Tuberías de fundición
Introducción
Fundición dúctil, también conocida como fundición nodular o fundición de grafito esferoidal[1] (o como abreviatura FD), es un tipo de fundición de hierro aleada con grafito desarrollada por Keith Millis en 1943.[2] A diferencia de la mayoría de las fundiciones de hierro, que son frágiles y quebradizas, la fundición dúctil tiene mucha más dureza y resistencia a la fatiga, debido a la inclusión de grafito en forma de nódulos.
El 25 de octubre de 1949, el equipo formado por Keith Dwight Millis, Albert Paul Gagnebin y Norman Boden Pilling recibieron la patente estadounidense 2.485.760 para la aleación ferrosa de fundición dúctil mediante tratamiento de magnesio.[3] Augustus F. Meehan también recibió una patente anterior, en enero de 1931, por producir una fundición dúctil con silicato de calcio denominada Meehanita (en inglés Meehanite) que todavía se produce en 2018.[4].
Metalurgia
El hierro dúctil no se define con una única fórmula, sino más bien como un grupo de fundiciones que pueden fabricarse con un amplio rango de propiedades en las que se controla la microestructura. La característica común de este grupo de materiales es la forma del grafito. En fundiciones dúctiles, el grafito adopta la forma de nódulos esféricos más que escamas que se producen en el hierro gris. Mientras que las escamas de grafito agudo crean puntos de concentración de la tensión dentro de la matriz de metal, los nódulos redondeados inhiben la creación de grietas,[6] esto provee la ductilidad mejorada que da la aleación su nombre.[7] La formación del nódulo se consigue añadiendo elementos nodulizantes, el más usual sería el magnesio (el magnesio hierve a 1100 °C y el hierro funde en 1500 °C) y, menos común en la actualidad, cerio (normalmente en la forma de metal de Misch).[8] El telurio también ha sido utilizado. El itrio, a menudo un componente del metal de Misch, también ha sido estudiado como un posible nodulizador..
La fundición dúctil con templado bainítico (o austemperada) se inventó en los años 1950, pero fue comercializada y consiguió éxito comercial años después. En esta aleación el proceso metalúrgico es controlado mediante un proceso de calentado muy sofisticado. La porción "aus" se refiere a la austenita resultante.[9].