Em geral

Na mitologia romana, um genius loci (genitivo genii locorum) é o espírito protetor de um lugar, frequentemente representado na iconografia pagã como uma figura equipada com uma cornucópia, uma pátera ou fiala (pequenas bandejas de libação), ou uma cobra. Desde o império de Otaviano Augusto era geralmente identificado com os deuses Lares "Lares (mitologia)").

Entre os povos da Europa Oriental existe o Domovói") ou Domovik (ucraniano: Домовик, Domovík), (russo: домовoй, Domovoy) é a divindade doméstica, que cuida da vida de toda a família que vive na casa. Significa literalmente o espírito da casa no folclore eslavo. Hoje, este termo geralmente se refere aos aspectos característicos ou distintivos de um lugar e não necessariamente a um espírito guardião.

Alexander Pope fez do Genius loci um princípio importante no design de paisagens e jardins na Epístola IV, a Richard Boyle, conde de Burlington. Este princípio consiste na adaptação dos projetos ao contexto em que se inserem.

O filósofo Carlos Astrada, que estudou com os grandes mestres da filosofia alemã no início do século, e esteve ligado tanto à fenomenologia "Fenomenologia (filosofia)") de Heidegger quanto à de Husserl, inicia seu livro Terra e Figura com uma dissertação sobre genius loci e sua importância no pensamento americano em geral. O espírito americano é aquele (genius loci) que não conseguiu ser apagado do continente e persiste e insiste por trás da idiossincrasia de cada povo do continente, de suas crenças. Espírito que emerge, de uma forma ou de outra, na vida e no trabalho quotidiano do seu povo. Da cultura e ciência pré-colombianas às tradições herdadas de sucessivas ondas de imigração fundidas num verdadeiro genius loci americano, do qual Astrada vê emergir o novo homem do século.

Em certas teorias da arquitetura moderna, genius loci tem implicações no planejamento de espaços públicos e está ligado ao ramo filosófico da fenomenologia "Fenomenologia (filosofia)"). Esta área do discurso arquitetônico é desenvolvida principalmente pelo teórico Christian Norberg-Schulz em seu livro Genius Loci: Towards a Phenomenology of Architecture.