Terminales aéreas
Introducción
Una terminal aeroportuaria es un edificio en un aeropuerto donde los pasajeros pasan del transporte terrestre y las instalaciones que estas contienen para embarcar y desembarcar de los aviones.
Dentro de la terminal, los pasajeros adquieren billetes, facturan sus equipajes, y pasan los controles de seguridad. Los edificios que dan acceso directo al avión (a través de puertas&action=edit&redlink=1 "Puerta (aviación) (aún no redactado)")) son conocidos comúnmente como sala de embarque. Sin embargo, los términos "terminal" y "sala de embarque" son a veces usados indistintamente, dependiendo de la configuración del aeropuerto.
Los pequeños aeropuertos tienen una terminal mientras que los aeropuertos grandes tienen varias terminales y/o salas de embarque. En los aeropuertos pequeños, el único edificio terminal sirve típicamente todas las funciones de una terminal y una sala de embarque.
Algunos aeropuertos grandes tienen una terminal que está conectada a múltiples salas de embarque a través de cintas, pasarelas o túneles subterráneos (como en el Aeropuerto Internacional de Denver). Algunos aeropuertos grandes tienen más de una terminal, cada una de ellas con una o más salas de embarque (como en el neoyorquino aeropuerto LaGuardia). Por el contrario en otros grandes aeropuertos tienen múltiples terminales cada una de las cuales incorpora las funciones de la sala de embarque (como en el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth).
La mayoría de terminales aeroportuarias están construidas con un estilo plano. Sin embargo, algunas, como la del Aeropuerto Internacional de Bagdad, son monumentales en altura, mientras que otras están consideradas piezas maestras arquitectónicas, como la Terminal 1 en el aeropuerto Charles de Gaulle cerca de París o la Terminal 5 del aeropuerto JFK de Nueva York. Unas pocas fueron diseñadas para reflejar la cultura de un área en particular, siendo algunos ejemplos las del Aeropuerto de Albuquerque Sunport") en Nuevo México, que está basado en el estilo Pueblo Revival popularizado por el arquitecto John Gaw Meem"), así como la terminal del Aeropuerto Internacional de Bahías de Huatulco en Huatulco, Oaxaca, México, que muestra algunos palapas interconectados para formar la terminal del aeropuerto.