Em geral

A umidade é a quantidade de vapor d'água no ar. Este é o nome dado à água que permeia um corpo ou ao vapor presente na atmosfera, que, por meio da condensação “Condensação (mudança de estado)”), chega a formar nuvens, que não são mais formadas por vapor, mas por água.

A água está presente em todos os organismos vivos, sejam animais ou plantas, e essa presença é de grande importância e até fundamental para a vida. Na verdade, a água é tão necessária aos seres vivos que, no caso dos seres humanos, por exemplo, estes conseguem sobreviver mais tempo sem comer do que sem beber.

A palavra "umidade" vem do espanhol medieval humidad, esta haplologia do latim tardio humidĭtas, -ātis 'qualidade de úmido', e é formada por humĭdus 'úmido, úmido' e o sufixo qualitativo -itas '-idade'.[1]​[2]​.

É a quantidade de vapor d'água presente no ar, pode ser expressa de forma absoluta através da umidade absoluta, ou relativa através da umidade relativa ou grau de umidade. A umidade relativa é a relação percentual entre a quantidade de vapor de água real contido no ar e a quantidade que ele precisaria conter para ficar saturado na mesma temperatura.

A umidade do ar é um fator que serve para avaliar o conforto térmico do corpo vivo que se movimenta em determinado ambiente. É utilizado para avaliar a capacidade do ar de evaporar a umidade da pele, principalmente devido à transpiração. Também é importante, tanto aéreo quanto terrestre, para o desenvolvimento das plantas.

O vapor de água tem uma densidade menor que o ar, portanto o ar úmido (uma mistura de ar e vapor) é menos denso que o ar seco. Além disso, as substâncias, quando aquecidas, expandem-se, tendo portanto uma densidade menor. O ar quente contendo vapor de água sobe para a atmosfera. A temperatura da atmosfera diminui em média 0,6 °C a cada 100 m. Ao atingir áreas mais frias, o vapor d'água se condensa e forma nuvens (gotículas de água ou cristais de gelo). Quando essas gotículas de água ou cristais de gelo se juntam por contato quando esfriam, elas pesam demais e caem, causando precipitação em forma de chuva ou neve.