Em geral

Um sistema de alarme é composto por diversos elementos ou dispositivos eletrônicos, que juntos são capazes de detectar e registrar eventos de uma situação anormal ou de risco e produzir um sinal de alerta para obter uma resposta imediata de emergência. É comumente conhecido por ser um componente de segurança passiva. Isto significa que, embora não possa prevenir uma situação anormal, pode prevenir ou reduzir grandes riscos alertando sobre eles, servindo como dissuasor de possíveis problemas. Por exemplo:.

Esses sistemas podem reduzir o tempo de resposta da polícia e de outros serviços de emergência, e facilitar as ações a serem tomadas de acordo com o problema apresentado, reduzindo assim as perdas.

Assim que o alarme começar a funcionar, ou for ativado dependendo do sistema instalado, ele poderá enviar uma mensagem telefônica para um ou mais números. O uso da telefonia para envio de mensagens de sinais ou eventos já é utilizado há 60 anos, mas desde 2005, com a digitalização das redes telefônicas, a comunicação deixou de ser segura. Atualmente, a telefonia é apenas mais um elo e as mensagens devem ser enviadas via GPRS para endereços IP de servidores que atuam como receptores de sinais ou eventos. A conectividade de redes IP também é utilizada.

Caso seja detectada a presença de fumaça, calor ou monóxido de carbono, o sistema envia mensagem para a Central Receptora de Alarmes ou aciona a abertura de sprinklers no teto para apagar o incêndio. Caso seja detectada a presença de agentes tóxicos em uma área, ele pode fechar as portas para que o problema não se espalhe.

Existem dois tipos de sistemas de alarme:

Um dos usos mais difundidos de um sistema de alarme é alertar sobre uma invasão em uma casa ou local. Os equipamentos de alarme podem ser conectados a uma Central Receptora de Alarmes (CRA) (também chamada de Central de Monitoramento), ao próprio proprietário (via telefone ou TCP/IP) ou simplesmente cumprir a função dissuasora, acionando uma sirene local. Atualmente existem serviços de “monitoramento de Internet” que não utilizam uma Central Receptora de Alarmes, mas sim utilizam redes compartilhadas na Internet onde sinais ou eventos são derivados diretamente para smartphones, tablets “Tablet (computador)”) e laptops conectados à Internet através de um navegador de código aberto (por exemplo, Mozilla Firefox). Estes enviam a informação diretamente aos utilizadores ou proprietários dos serviços, ao pessoal técnico para a reparação de falsos alarmes, aos operadores de monitorização que verificam os sinais que requerem processamento humano e/ou à autoridade aplicadora (polícia, bombeiros, etc.) no caso de eventos reais onde o Estado deva intervir.