Em geral

Temperatura operacional ou temperatura seca resultante de um gabinete é a temperatura única que tanto o ar quanto as paredes deveriam ter, para que uma pessoa média pudesse trocar a mesma quantidade de energia por convecção e radiação como faria na situação real.[1]​.

Para um coeficiente de absorção da roupa[2]​ de 0,95 e para a faixa de temperatura do ar condicionado, pode-se considerar que o coeficiente de radiação não varia significativamente, podendo ser estabelecido em um valor de:.

Com isso, a temperatura operacional pode ser encontrada por:.

Na prática, considerando isso, a temperatura operacional pode ser considerada como a média aritmética entre a temperatura radiante média e a temperatura seca.

É isto que significa que em sistemas como o piso radiante, em que a temperatura radiante média dos recintos é evidentemente superior à dos sistemas de radiadores convencionais, a mesma temperatura de funcionamento pode ser obtida com uma temperatura ambiente mais baixa, com a consequente poupança de energia. Por outro lado, é também o que determina a sensação de desconforto, devido ao efeito parede fria, que se sente num local, no inverno, com grande superfície de vidro, se não tiver sido compensado com o aumento da temperatura ambiente.