Túneles (Técnicas históricas)
Introducción
Algunos túneles romanos han conseguido llegar sin muchas modificaciones hasta nuestros días, convertidos en verdaderas obras de arte y de ingeniería, aunque son mucho más discretos que los puentes, su construcción era mucho más complicada para la limitada tecnología romana.
Fueron construidos con una utilidad igual a la actual, ya que estas galerías fueron excavadas para permitir el paso de una calzada a través de una montaña. Podemos distinguir, al menos, tres tipos de fábrica de túneles, además de pasos semiexcavados, que pueden encontrarse en varias provincias del antiguo Imperio romano.
Técnica
Los romanos dominaban las técnicas de perforación y ruptura de rocas, poniéndolas habitualmente en práctica en la excavación de galerías de minas y de acueductos. A su disposición tenían todo el utillaje propio de la cantería, como mazas, picos, buriles..., realizados en hierro, cuya forma era similar a la de los instrumentos actuales.
Además, utilizaban el juego de dilatación-contracción para romper determinadas rocas, para lo cual las calentaban con hogueras vivas, para apagar bruscamente el fuego con agua y conseguir la ruptura. También conocían las propiedades del vinagre para debilitar rocas, particularmente calizas, para lo que trazaban surcos en la piedra sobre el que derramaban el ácido acético caliente y lo dejaban actuar, debilitando la piedra.
Obras
Pasos en desfiladeros y gargantas
La calzada romana del paso del Gran San Bernardo tiene restos del antiguo trazado romano, con bermas laterales, puentes y túneles.[1].
Paso excavado en la pared del desfiladero del Danubio en la vía estratégica construida por Trajano, concretamente a través de una plataforma de madera, que sobresale parcialmente sobre una cornisa excavada en la piedra del desfiladero, elevada un tanto sobre el nivel medio del río.
Túnel excavado en la caliza de los Apeninos con una longitud de 38 m en la Vía Flaminia, entre Roma y la costa del Adriático. Su perfil es curvado y fue realizado bajo el imperio de Vespasiano.