Unreal Engine 5
Unreal Engine 5[1] se presentó el 13 de mayo de 2020 y es compatible con todos los sistemas existentes, incluidas las consolas de nueva generación PlayStation 5 y Xbox X Series X/S.[2] Se empezó a trabajar en el motor unos dos años antes de su anuncio. Se lanzó en acceso anticipado el 26 de mayo de 2021[3] y se puso formalmente a disposición de los desarrolladores el 5 de abril de 2022.[4].
Una de sus principales características es Nanite,[5] un motor que permite importar material de origen fotográfico de gran detalle a los juegos.[6] La tecnología de geometría virtualizada Nanite permite a Epic aprovechar su pasada adquisición de Quixel, la mayor biblioteca de fotogrametría del mundo a partir de 2019. El objetivo de Unreal Engine 5 era facilitar al máximo a los desarrolladores la creación de mundos de juego detallados sin tener que dedicar un tiempo excesivo a la creación de nuevos recursos. Nanite puede importar casi cualquier otra representación tridimensional preexistente de objetos y entornos, incluidos modelos de ZBrush y CAD, lo que permite utilizar elementos de alta calidad cinematográfica. Nanite gestiona automáticamente los niveles de detalle (LOD) de estos objetos importados en función de la plataforma de destino y de la distancia de dibujado, una tarea que, de otro modo, habría tenido que realizar el artista.[7].
Desde la versión 5.4, Nanite solo genera tantos detalles en los triángulos como sea necesario para la densidad de píxeles actual, porque está mejor optimizado, ya que subdivide su propia geometría mediante teselación. Ahora, Nanite subdivide los polígonos en función de las necesidades geométricas, logrando un nivel de detalle y eficiencia superior.[8].
Lumen[9] es otro componente descrito como una "es una herramienta de iluminación y reflejos globales completamente dinámicos que te permite crear una iluminación indirecta que se adapta sobre la marcha a los cambios producidos en la iluminación directa o la geometría". Lumen elimina la necesidad de que los artistas y desarrolladores elaboren un mapa de iluminación, ni poner capturas de reflejo para una escena determinada, sino que calcula los reflejos de luz y las sombras sobre la marcha, lo que permite que la iluminación se actualice en la escena en tiempo real.
Virtual Shadow Maps[10] o Mapas de Sombras Virtuales es otro componente añadido en Unreal Engine 5 que se describe como "un nuevo método de mapeado de sombras utilizado para ofrecer sombras consistentes y de alta resolución que funcionan con elementos de calidad cinematográfica y grandes mundos abiertos iluminados dinámicamente". Los mapas de sombras virtuales se diferencian de los mapas de sombras habituales por su altísima resolución y detalle. Además corrige un error frecuente que se producía con la técnica de Shadow Cascades, que provocaba la aparición y desaparición de sombras.
Otros componentes añadidos que se incluyen son:.
• - Niagara para la dinámica de fluidos y partículas,.
• - Chaos para un motor de física,.
• - Superresolución Temporal para optimizar los recursos de las plataformas,.
• - Sistema World Partition, que divide automáticamente el mundo en una cuadrícula,.
• - Metasound, que es un sistema de alto rendimientos para reproducción de audio.
Con decenas de miles de millones de polígonos potencialmente presentes en una sola pantalla a resolución 4K, Epic también desarrolló Unreal Engine 5 para aprovechar las próximas soluciones de almacenamiento de alta velocidad con el hardware de la consola de próxima generación que utiliza una mezcla de RAM y unidades de estado sólido personalizadas. Epic trabajó estrechamente con Sony en la optimización de Unreal Engine 5 para PlayStation 5, colaborando con Sony en la arquitectura de almacenamiento de la consola, así como para demostrar la facilidad de creación de un mundo detallado con el mínimo esfuerzo, La presentación del motor en mayo de 2020 mostró una demo llamada "Lumen in the Land of Nanite" (Lumen en la "Tierra de Nanite") que se ejecutaba en una PlayStation 5 y que se construyó principalmente extrayendo recursos de la biblioteca Quixel y utilizando Nanite, Lumen y otros componentes de Unreal Engine 5 para crear un entorno de cueva fotorrealista que se podía explorar. Epic afirmó que Unreal Engine 5 también sería totalmente compatible con Xbox Series X, pero que se había centrado en PlayStation 5 durante el anuncio como resultado de su trabajo con Sony en los años anteriores.
Epic empleó Fortnite como banco de pruebas de Unreal Engine 5 para mostrar lo que el motor puede hacer a la industria, con el juego llevado a usar Unreal Engine 5 en diciembre de 2021. Días después, fue publicado The Matrix Awakens, una experiencia vinculada al lanzamiento de The Matrix Resurrections, que fue desarrollada por Epic como demostración de Unreal Engine 5 junto con otras tecnologías que habían adquirido a lo largo de 2020 y 2021, incluido su MetaHuman Creator desarrollado e integrado en Unreal Engine 5 con tecnología de 3Lateral, Cubic Motion y Quixel.[11]El modo Battle Royale "Battle royale (videojuegos)") de Fortnite recibió mejoras visuales a través de Unreal Engine 5.1 con el lanzamiento del capítulo 4 el 4 de diciembre de 2022.
Uno de los componentes de Unreal Engine 5, MetaHuman Creator, es un proyecto basado en la tecnología de tres empresas adquiridas por Epic -3Lateral, Cubic Motion y Quixel- que permite a los desarrolladores crear rápidamente personajes humanos realistas que pueden exportarse para su uso en Unreal. A través de la asociación con Cesium, Epic ofrece un plugin gratuito para proporcionar datos geoespaciales en 3D a los usuarios de Unreal, permitiéndoles recrear cualquier parte de la superficie cartografiada de la Tierra. Epic incluye también RealityCapture, un producto que adquirió con la compra de Capturing Reality y que puede generar modelos 3D de cualquier objeto a partir de una colección de fotografías tomadas desde múltiples ángulos, y las diversas herramientas de interoperabilidad que ofrece Epic Game Tools.
Unreal Engine 5 mantiene el actual modelo de royalties, según el cual los desarrolladores devuelven a Epic Games el 5% de los ingresos brutos, aunque esta tasa no se aplica a las ventas realizadas a través de Epic Games Store. Además, Epic anunció junto con Unreal Engine 5 que no cobraría ningún canon a los juegos que utilicen cualquier versión de Unreal Engine por el primer millón de dólares de ingresos brutos, con efecto retroactivo desde el 1 de enero de 2020. En octubre de 2023, Epic anunció que cambiaría el sistema de concesión de licencias para el uso de Unreal en aplicaciones no relacionadas con los juegos, como la producción de cine y televisión, a una licencia por asiento.[12].