Una sonda de temperatura o sonda térmica es un dispositivo que, por medios mecánicos o eléctricos, transmite de un lugar (emisor) a otro (receptor) la temperatura del emisor.

Se utiliza en instalaciones térmicas, tanto de los edificios (calefacción, climatización) como en la industria, pero también en la cocina.

Su función es diferente que la de un termostato: éste actúa cuando la temperatura del emisor llega a cierto punto determinado (temperatura de consigna), abriendo o cerrando un contacto; eso quiere decir que el termostato es, en sí mismo, el receptor. Por el contrario, la sonda es solo un transmisor: mide la temperatura del emisor, y lo trasmite para que el receptor actúe como convenga. Tampoco debe confundirse con un termómetro, dispositivo que se limita a medir la temperatura y reflejarla en un lector, sin ninguna otra acción ulterior.

Una sonda térmica mecánica consiste en un bulbo que contiene un gas, que en contacto con un cuerpo caliente se dilata; por medio de un tubo capilar, el aumento de volumen se trasmite a otro bulbo, en el que una membrana elástica produce una presión sobre el elemento que debe controlar por la temperatura.

En este caso, hay dos tipos:.

En instalaciones térmicas

En instalaciones térmicas se usa de varios modos:.

En cocina

El sistema tradicional en cocina ha sido emplear un termómetro especial, con el bulbo situado en un espetón que se clava en la pieza a asar (especialmente cuando la pieza es muy grande) y hay que vigilarlo para saber cuando el calor del horno ha llegado a la zona interior de la pieza, lo que significa que ya está en su punto de cocción. Actualmente se fabrican sondas eléctricas que funcionan de modo que avisan cuando se ha llegado a la temperatura de asado requerida (distinta según la pieza). Cuando está integrada la sonda entre los mecanismos del horno (en los hornos muy caros), pueden apagarlo.