Sifão
Introdução
Em geral
O nome sifão (do grego antigo σίφων 'tubo, cano') foi dado aos dispositivos que permitiam que a água de um canal ou aqueduto passasse por baixo de uma estrada ou através de uma calha para retornar ao seu nível do outro lado e continuar seu curso. Fisicamente baseia-se nos vasos comunicantes. O sifão já era conhecido pelos romanos, que o utilizavam em seus aquedutos.[1].
Posteriormente, foi inventada uma variante invertida que permite que um líquido, ao contrário do anterior, passe por cima de um obstáculo localizado acima de sua superfície. Por analogia de uso com o primitivo, também recebeu o nome de sifão. O mais básico é formado por um tubo, em formato de “U” invertido, com ramificações desiguais, com uma extremidade submersa no líquido, que sobe pelo tubo até uma altura superior à sua superfície, drenando pela outra extremidade. Para que funcione, o orifício de saída deve estar abaixo da superfície livre (o sifão, na figura, funcionará enquanto h for maior que h), pois funciona devido à diferença de pressão entre a superfície do líquido no balde ou recipiente e o ponto de saída do ramal externo, e deve estar cheio de líquido (escorvamento), pois essa continuidade permite que a pressão do líquido no ramal de entrada crie a diferença de pressão que eleva o fluido para o outro ramal.
O sifão funcionará enquanto o orifício de saída estiver abaixo do nível do líquido no recipiente superior. O fluxo é interrompido quando a extremidade submersa sai da água.
História
Em seu livro Pneumática (Πνευματικά), Garça de Alexandria (século d.C.), através de uma série de experimentos, estabeleceu noções sobre o equilíbrio dos líquidos contidos em vasos comunicantes, ou o chamado "princípio do sifão".
Aplicações
Para atravessar depressões no solo
Nesta aplicação é utilizada a variante mais antiga do sifão. Se um canal encontrar em seu caminho um obstáculo que vá para um nível inferior ao do canal e não possa ser interrompido, como outro canal, uma estrada, etc., muitas vezes é mais conveniente interromper o canal com um tubo em forma de "U", superando o obstáculo no fundo e retornando ao nível do canal quando o terreno retornar a um nível adequado. Isso pode acontecer com qualquer outro tipo de obstáculo.