Torre Willis (Torre Sears)
Introdução
Em geral
Willis Tower (em inglês, Willis Tower), anteriormente conhecida como Sears Tower, é um arranha-céu de 1.300 pés em Chicago, Illinois.[6] Na época de sua inauguração, era o edifício mais alto do mundo em vinte anos. Com 442 metros de altura arquitetônica e 527 metros de altura máxima,[7] a Willis Tower é a terceira torre mais alta da América, depois da CN Tower e do One World Trade Center em Nova York, e a segunda mais alta dos Estados Unidos, depois do One World Trade Center em Nova York,[8] superando em 27 metros o Trump International Hotel and Tower "Trump International Hotel and Tower (Chicago)"), também em Chicago.[9].
Embora os direitos de nomeação da Sears tenham expirado em 2003, o edifício continuou a ser conhecido como "Torre Sears" por vários anos. Em março de 2009, o Willis Group Holdings concordou com o arrendamento de uma parte do edifício e obteve os direitos de nomenclatura da torre.
História
Construção
Em 1969, a Sears era a maior empresa varejista do mundo, com aproximadamente 350 mil funcionários. Os executivos da Sears decidiram reunir os milhares de funcionários em escritórios distribuídos por Chicago, em um prédio no lado oeste do Chicago Loop. Com demandas de espaço de 3 milhões de pés quadrados (280.000 metros quadrados) e com previsões de expansão futura necessitando de espaço, a Sears contratou Skidmore, Owings and Merrill (SOM) para construir uma estrutura que se tornaria um dos edifícios de escritórios mais altos do mundo. A equipe do arquiteto Bruce Graham e do engenheiro Fazlur Rahman Khan projetou o edifício como 9 "tubos" quadrados, cada um essencialmente um edifício separado. Os 9 tubos subiriam até o 50º andar do edifício. Nesse andar terminam os tubos noroeste e sudeste, e os outros 7 continuam subindo. No 66º andar, terminam os tubos nordeste e sudoeste. Em 90, os tubos norte, leste e sul. Os restantes tubos (centro e oeste) continuam até ao 108.
Os executivos da Sears decidiram que o espaço que ocupariam imediatamente deveria ser projetado para abrigar seu Merchandise Group. Mas algumas peças tiveram que ser alugadas para empresas menores, até que a Sears as crescesse e as utilizasse.