transmissores de rádio
Introdução
Em geral
Um rádiotransmissor é um dispositivo eletrônico pertencente ao rádio elétrico e que, através de uma antena, irradia ondas eletromagnéticas que contêm (ou podem conter) informações, como ocorre no caso dos sinais de rádio "Rádio (mídia)"), televisão, telefonia móvel ou qualquer outro tipo de comunicação via rádio.
Transmissor na área de comunicação é a origem de uma sessão de comunicação. Um transmissor é um equipamento que emite um sinal, código ou mensagem através de um meio. Para conseguir uma sessão de comunicação, são necessários um transmissor, um meio e um receptor. No exemplo de uma conversa telefônica em que João liga para Maria, João é o transmissor, Maria é a receptora e o meio é a linha telefônica.
O transmissor de rádio é um caso particular de transmissor, em que o suporte físico da comunicação são as ondas eletromagnéticas. A função do transmissor é codificar sinais ópticos, mecânicos ou elétricos, amplificá-los e emiti-los como ondas eletromagnéticas através de uma antena. A codificação escolhida é chamada de modulação "Modulação (telecomunicações)"). Exemplos de modulação são: modulação de amplitude ou modulação de frequência.
Evolução histórica
Nos primórdios do rádio, dispositivos como arcos elétricos ou alternadores eram usados para gerar energia de radiofrequência. Um desses transmissores, equipado com alternador, ainda existe em condições de serviço na estação Grimeton VLF, na Suécia.
Após a descoberta da válvula termiônica na década de 1920, ela passou a ser utilizada em transmissores de rádio e, embora na maioria dos casos tenha sido substituída por semicondutores, ainda são utilizados como elemento de amplificação em estágios de alta potência, onde são manipulados valores de vários quilowatts. Nestes casos, as válvulas utilizadas geralmente são resfriadas a água.
Semicondutores especiais ou tubos eletrônicos são usados em transmissores de micro-ondas, como clístron, magnetron, amplificador de ondas viajantes e outros, uma vez que sinais nessas frequências não podem ser manipulados por semicondutores normais.