Características
Las características de un termo son las siguientes:[4].
Capacidad nominal
Consiste en un valor en litros, normalmente acorde con la capacidad comercial en litros del electrodoméstico. Los termos tienen las siguientes capacidades comerciales.
Los termos se agrupan dentro de estas capacidades convencionalmente aceptadas por los fabricantes. Al contrario que los vehículos, que cada cual puede tener la potencia que considere, los termos vienen agrupados en estas capacidades que están orientadas a un número de usuarios y a una función específica. Así, los termos de 10 y 15 litros no están pensados para funcionar en aseos como origen de agua caliente para duchas.
Capacidad real
La capacidad real es un dato que expresa el volumen exacto del termo. La existencia de piezas en el interior del calderín hace que de manera habitual, la capacidad nominal y la real no coincidan. Los valores reales pueden ser inferiores o superiores a los nominales. La normas generalmente indican que la capacidad nominal y real deben ser similares, para que un consumidor pueda comparar características entre dos termos de diferentes fabricantes.
Potencia nominal
La potencia nominal es la potencia instantánea del termo en términos eléctricos. Tiene relación con la potencia de la o las resistencias que alberga. Las potencias nominales del mercado varían entre 750W y 6000W.
Los termos deberán ser instalados en líneas de 16, 25 o 32 amperios en función de su potencia nominal, por lo que no se trata de un electrodoméstico que sea plug and play, es decir, desembalar y enchufar como lo pueda ser por ejemplo una lavadora. Las lavadoras en su caso no han alcanzado el máximo de potencia que permite la línea eléctrica sobre la que son conectadas, por lo que hasta el momento son electrodomésticos que generalmente se pueden desembalar y conectar, salvo casos de instalaciones antiguas sin protecciones o con cables de sección inferior a 2,5mm2.
Los termos deben trabajar sobre líneas de 2,5mm2, 4mm2 o 6mm2 en función de las características de funcionamiento. Esta operación debe ser realizada por un técnico autorizado.
Tensión
La tensión eléctrica para la que está diseñado. Los termos están preparados para funcionar con una tensión de servicio y una frecuencia. En el caso de Europa, los valores son 230 Vac con 50Hz de frecuencia.
Los termos de altas capacidades con altos consumos de energía eléctrica, tienen opción para conexión trifásica, que son 400V de tensión alterna.
Corriente
La corriente de un termo es el amperaje consumido por el termo en régimen de funcionamiento normal. Es un valor que tiene relación con la resistencia. Así, un termo con una potencia de 2000W, tiene un amperaje de 8,69 amperios, resultado de dividir la potencia por la tensión nominal que en este caso hemos tomado como 230Vac.
Conexión a la red eléctrica
Los termos de menor amperaje incorporan cable de conexión con enchufe estándar para la región con toma de tierra. En determinados modelos de gran capacidad, puede que el aparato no traiga enchufe, sino una regleta de conexiones o un cable al que conectar la red.
Indicador de conexión a red
Algunos termos cuentan con un indicador que permite verificar que la red eléctrica está conectada y activa.
Indicador de calentamiento
En algunos termos, existe un indicador luminoso que permite visualizar en qué momento está conectada la resistencia, por lo tanto, saber cuando el termo está calentando el agua.
Termómetro
Un termómetro está disponible en algunos modelos de termos, para comprobar desde el punto de vista del usuario la temperatura real del agua y compararla con la temperatura seleccionada.
Hay termómetros mecánicos y digitales. Los mecánicos ofrecen una medición aproximada con una lectura menos precisa. Los digitales son de dos tipos. Con lectura de LEDS, indicando con diodos led el nivel de temperatura, o bien los termómetros basados en microprocesador, con una lectura de precisión elevada ofreciendo el dato en pantallas alfanuméricas.
Algunos termos no disponen de termómetro de ningún tipo.
Regulador
En los termos con regulación externa, una rueda mecánica, un par de botones o una pantalla táctil son las versiones más habituales para controlar la temperatura del agua. La regulación tiene lugar entre el valor mínimo y el valor máximo de temperatura. Esta variación se conoce como rango dinámico y tiene una determinación crítica a la hora de calcular la capacidad de producción de agua caliente mezclada a 40 °C. Un termo con regulación a 60 °C y un termo con regulación a 90 °C tendrán capacidades de producción de agua caliente muy dispares.
ΔT °C /Temperatura de entrada
Incremento de temperatura. El termo dispone de unos valores medidos por el fabricante, indicando lo que tarda en realizar un salto térmico. El salto térmico es la elevación entre la temperatura de entrada de la red y un valor superior, normalmente 45, 50 o 55 grados por encima. La temperatura de la red, es un dato que en España está disponible de manera estadística en el Código Técnico de Edificación, que en su volumen HE, recoge los valores de la temperatura del agua en diferentes provincias y meses del año. Los valores mínimos son 5 grados centígrados en enero y los máximos 21 °C en julio y agosto. El valor que proporciona el fabricante es desde un valor de temperatura de entrada, hasta un valor de temperatura del agua tras el salto. Este resultado lo ofrece en minutos u horas y varía en función del termo entre 15 minutos y 8 horas.
Pérdidas en reposo. Dispersión térmica
Los termos con calentamiento por acumulación, disponen de un parámetro que describe las pérdidas en reposo del electrodoméstico. Se trata de la energía que es necesario proporcionar al termo en 24 horas, para mantener la temperatura prefijada por el usuario. Se ofrece generalmente en kWh/24h y tiene relación con el tiempo que debe funcionar la resistencia en reposo para que el agua no pierda la energía calorífica.
Las perdidas de dispersión se deben a que la pared aislante del termo es considerada teóricamente una superficie adiabática, lo que significa que no deja pasar el calor a través de ella. La realidad es otra y todas las superficies sean del material que sean, incluso en el vacío, dejan pasar el calor a su través. En mayor o menor medida.
Interpretación.
Las pérdidas de dispersión de 1,5kWh/24h, significa que una resistencia de 750W debe conectarse durante 2 horas de tiempo en un intervalo de 24 horas, para mantener la temperatura.
El fabricante ofrece estos valores a una temperatura estándar de 65 °C. A una temperatura de 90 °C esta cifra es superior, pudiendo llegar a 1,5 veces el valor ofrecido.
La dispersión térmica sigue la siguiente ecuación.
q=A*k*dT/dL.
Donde.
A es el área de intercambio.
k es la conductividad térmica en W/mK del material que haya entre el agua y el aire exterior.
dT es el incremento de temperatura entre el exterior del termo y el interior del termo en grado kelvin.
dL es el espesor del aislante en metros.
Cuanto mayor sea el área de intercambio de calor o cuanto menor sea el espesor del aislante, mayor cantidad de pérdidas se documentan en los termos.
La dispersión térmica es una cifra que depende enteramente de las condiciones de contorno, es decir, de la temperatura de la sala en la que está el termo. Llegados a un punto en el que el termo está más frío que la sala, la dispersión será un valor negativo y se comportará como un acopio térmico, es decir, absorbiendo calor de la sala en lugar de aportar calor.
Conexiones de la resistencia.
Un parámetro interno que no es ofrecido por los fabricantes es la manera de restablecer la energía perdida en el funcionamiento normal del termo.
Estas conexiones ocurren miles de veces durante la vida del termo, por lo que interesa minimizar el número mínimo de conexiones para evitar averías, asegurando una estabilidad de la temperatura del calderín. En función del número de conexiones que realizamos, conseguimos una estabilidad térmica de entre ±0.6 °C y ±5 °C.
Número de calderines
Una de las características de un termo es el número de calderines que contiene. Un termo convencional dispone de un calderín. Ciertos modelos de termos entre 30 y 100 litros disponen de dos calderines, que se conectan en serie para mejorar la rapidez y la admisión del agua fría.
Cada calderín dispone de su resistencia independientemente controlada, para ofrecer un valor de conjunto superior al de un termo con un solo calderín.
El calderín de entrada recibe el agua fría, mientras que el de salida está planteado para que no se vea afectado por el agua fría del calderín previo.
Tomas de conexión para compatibilidad con instalaciones solares térmicas
Un termo puede tener conexiones para funcionar como soporte interacumulador de una instalación solar térmica. Estas instalaciones, distintas a las fotovoltaicas, capturan el calor del sol y lo convierten en agua caliente que circula por una instalación de circuito cerrado. Esta energía en forma de calor puede ser transferida a un termo que sirve de acumulador, para permitir el uso del agua caliente incluso cuando el sol se ha ocultado. Las tomas para conexión con instalaciones solares térmicas suelen estar en el lateral del termo. Los termos con tomas para funcionar como acumuladores solares tienen un calderín único y un serpentín interno por el que se intercambia el calor. El empleo de estas conexiones reduce la factura eléctrica. Los termos con estas conexiones disponen de un serpentín interno que realiza el intercambio de calor, pieza que aumenta el peso en vacío del termo. Los termos normalmente no incorporan este serpentín que está disponible solamente en modelos seleccionados.
Las resistencias de los termos son resistores de alta disipación calorífica. Se clasifican empleando los materiales que las forman, y los Vatios para los que han sido diseñadas, sin mencionar el valor resistivo que las caracteriza.
Pueden ser de cobre, cerámicas, esmaltadas. En todos los casos es un material por el que circula una corriente muy alta elevando la temperatura del aire o del agua, en función del elemento que empleen como interfaz.
Suelen estar sumergidas en el agua, lo cual en ocasiones provoca la calcificación de la misma con la consiguiente avería.
Los termos pensados para trabajar en zonas de aguas duras, disponen de una resistencia separada del agua, que calienta en seco el calderín, de tal manera que no hay contacto con el agua y no se deposita la cal en su alrededor , por lo que el termo funciona en mejores condiciones.
Las resistencias pueden estar blindadas lo cual impide que el agua las deteriore.
Algunas resistencias son intercambiables con el termo lleno, disponiendo de una camisa que separa el calderín de la resistencia.
Instalación
Los termos disponen de diferentes tipos de instalación posible. Solo Vertical, Solo Horizontal, ambas o instalación de suelo. La geometría y construcción de algunos termos impiden que puedan funcionar en vertical, o en horizontal. Incluso, en los termos de posición horizontal, pueden condicionar que las tomas estén a la derecha o a la izquierda. Otros pueden funcionar indistintamente en las dos posiciones alterando su eficiencia y producción de agua caliente. Otros termos por su elevada capacidad, solo pueden funcionar instalados en el suelo.
Producción de agua caliente. V40
El agua caliente sanitaria está estandarizada en 40 °C y 60 °C. Los fabricantes certifican sus productos con una producción de agua caliente a 40 °C que depende de la capacidad real, del termostato, de la temperatura de la sala, de la temperatura del agua, así como del aislamiento del calderín. Las cifras pueden variar en torno al 150% del valor nominal del termo, si bien se pueden conseguir valores mucho mayores cuando las condiciones de contorno son propicias para el termo, es decir, agua de entrada por encima de 15 grados, temperatura de la sala a más de 20 grados y termostato con alto rango dinámico. Dos termos de igual capacidad nominal y termostatos de distinto rango dinámico, tendrán diferente valor de producción de agua V40.
Conexiones hidráulicas
En función de su capacidad y caudal los termos se conectan a la red de agua con tomas DN15-1/2", DN20-3/4" ó DN25-1" en función de la capacidad del termo, Los termos de menor capacidad suelen disponer de tomas DN20 - 1/2", los termos de capacidad intermedia, conectan a través de tomas de DN20 - 3/4". Los termos de gran capacidad conectan a través de comas DN25 - 1".
Las tomas pueden estar en la parte superior del termo, en la parte inferior, en ambas o en el lateral. Dependiendo de la ubicación de las tomas, el termo está pensado para funcionar en entornos especiales como bajo el fregadero, cuyas tomas están encima del termo. Para funcionar encima del fregadero, las tomas son inferiores.
Peso
El peso es un factor relevante para algunos termos, si las paredes no son lo suficientemente resistentes. Se ofrece este dato en catálogo, tanto en vacío como lleno de agua.
Medidas
Las medidas de un termo son las cotas geométricas que lo definen, teniendo principalmente dos variantes. Diámetro y longitud, para los termos de un calderín. O alto, ancho, fondo, para los termos con dos calderines y los termos de menos de 25 litros.
Los termos denominados Slim, suelen tener capacidades hasta 100 litros y permiten la instalación en armarios de bajo fondo con diámetros en torno a 350mm. Los termos de 300 y 500 litros suelen tener alturas superiores a 1,5 metros apoyados en el suelo.
Funciones smart
Los termos con funciones smart permiten evitar situaciones desagradables para el usuario y economizar el funcionamiento general del termo.
Función antibacteriana. El termo genera picos de temperatura elevada para eliminar los gérmenes, bacterias y cualquier tipo de vida que provenga de la red de agua.
Función anti hielo. Esta función impide que el termo se congele ante heladas intempestivas.
Función anti calentamiento en seco. Esta función impide que el termo caliente la resistencia en seco.
Cálculo del tiempo hasta que la siguiente ducha esté preparada. Indica en minutos/horas el tiempo necesario para que la siguiente ducha esté preparada.
Cálculo de las duchas disponibles hasta el final del agua caliente.
Los termos smart calculan los rangos de temperatura óptimos para calentar el agua necesaria ahorrando energía.
Los termos smart disponen de una pantalla que informa del funcionamiento de todo el dispositivo.
Tarifa nocturna
Algunos termos implementan mejoras energético/económicas al realizar la recarga de noche, evitando sobrecargar la red en hora punta.
Clase energética
Los termos como todos los electrodomésticos en el ámbito Europeo, se agrupan dentro de clases energéticas. Los modelos más pequeños de 10 y 15 litros califican normalmente como clase A, Los de litrajes intermedios califican en clase B, mientras que los de mayores litrajes califican en clase C. Existen modelos de clase D.
La eficiencia de los termos eléctricos de agua caliente por acumulación es menor a la de los termos eléctricos instantáneos sin acumulador, dado que deben mantener el agua caliente durante las 24 horas, mientras que los termos instantáneos la calientan en el momento de ser utilizada obteniendo clase A en la mayoría de los casos.
Perfil de carga
El perfil de carga lo propone el fabricante y lo confirma la agencia certificadora a través de pruebas de caudal, midiendo los litros de agua caliente que puede proporcionar el termo a lo largo de un día en una instalación instrumentalizada y calibrada.
Tiene varios valores posibles, XXS, XS, S, M, L, XL, XXL.
T°C out of the box
La temperatura "out of the box" es la llamada temperatura de operación óptima. Muchos fabricantes definen la temperatura de funcionamiento óptimo como la temperatura máxima del electrodoméstico. Otros ofrecen un rango intermedio como temperatura óptima de funcionamiento.
Consumo ERP/AEC
El consumo ERP o AEC (Annual Energy Consumption) es la energía que emplea el termo en condiciones normales, tras un uso normal al cabo del año. Esta cifra varía entre los 482kWh/año para los de menor capacidad y los 4.404 kWh/año para los de mayor capacidad. El consumo real podrá o no corresponderse con estas estimaciones en función del uso del termo, selección de temperatura, ciclos de carga/descarga y condiciones de contorno. La presencia de mecanismos de ahorro de energía, en los termos llamados Smart, los perfiles de carga hacen que varios termos con distintas capacidades, obtengan cifras idénticas de consumo anual , ofreciendo datos de ERP que no varían entre termos de 50, 80 y 100 litros.
Las pérdidas por dispersión del termo pueden alcanzar valores de entre 248kWh/año y 1314 kW/h/año a 65 °C, ligeramente superiores conforme aumentamos la temperatura de funcionamiento. Esta cifra que representa en algunos casos un 30% del consumo anual del termo.
Presión de funcionamiento
La presión nominal de funcionamiento para la que el termo está diseñado. Se expresa en bares. Los termos incorporan una válvula de seguridad tarada a una presión inferior a la nominal del termo, para que en caso de sobrepresión abra la seguridad antes de que se produzcan daños estructurales en el termo.
Protección eléctrica
La protección eléctrica indica qué grado de protección ofrece el termo a eventos como el goteo de agua sobre el termo o as salpicaduras de agua.
Se ofrecen las siguientes protecciones en los diferentes modelos del mercado.
IP24
Grado de protección IP24 - el dígito "2" indica el nivel de protección frente a la penetración de agentes externos sólidos con un diámetro mayor de 12,5 mm, el dígito "4" indica el nivel de protección contra salpicaduras de agua. Los aparatos de calefacción con protección IP24 son adecuados para calentar baños y otras salas húmedas siempre y cuando se cumpla con las instrucciones de funcionamiento.
IP25
Grado de protección IP25 - el dígito "2" indica el nivel de protección frente a la penetración de agentes externos sólidos con un diámetro mayor de 12,5 mm, el dígito "5" indica el nivel de protección contra agua a presión de 12,5 litros/minuto.
En general el grado IP2X se corresponde con la seguridad mecánica necesaria para no poder introducir un dedo o un bolígrafo, tijeras o similar en la parte que está bajo tensión.
IPX1
Protegido contra el polvo en todos sus grados y contra el agua vertida sobre el termo.
IPX3
Protegido contra el polvo en todos sus grados y contra el agua nebulizada en spray.
IPX4
Protegido contra el polvo en todos sus grados y contra chorros de agua de 10 litros/minuto.
Código EAN
El código EAN identifica al artículo en un sistema de venta en línea. La existencia de códigos y referencias muy diversas con letras y números podría hacer confundir un termo con otro, por lo que los códigos EAN eliminan la discrepancia posible identificando unívocamente el termo.
Garantía
Los termos disponen en general de 3 garantías diferentes. Una general para el producto, que son 2 años conforme a ley. Una para recambios y/o piezas electrónicas que varía según los fabricantes, incluso puede no existir más allá de los dos años básicos. Una tercera garantía para el calderín, que algunos fabricantes amplían de manera anual siguiendo un programa de revisiones del ánodo, llegando hasta los 10 años.