En los antiguos puentes a base de arcos de sillería, de ladrillo o de hormigón en masa, el tablero por lo general queda embebido en el volumen general de la estructura, por lo que no es un elemento claramente diferenciable. En cambio, en los puentes de vigas, los puentes colgantes, los de celosía o los atirantados, el tablero suele ser un elemento prismático de sección constante dotado de identidad propia, que recorre de lado a lado la estructura superpuesto o colgado de ella.

En los puentes de celosía es habitual que se disponga un entramado de elementos secundarios para dar continuidad al tablero.[7]​ En el caso de un puente colgante, el tablero se suspende de los elementos estructurales principales; mientras que cuando el puente es un arco, el tablero se apoya mediante columnas (si tiene el arco por debajo), o colgará del mismo (si lo tiene por encima). En los puentes de arco atirantado o en los puentes atirantados, el tablero es un elemento estructural clave, que transmite tensiones o compresiones para sustentar el puente.

Un puente de tablero es aquel en el que el propio tablero es el elemento estructural principal que aloja la calzada. Contraste con un puente en celosía, que puede acomodar un tablero en la parte superior o inferior (o en ambas) de un armazón "Armadura (estructura)") estructural.

En ingeniería, se denomina tablero a la superficie de un puente, destinada a transitar por ella. Es un elemento de superestructura "Superestructura (ingeniería)") que puede estar construido de madera, losas de piedra, ladrillos hormigón o acero, dependiendo de la época y de la tipología del puente. Puede estar recubierto por una capa de balasto o una losa de hormigón para alojar las vías (en el caso de puentes ferroviarios), o de un firme asfáltico u otra forma de pavimento para facilitar el cruce de vehículos. Un tablero de hormigón puede ser una parte integral de la estructura del puente (estructuras con perfil T, cajones o secciones en U) o puede estar apoyado sobre perfiles doble T o jácenas de acero.

En los antiguos puentes a base de arcos de sillería, de ladrillo o de hormigón en masa, el tablero por lo general queda embebido en el volumen general de la estructura, por lo que no es un elemento claramente diferenciable. En cambio, en los puentes de vigas, los puentes colgantes, los de celosía o los atirantados, el tablero suele ser un elemento prismático de sección constante dotado de identidad propia, que recorre de lado a lado la estructura superpuesto o colgado de ella.

En los puentes de celosía es habitual que se disponga un entramado de elementos secundarios para dar continuidad al tablero.[7]​ En el caso de un puente colgante, el tablero se suspende de los elementos estructurales principales; mientras que cuando el puente es un arco, el tablero se apoya mediante columnas (si tiene el arco por debajo), o colgará del mismo (si lo tiene por encima). En los puentes de arco atirantado o en los puentes atirantados, el tablero es un elemento estructural clave, que transmite tensiones o compresiones para sustentar el puente.

Un puente de tablero es aquel en el que el propio tablero es el elemento estructural principal que aloja la calzada. Contraste con un puente en celosía, que puede acomodar un tablero en la parte superior o inferior (o en ambas) de un armazón "Armadura (estructura)") estructural.