Em geral

O objetivo da mitigação é a redução da vulnerabilidade, que pode ser considerada a mitigação de potenciais danos à vida e à propriedade causados ​​por um evento geológico, como um terremoto ou tsunami; hidrológico, como uma inundação ou seca; ou sanitário.

A mitigação também é entendida como o conjunto de medidas que podem ser tomadas para neutralizar ou minimizar os impactos ambientais negativos que algumas intervenções antrópicas poderiam ter. Estas medidas deverão ser consolidadas num plano de mitigação, que deverá fazer parte do estudo de impacto ambiental.

Entre 1995 e 2004, foram registados nove dos dez anos mais quentes da história. Aproximadamente 600 milhões de pessoas sofrem actualmente de subnutrição devido ao colapso dos sistemas agrícolas como resultado do aumento das temperaturas, do aumento da exposição à seca e das chuvas irregulares. Portanto, abordar este problema é fundamental para reduzir a pobreza. A estabilização dependerá do sucesso de diversas medidas de mitigação, que têm um custo estimado de 400 mil milhões de dólares por ano para os países em desenvolvimento.

Embora a avaliação de instrumentos de mitigação seja problemática, isto permite medir factores como a eficácia ambiental ou a eficiência de custos. Por exemplo, a implementação de regulamentos e de certos impostos e incentivos financeiros conseguiu reduzir as emissões globais de CO2. Em contrapartida, a aplicação de licenças negociáveis ​​e acordos voluntários não conseguiu este objectivo. Existem também outros instrumentos cujo impacto ainda não foi avaliado, como campanhas de informação ou apoio financeiro à investigação e desenvolvimento. Além disso, é importante realizar uma análise custo-benefício de cada instrumento para poder avaliá-los detalhadamente.[1]​.