Em geral

Inspeção ultrassônica é definida como um procedimento de inspeção mecânica não destrutiva, que se baseia na impedância acústica, que se manifesta como o produto da velocidade máxima de propagação do som pela densidade do material. Uma de suas principais características é o alto custo. Quando esse procedimento foi inventado, a diminuição da intensidade da energia acústica era medida quando ondas supersônicas viajavam através de um material, exigindo o uso de um emissor e um receptor. Atualmente é utilizado um único dispositivo que funciona como emissor e receptor, baseado na propriedade característica do som de ser refletido ao atingir uma interface acústica.

Os equipamentos de ultrassom utilizados atualmente permitem detectar descontinuidades superficiais, subsuperficiais e internas, dependendo do tipo de sonda utilizada e das frequências "Frequência (física)") que são selecionadas dentro de uma faixa que vai de 0,25 a 25 MHz. As ondas ultrassônicas são geradas por um cristal piezoelétrico ou cerâmico denominado transdutor e que tem a propriedade de transformar energia elétrica em energia mecânica e vice-versa. Quando excitado eletricamente, o transdutor vibra em altas frequências gerando ultrassom. As vibrações geradas são recebidas pelo material a ser inspecionado, e durante o percurso a intensidade da energia sônica atenua exponencialmente com a distância do percurso. Ao atingir o limite do material, o feixe sônico é refletido e o eco é recebido por outro (ou mesmo) transdutor. Seu sinal é filtrado e aumentado para ser enviado a um osciloscópio.