Torres de comunicación
Introducción
Las torres y mástiles de telecomunicaciones son estructuras artificiales diseñadas para soportar antenas para labores de radiodifusión y telecomunicaciones. Desde el punto de vista de su soporte, hay dos tipos: autoportantes y atirantadas. Algunos están entre las estructuras más altas que se han construido.
Los mástiles suelen nombrarse como la organización de radiodifusión que los construyó o que los explota o simplemente con el nombre de la ciudad donde están ubicados.
Hay casos en los que el mástil entero es la antena, en estos casos se le llama mástil radiante.
¿Torre o mástil?
Los términos «mástil» y «torre» suelen intercambiarse a pesar de que en términos de ingeniería estructural, una torre es una estructura en voladizo o que se soporte por sí misma (autoportante); mientras que un mástil requiere que se lo atirante para mantenerlo erguido. Por otro lado un mástil puede estar a ras de suelo o sobre otra estructura para soportar antenas a más altura donde puedan difundir las ondas de radio de manera más satisfactoria. Los mástiles típicos son tubulares o de un enrejado de acero y no suelen participar del proceso de difusión.
Los mástiles tienden a ser más económicos pero requieren más espacio para anclar los tirantes a tierra; mientras que las torres, al requerir menos espacio, suelen construirse en ciudades aunque son más costosas. A pesar de esto existen algunas excepciones que son tanto autoportantes como atirantadas. Por ejemplo:.
Historia
La radiodifusión experimental comenzó en 1905 y se comercializó en los años 20 del siglo .
Hasta el 8 de agosto de 1991, el mástil de radiodifusión de Varsovia fue la estructura más alta construida en el mundo. Su derrumbamiento dejó nuevamente a su predecesor, la torre de radio y televisión KVLY-TV, como el más alto hasta que fue sobrepasada por el Burj Khalifa en 2008. Sólo en los Estados Unidos de América hay más de 50 estructuras de radiodifusión que superan los 600 m.[1].