Túnel de São Gotardo
Introdução
Em geral
O Túnel Base de São Gotardo é um túnel ferroviário sob os Alpes, na Suíça, que passa pelo maciço de São Gotardo, nos Alpes Lepontinos. Com 57,09 km de extensão e um total de 151,84 km de túneis e galerias, é o túnel ferroviário mais longo e profundo do mundo. A perfuração foi concluída em 15 de outubro de 2010[3] e foi inaugurada oficialmente em 1º de junho de 2016.[4][2].
A obra, com um custo de 12 mil milhões de francos suíços,[5] consiste em dois túneis separados através dos quais passa uma via em cada um deles. Faz parte do projeto suíço AlpTransit, também conhecido nas várias línguas suíças como NRLA em alemão: Neue Eisenbahn-Alpentransversale / NEAT, em francês: nouvelle ligne ferroviaire à travers les Alpes / NLFA, em italiano: Nuova ferrovia transalpina (Nova ligação ferroviária através dos Alpes), que também inclui os túneis Lötschberg e Monte Ceneri entre os cantões suíços de Berna. e Valais.
Os túneis pretendem facilitar a passagem dos Alpes e estabelecer uma rota direta adequada para trens de alta velocidade. O anterior tempo de viagem rodoviária, que passava pelo antigo túnel situado 600 metros mais alto, era de quase quatro horas entre Zurique e Milão, que com o túnel de base é reduzido para duas horas e meia.
A boca do túnel fica perto das cidades de Erstfeld (cantão de Uri) (norte) e Bodio (cantão de Ticino) (sul).
Generalidades
A rota pelo Passo de São Gotardo foi, durante muitos séculos, uma das rotas mais importantes para cruzar os Alpes no eixo norte-sul da Europa. O tráfego ao longo desta rota aumentou exponencialmente desde 1980, e as estradas e linhas ferroviárias atingiram a saturação do tráfego.
Para resolver estes problemas e proporcionar um meio mais rápido de atravessar os Alpes, os eleitores suíços decidiram construir este túnel através do Maciço de São Gotardo, a uma altitude 600 m mais baixa do que o túnel ferroviário anterior.
Devido ao traçado ferroviário anterior, os trens de carga tinham peso máximo de 2.000 t, utilizando duas ou três locomotivas. Com o novo túnel, comboios de mercadorias de até 4.000 toneladas podem atravessar os Alpes sem locomotivas adicionais e os comboios de passageiros podem viajar a até 250 km/h, reduzindo significativamente os tempos de viagem nas rotas transalpinas.