Existe uma extensão do conceito de cogeração que permite, além do calor habitual e da energia mecânica/elétrica, o frio proveniente do calor residual.

É possível obter frio a partir de uma fonte de calor através de sistemas de absorção. Como resultado, obtém-se uma maior eficiência: na maioria dos climas, o aquecimento não é necessário mais do que alguns meses por ano, enquanto com a trigeração o sistema também é utilizado nas estações quentes, o que melhora (diminui) o tempo de retorno do sistema, aumentando as horas de serviço da instalação.

Um sistema de refrigeração por absorção necessita de uma temperatura mínima de cerca de 80°C para funcionar, da qual a água de descarga é obtida a cerca de 40 ou 50°C e a água de refrigeração a cerca de 0 a 4°C.

Existem outras formas de maximizar o conceito de cogeração.

Nas estufas, os gases de exaustão do sistema de cogeração podem ser reaproveitados, previamente tratados com um catalisador como fertilização carbônica.

Outra modalidade é a chamada Tetrageração, em que além das três formas de energia anteriores, é gerada simultaneamente energia mecânica que pode ser utilizada, por exemplo, para gerar ar comprimido. Em Espanha existem poucos exemplos de tetrageração, exceto casos como a fábrica da FORD em Almussafes, que é um bom exemplo.

O Princípio da cogeração pode ser realizado com a ajuda de inúmeras tecnologias. Fundamentalmente, ocorre uma primeira diferenciação entre as tecnologias pelas quais o combustível pode ser queimado. Entre as possibilidades encontramos motores Stirling, motores a vapor, turbinas a vapor e tecnologias como ORC (ciclo Rankine orgânico) ou ciclo Kalina.

Turbinas e motores a vapor geralmente apresentam percentuais de eficiência entre 10 e 20%. Os motores Otto apresentam eficiência elétrica de 1 a 2 pontos abaixo do percentual de eficiência dos motores a combustão. Já as turbinas a gás têm potência de até 20 MW e, ao mesmo tempo, a maioria delas tem percentual de eficiência inferior a 40%. A eficiência elétrica dos motores Stirling, que se encontra na faixa de baixa potência (microcogeração), varia entre 10 e 15%. combustível, que pode atingir um grau de eficiência elétrica de 60%.

Um dos principais benefícios da cogeração é a sua maior eficiência energética[3]​ uma vez que se utiliza tanto calor como energia mecânica ou elétrica de um único processo, em vez de utilizar uma central convencional e para o calor necessita de uma caldeira convencional "Caldeira (aquecimento)". Num processo de cogeração, entre 10% e 20% da energia é dispersa, o que implica uma melhoria entre 70% e 90% em termos de eficiência.[4][5]​.

Outro dos seus benefícios é o facto de, ao produzir electricidade perto do ponto de consumo, evitarem-se alterações de tensão e transportes de longa distância, que representam uma perda notável de energia devido ao efeito Joule (estima-se que em grandes redes esta perda se situa entre 25 e 30%).

A cogeração também apresenta benefícios ambientais sob a forma de redução das emissões de gases com efeito de estufa. Estima-se que, na Europa, graças à cogeração, seja evitada a emissão de 200 milhões de toneladas de CO2.[6]​ Por outro lado, ao reutilizar a água quente dos circuitos de refrigeração, evita-se a sua libertação para o ambiente, o que pode afetar a temperatura dos rios, mares ou lagos.

De referir ainda a redução de custos associada à poupança na fatura energética e à redução dos custos de transporte de transmissão e distribuição.

Existe uma extensão do conceito de cogeração que permite, além do calor habitual e da energia mecânica/elétrica, o frio proveniente do calor residual.

É possível obter frio a partir de uma fonte de calor através de sistemas de absorção. Como resultado, obtém-se uma maior eficiência: na maioria dos climas, o aquecimento não é necessário mais do que alguns meses por ano, enquanto com a trigeração o sistema também é utilizado nas estações quentes, o que melhora (diminui) o tempo de retorno do sistema, aumentando as horas de serviço da instalação.

Um sistema de refrigeração por absorção necessita de uma temperatura mínima de cerca de 80°C para funcionar, da qual a água de descarga é obtida a cerca de 40 ou 50°C e a água de refrigeração a cerca de 0 a 4°C.

Existem outras formas de maximizar o conceito de cogeração.

Nas estufas, os gases de exaustão do sistema de cogeração podem ser reaproveitados, previamente tratados com um catalisador como fertilização carbônica.

Outra modalidade é a chamada Tetrageração, em que além das três formas de energia anteriores, é gerada simultaneamente energia mecânica que pode ser utilizada, por exemplo, para gerar ar comprimido. Em Espanha existem poucos exemplos de tetrageração, exceto casos como a fábrica da FORD em Almussafes, que é um bom exemplo.

O Princípio da cogeração pode ser realizado com a ajuda de inúmeras tecnologias. Fundamentalmente, ocorre uma primeira diferenciação entre as tecnologias pelas quais o combustível pode ser queimado. Entre as possibilidades encontramos motores Stirling, motores a vapor, turbinas a vapor e tecnologias como ORC (ciclo Rankine orgânico) ou ciclo Kalina.

Turbinas e motores a vapor geralmente apresentam percentuais de eficiência entre 10 e 20%. Os motores Otto apresentam eficiência elétrica de 1 a 2 pontos abaixo do percentual de eficiência dos motores a combustão. Já as turbinas a gás têm potência de até 20 MW e, ao mesmo tempo, a maioria delas tem percentual de eficiência inferior a 40%. A eficiência elétrica dos motores Stirling, que se encontra na faixa de baixa potência (microcogeração), varia entre 10 e 15%. combustível, que pode atingir um grau de eficiência elétrica de 60%.

Um dos principais benefícios da cogeração é a sua maior eficiência energética[3]​ uma vez que se utiliza tanto calor como energia mecânica ou elétrica de um único processo, em vez de utilizar uma central convencional e para o calor necessita de uma caldeira convencional "Caldeira (aquecimento)". Num processo de cogeração, entre 10% e 20% da energia é dispersa, o que implica uma melhoria entre 70% e 90% em termos de eficiência.[4][5]​.

Outro dos seus benefícios é o facto de, ao produzir electricidade perto do ponto de consumo, evitarem-se alterações de tensão e transportes de longa distância, que representam uma perda notável de energia devido ao efeito Joule (estima-se que em grandes redes esta perda se situa entre 25 e 30%).

A cogeração também apresenta benefícios ambientais sob a forma de redução das emissões de gases com efeito de estufa. Estima-se que, na Europa, graças à cogeração, seja evitada a emissão de 200 milhões de toneladas de CO2.[6]​ Por outro lado, ao reutilizar a água quente dos circuitos de refrigeração, evita-se a sua libertação para o ambiente, o que pode afetar a temperatura dos rios, mares ou lagos.

De referir ainda a redução de custos associada à poupança na fatura energética e à redução dos custos de transporte de transmissão e distribuição.