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Los siervos ocupaban un lugar específico en la sociedad feudal, al igual que los barones y los caballeros: a cambio de protección, un siervo residía y trabajaba una parcela de tierra dentro del señorío de su señor. Así, el sistema señorial presentaba cierto grado de reciprocidad.
Un razonamiento sostenía que siervos y libres "trabajaban para todos", mientras que un caballero o barón "luchaba para todos" y un eclesiástico "rezaba para todos"; por tanto, todos tenían cabida. Sin embargo, el siervo era el peor alimentado y recompensado, aunque a diferencia de los esclavos tenía ciertos derechos sobre la tierra y la propiedad.
Un señor feudal no podía vender a sus siervos como un romano podía vender a sus esclavos. Por otra parte, si decidía enajenar una parcela de tierra, los siervos asociados a esa tierra permanecían con ella para servir a su nuevo señor; en pocas palabras, se vendían implícitamente en masa y como parte de un lote. Este sistema unificado preservaba para el señor los conocimientos adquiridos durante largo tiempo sobre las prácticas adaptadas a la tierra. Además, un siervo no podía abandonar sus tierras sin permiso,[5] ni poseía un título vendible sobre ellas.[6].
sistema de classes
A classe social dos camponeses pode ser diferenciada em categorias menores. Essas distinções eram muitas vezes menos claras do que sugerem seus diferentes nomes. Na maioria dos casos, havia dois tipos de camponeses:
As classes mais baixas de camponeses, conhecidas como cottars") ou bordars"), geralmente compostas pelos filhos mais novos dos vilões;[8][9] vagabundos; e os escravos constituíam a classe mais baixa de trabalhadores.
O sistema colonus&action=edit&redlink=1 "Colonus (pessoa) (ainda não redigido)") do final do Império Romano pode ser considerado o antecessor da servidão feudal na Europa Ocidental.[10][11].
Homens livres ou arrendatários livres mantinham suas terras sob um dos vários contratos feudais de posse de terra e eram essencialmente arrendatários que pagavam aluguel, prestando pouco ou nenhum serviço ao senhor e desfrutando de um bom grau de segurança de posse e independência. Em algumas áreas da Inglaterra do século XIX, os camponeses livres representavam apenas 10% da população e, na maior parte do resto da Europa, o seu número também era pequeno.
Os Ministeriales eram cavaleiros hereditários não livres ligados ao seu senhor, que formavam o escalão mais baixo da nobreza no Sacro Império Romano.
Um vilão, "vilão" (ou servo) representava o tipo mais comum de servo na Idade Média. Os servos tinham mais direitos e um status mais elevado do que os servos mais humildes, mas existiam sob uma série de restrições legais que os diferenciavam dos homens livres. Normalmente, os vilões alugavam casas pequenas, com um terreno. Como parte do contrato com o proprietário, o senhor do feudo, tinham que passar parte do tempo trabalhando nos campos do senhor. A obrigação geralmente não era muito onerosa, ao contrário da crença popular, e muitas vezes era apenas sazonal, por exemplo, a obrigação de ajudar na época da colheita. O resto do tempo foi dedicado ao cultivo de suas próprias terras para benefício próprio. Os vilões estavam vinculados às terras de seu senhor e não podiam deixá-las sem sua permissão. Seu senhor também costumava decidir com quem eles poderiam se casar.[12].
Tal como outros tipos de servos, os vilões tinham de prestar outros serviços, possivelmente além de pagar renda em dinheiro ou produtos. Os vilões eram de alguma forma retidos em suas terras e, por maneiras não mencionadas, não podiam se mover sem o consentimento de seu senhor e a aceitação do senhor para cujo feudo eles propunham emigrar. Normalmente, os vilões podiam possuir suas próprias propriedades, ao contrário dos escravos. Villazgo, ao contrário de outras formas de servidão, era mais comum no feudalismo da Europa continental, onde a propriedade da terra se desenvolveu a partir das raízes do direito romano.
Na Idade Média, existiam vários tipos de servidão na Europa. Os meio-vilões recebiam apenas metade das faixas de terra para uso próprio e deviam um complemento total de trabalho ao senhor, muitas vezes forçando-os a alugar os seus serviços a outros servos para compensar estas dificuldades. A servidão não era uma relação unilateral de exploração. Na Idade Média, a terra dentro do feudo fornecia sustento e sobrevivência, e ser um vilão garantia o acesso à terra e às colheitas, a salvo de roubos por ladrões saqueadores. Os proprietários, mesmo quando tinham o direito de fazê-lo, raramente expulsavam os bandidos por causa do valor do seu trabalho. Villazgo era preferível a ser vagabundo, escravo ou trabalhador sem terra.
Em muitos países medievais, um vilão poderia ganhar a liberdade fugindo de uma mansão para uma cidade ou bairro e vivendo lá por mais de um ano; mas esta acção envolveu a perda de direitos à terra e de meios de subsistência agrícolas, um preço proibitivo, a menos que o proprietário fosse especialmente tirânico ou as condições na cidade fossem extraordinariamente difíceis.
Na Inglaterra medieval, havia dois tipos de vilões: os vilões respeitantes, que estavam ligados à terra, e os vilões brutos, que podiam negociar independentemente da terra.[13].
Na Inglaterra, o Domesday Book, de 1086, usa bordarii (bordado) e cottarii (cottar&action=edit&redlink=1 "Cotter (agricultor) (ainda não redigido)")) como termos intercambiáveis, cottar derivando da língua nativa anglo-saxônica enquanto bordar deriva do francês.
Do ponto de vista do status, o bordador ou cottar situava-se abaixo do servo na hierarquia social de um feudo, possuindo uma casa de campo, um jardim e terra apenas para alimentar uma família. Na Inglaterra, na época da Pesquisa Domesday, isso compreendia entre cerca de 1 e 5 acres (0,4 e 2 ha).[16] De acordo com um estatuto elisabetano, a Lei de Construção de Casas de Campo de 1588), a casa deveria ser construída com pelo menos 4 acres (0,02 km²; 0,01 mi²) de terreno. As últimas Leis de Invólucros) (1604). em diante) eliminou o direito dos cotars a qualquer terra: "antes da Lei dos Cercamentos, o aldeão era um fazendeiro sem terra e depois da Lei dos Cercos, o aldeão era um fazendeiro sem terra".
Os bordars e cottars não possuíam bois ou cavalos de tração. O Domesday Book mostrou que a Inglaterra era composta por 12% de proprietários livres, 35% de servos ou vilões, 30% de camponeses e bordares e 9% de escravos.[16]
Smerdy") eram um tipo de servos acima dos kholops na Polônia Medieval") e na Rus' de Kiev.
Kholops eram a classe mais baixa de servos na Rússia medieval e moderna. Eles tinham status semelhante ao dos escravos e podiam ser comercializados livremente.
O último tipo de servo era o escravo. Os escravos eram aqueles que tinham menos direitos e benefícios do senhorio. Eles não possuíam terras, trabalhavam exclusivamente para o senhor e sobreviviam de suas doações. O senhor sempre teve interesse em demonstrar que existia um sistema de servidão, pois isso lhe conferia maiores direitos sobre taxas e impostos. O status de um homem era uma questão fundamental na determinação dos direitos e obrigações de uma pessoa em muitos dos processos judiciais senhoriais da época. Além disso, os escravos fugitivos poderiam ser espancados se capturados.
A servidão foi muito mais comum do que a escravidão durante todo o período feudal. O vilão era o tipo de servo mais comum na Idade Média. Os vilões tinham mais direitos e status do que os mantidos como escravos, mas estavam sujeitos a uma série de restrições legais que os diferenciavam dos homens livres. Dentro de suas limitações, um servo gozava de certa liberdade. Embora se diga frequentemente que um servo só possuía "a sua barriga" - até as suas roupas eram propriedade, por lei, do seu senhor - ele podia acumular bens pessoais e riqueza, e alguns servos tornaram-se mais ricos do que os seus vizinhos livres, embora isto fosse antes uma excepção à regra geral. Um servo abastado poderia até comprar sua liberdade.[20].
Trabalho de casa
O servo regular (não incluindo escravos e camponeses) pagava seus honorários e impostos na forma de trabalho apropriado à época. Normalmente, parte da semana era gasta arando os campos de seu senhor na propriedade), colhendo colheitas, cavando valas, consertando cercas e muitas vezes trabalhando na mansão. O resto do tempo do servo era gasto cuidando de seus próprios campos, colheitas e animais para sustentar sua família.
Uma das principais dificuldades na vida de um servo era que o seu trabalho para o seu senhor coincidia e tinha prioridade sobre o trabalho que ele tinha que fazer nas suas próprias terras: quando as colheitas do senhor estavam prontas para serem colhidas, as suas também estavam. Por outro lado, o servo de um senhor benigno poderia esperar ser bem alimentado durante o seu serviço; Foi um senhor sem previsão que não forneceu uma refeição substancial aos seus servos durante as épocas de colheita e plantio. Em troca deste trabalho no feudo, os servos gozavam de certos privilégios e direitos, como o direito de recolher lenha - fonte essencial de combustível - nas florestas do seu senhor.
Além do serviço, os servos tinham que pagar certos impostos e taxas. Os impostos baseavam-se no valor avaliado de suas terras e fazendas. Os direitos eram normalmente pagos sob a forma de produtos agrícolas e não em dinheiro. A melhor porção de trigo da colheita do servo geralmente ia para o proprietário. A caça e a captura de animais selvagens pelos servos nas propriedades do senhor eram geralmente proibidas. No domingo de Páscoa, a família camponesa poderia ficar devendo uma dúzia de ovos extras e, no Natal, talvez também fosse necessário um ganso. Quando um membro da família morria, impostos adicionais eram pagos ao senhor como forma de alívio feudal "para que o herdeiro pudesse reter o direito de cultivar as terras que possuía. Qualquer jovem que desejasse se casar com um servo fora de seu senhorio era forçada a pagar uma taxa pelo direito de abandonar seu senhor e como compensação pelo trabalho perdido.
Testes arbitrários eram frequentemente aplicados para julgar o mérito do pagamento de seus impostos. Uma galinha, por exemplo, poderia ser obrigada a saltar uma cerca de uma certa altura para ser considerada velha ou saudável o suficiente para ser avaliada para efeitos fiscais. As restrições da servidão à escolha pessoal e económica foram aplicadas através de várias formas de direito consuetudinário senhorial e de administração senhorial e do barão da corte.
Também foi discutido se os servos poderiam ser forçados por lei, em tempos de guerra ou conflito, a lutar pelas terras e propriedades do seu senhor. No caso de derrota do seu senhor, o seu próprio destino poderia ser incerto, por isso o servo certamente tinha interesse em apoiar o seu senhor.
Variações
As formas de servidão variaram muito ao longo do tempo e entre regiões. Em alguns lugares, a servidão foi fundida ou trocada por diversas formas de tributação.
A quantidade de mão de obra necessária variava. Na Polónia, por exemplo, no século eram alguns dias por ano por agregado familiar, no século era um dia por semana por agregado familiar, no século eram quatro dias por semana por agregado familiar e no século eram seis dias por semana por agregado familiar. A servidão primitiva na Polónia limitava-se principalmente aos territórios reais (królewszczyzny).
“Por agregado familiar” significa que cada agregado familiar teve de fornecer um trabalhador durante o número necessário de dias.[23] Por exemplo, no século XIX, seis pessoas: um camponês, a sua esposa, três filhos e um trabalhador contratado poderiam ser obrigados a trabalhar para o seu senhor um dia por semana, o que seria contado como seis dias de trabalho.
Os servos ocasionalmente serviam como soldados em caso de conflito e podiam ganhar liberdade ou mesmo enobrecimento pelo valor em combate. Os servos podiam comprar a sua liberdade, ser alforriados por proprietários generosos ou fugir para cidades ou terras recentemente colonizadas, onde poucas perguntas eram feitas. As leis variavam de país para país: na Inglaterra, um servo que abriu caminho para uma cidade licenciada (isto é, um bairro) e evitou a recaptura por um ano e um dia ganhou sua liberdade e tornou-se um burguês da cidade.