independencia total de Venezuela del Reino de España, significó una demostración de fuerza y de capacidad de organización para la lucha por la abolición de la esclavitud que escasos años después habría de darse. Las poblaciones más emblemáticas de estas organizaciones de afrodescendientes fueron Barlovento, Ocoyta") y Guayabal "Guayabal (Venezuela)").
En Montevideo y otras ciudades con marcada presencia de esclavos, tal como Colonia y Durazno "Durazno (Uruguay)"), de mediados del S XVIII hasta mediados del SXIX, esclavos y libertos se reunían en las afueras de la ciudad, en Montevideo aquella zona de extramuros quedaba al pie de la muralla y dado que en tiempos de esclavitud, las condiciones de trabajo no eran demasiado arduas ni exigentes, siendo mayormente dedicadas al trabajo doméstico, estas reuniones eran frecuentes y permitidas.
Es por esta misma razón que los intentos de escapes y revueltas eran poco frecuentes, siendo permitidos además otros medios de ganarse la libertad, ya sea por medio de compra obtenida por trabajo independiente o por ser conchabado") en el ejército como pago. En caso de que dichas fugas sucediesen, el negro fugitivo, al igual que el matrero y el gaucho, solía refugiarse en tolderías") de indígenas en donde era acogido y ocasionalmente propiciaría malones o simplemente vagaría la campaña pasando a ser un integrante más del gauchaje.
En cuanto a los reuniones en extramuros, estos centros de reuníón se conocían como recintos o quilombos y en ellos se sucedían danzas y rituales de origen africano que se fueron mezclando e incorporando con la cultura local formando parte del mestizaje cultural y sincretismo religioso que dio origen al tango y el candombe y también derivó en el conjunto de creencias religiosas y sincréticas que se conocen como quimbanda, umbanda y candomblé, y que tradicionalmente se englobaron dentro de la cultura popular bajo el nombre despectivo de macumba.
En Montevideo, estos quilombos sucedían en las afueras de la ciudadela, que luego de abolida la esclavitud irían a habitar los nuevos libertos, tal como su nombre libres pero sin medio de ganarse la vida. Esta zona que ocupaba parte de los actuales centro "Centro (Montevideo)") y Barrio Sur "Barrio Sur (Montevideo)") y se lo conocía como «el bajo» y hospedaría más adelante al inmigrante y al depojado de la campaña. En tal marginalidad abundaban el vicio y la prostitución, y es probablemente por esto que la palabra «quilombo» tomó la acepción de nuestros días.