Sistemas híbridos urbanos
Introducción
El transporte ferroviario urbano es un término global que abarca diversos tipos de sistemas ferroviarios locales que prestan servicio a pasajeros dentro y alrededor de las zonas urbanas o suburbanas. El conjunto de sistemas ferroviarios urbanos puede subdividirse a grandes rasgos en las siguientes categorías, que a veces se superponen porque algunos sistemas o líneas tienen aspectos de múltiples tipos.
Tipos de transporte ferroviario urbano
Tranvía
Un tranvía es un sistema de transporte basado en el ferrocarril que circula principal o completamente a lo largo de las calles, con una capacidad relativamente baja y paradas frecuentes; sin embargo, los tranvías modernos tienen una mayor capacidad de pasajeros que los tranvías tradicionales. Los pasajeros suelen subir a nivel de la calle o del bordillo de la acera, aunque los tranvías de piso bajo pueden permitir subir a nivel de la calle. Las líneas de mayor distancia se denominan interurbanas o líneas radiales. Los tranvías modernos también funcionan como trenes autopropulsados acoplados a través de una unidad múltiple en lugar de tranvías individuales y suelen incluirse dentro del término más amplio tren ligero,[1][2] no obstante, se diferencian de estos en que los tranvías comparten con frecuencia la plataforma con el tráfico vehicular y no tienen prioridad semafórica.[3].
El término tranvía se utiliza en la mayor parte del mundo. En Norteamérica, estos sistemas se denominan "streetcar" o "trolley"; en Alemania, estos sistemas se llaman "Straßenbahn" que literalmente se traduce como "tren de la calle" o "ferrocarril de la calle".
Tren ligero
Un tren ligero es un sistema de transporte basado en el ferrocarril que tiene mayor capacidad y velocidad que un tranvía, normalmente operando con un derecho de paso exclusivo separado del tráfico automovilístico, pero que no está totalmente separado del resto del tráfico como lo está el metro. El tren ligero también suele funcionar con trenes de unidades múltiples en lugar de tranvías individuales. Surgió como una evolución de los tranvías. Los sistemas de tren ligero varían considerablemente en cuanto a velocidad y capacidad. Van desde sistemas de tranvías ligeramente mejorados hasta sistemas que son esencialmente de transporte rápido pero con algunos pasos a nivel.