Plan y construcción
Contenido
El edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas es un rascacielos de 154 metros de altura y pieza central de la sede de la ONU, ubicado en Turtle Bay "Turtle Bay (Manhattan)"), en el área de Midtown Manhattan de Manhattan, en la ciudad de Nueva York. El lote donde se encuentra el edificio se considera territorio de las Naciones Unidas, aunque sigue siendo parte de los Estados Unidos.[10] Es el primer rascacielos en la ciudad de Nueva York en usar un muro cortina.[11].
Diseño
Antes de su donación, el sitio donde se ubica la sede de la ONU fue un matadero, bordeado de un lado por los apartamentos Tudor City, de la familia Rockefeller. Si bien las Naciones Unidas habían soñado con la construcción de una ciudad independiente para su nueva sede mundial, múltiples obstáculos pronto forzaron a la ONU a revisar sus planes. El diminuto sitio en el East River necesitaba un complejo vertical, tipo Centro Rockefeller, de este modo, se decidió que la Secretaría sería alojada en un edificio alto de oficinas. Durante reuniones realizadas entre febrero y junio de 1947, la Comisión Colaboradora produjo al menos 45 diseños y variaciones para la sede. En lugar de llevar a cabo una competencia por el diseño de la sede, la ONU decidió encargarle a un equipo multinacional de prestigiosos arquitectos que colaboraran en su diseño. El arquitecto norteamericano Wallace K. Harrison fue nombrado Director de Planeamiento, y un consejo de Diseñadores Consultores, fue formado con arquitectos, planificadores e ingenieros nominados por diversos gobiernos. El consejo estuvo compuesto por N. D. Bassov de la Unión Soviética, Gaston Brunfaut (Bélgica), Ernest Cornier (Canadá), Le Corbusier (Francia), Liang Seu-cheng (China), Sven Markelius (Suecia), Oscar Niemeyer (Brasil), Howard Robertson (Inglaterra), G. A. Soilleux (Australia), y Julio Vilamajó (Uruguay).[12].
Niemeyer se encontró con Le Corbusier por petición de este, apenas llegó a Nueva York. Le Corbusier había estado cabildeando para promover su propio esquema 23, y así, solicitó que Niemeyer no presentará un diseño, para no hacer confusas las reuniones del consejo de diseño. Niemeyer comenzó a ausentarse de las reuniones. Solo después de que Wallace Harrison y Max Abramovitz lo presionaron repetidamente para participar, Niemeyer aceptó presentar su propuesta. El proyecto 32 de Niemeyer fue finalmente seleccionado, pero al contrario del proyecto 23 de Le Corbusier, que consistía en un edificio para las Salas de la Asamblea General y de los otros 3 Consejos (de Seguridad, de Administración Fiduciaria y Económico y Social), en el centro del lugar (pues era jerárquicamente el edificio más importante); el plan de Niemeyer separaba los 3 Consejos de la Sala de la Asamblea General, localizando los primeros a lado del río, y la segunda sobre el lado derecho del Secretariado. Esto no separaría el lugar, pero crearía una larga plaza cívica cuadrada.[13].
Después de mucha discusión, Harrison, quien coordinaba las reuniones, determinó que un diseño basado en el proyecto 32 de Niemeyer y el proyecto 23 de Le Corbusier sería desarrollado como proyecto final. El plan de Niemeyer tenía muchas similitudes con el proyecto finalmente construido, con un distintivo edificio de Asamblea General, un bloque largo horizontal, alojando los 3 Consejos, y una alta torre para el Secretariado. El complejo edilicio construido, sin embargo, reubica el edificio de la Asamblea General al norte de una composición tripartita. Este plan incluía también una plaza pública.
El asistente de Wallace Harrison, el arquitecto George Dudley, más tarde declaró: "Literalmente nos robó el aliento ver el simple plano del lugar que se mantenía abierto desde la primera avenida hasta el río, solamente tres estructuras en él, posicionándose libres, y una cuarta situada abajo detrás de ellas a lo largo del borde del río... [Niemeyer] también dijo, '¡La belleza vendrá de los edificios posicionados en el lugar correcto!'. La comparación entre el pesado bloque de Le Corbusier y la articulada composición elegante y sorprendente de Niemeyer parecía para mí estar en la mente de todos...".[14] Posteriormente, Le Corbusier habló nuevamente con Niemeyer y le pidió reposicionar la Sala de la Asamblea General en el centro del lugar. Tal modificación destruiría el plan de Niemeyer para una plaza cívica. Sin embargo, él finalmente decidió aceptar la modificación: "Sentí que [Le Corbusier] le gustaría hacer este proyecto, y él era el maestro. No me arrepiento de mi decisión". Juntos, presentaron el esquema 23-32, que fue construido y es lo que se puede observar hoy en día.[15] Las sugerencias de otros miembros del consejo de diseñadores, fueron incorporadas y así se llegó al proyecto 42G. El proyecto final fue construido con algunas reducciones y otras modificaciones.[16].
Alternativas propuestas
Varias ciudades compitieron por el honor de acoger la sede de las Naciones Unidas, previo a la selección de Nueva York. La selección del sitio del río Este fue el resultado de un año de prolongado estudio y consideración de muchos lugares, en los Estados Unidos. Una poderosa facción entre los delegados abogó por regresar al anterior complejo de la Liga de las Naciones en Ginebra, Suiza.[17] Llegaron sugerencias de todo el mundo, incluyendo un extravagante barco en altamar para acoger el complejo entero, en un solo edificio alto. Arquitectos amateur presentaron diseños, gobiernos locales ofrecieron áreas de parque, pero el decidido grupo de impulsores de Nueva York incluyendo luminarias tales como Grover Whalen, Thomas J. Watson y Nelson Rockefeller, y los esfuerzos coordinados por el poderoso coordinador de construcción, Robert Moses, y el alcalde William O'Dwyer, armaron instalaciones interinas aceptables. Su permanente cortejo del comité de la sede interina de las Naciones Unidas, resultó en que las primeras reuniones de la Organización se realizaron en múltiples sitios, en toda el área de Nueva York. Sitios en San Francisco "San Francisco (California)") (incluyendo el Presidio), Marin County, California, Philadelphia, Boston, Chicago, Fairfield County, CT "Condado de Fairfield (Connecticut)"), Westchester County, NY, y Flushing Meadows-Corona Park en Queens, estaban entre las ciudades que fueron consideradas, antes que Manhattan fuera seleccionada. Además, el sitio de Manhattan fue elegido después de que John D. Rockefeller Jr., ofreciera donar $8.5 millones de dólares para comprarlo.
En 1945–1946, Londres hospedó la primera reunión de la Asamblea General en la Sala Central Metodista, y el Consejo de Seguridad sesionó en la Church House"). La tercera y sexta sesiones de la Asamblea General, en 1948 y 1951, se realizaron en el Palais de Chaillot, de París. Previo a la construcción del complejo actual, las Naciones Unidas funcionaron temporalmente en las oficinas de la Corporación Sperry en Lake Success, un suburbio este de la ciudad en Nassau County "Condado de Nassau (Nueva York)") en Long Island, entre 1946 y 1952.[18] El Consejo de Seguridad también sesionó en un campus del Colegio Hunter, en el Bronx, (ahora sitio del Colegio Lehman) de marzo a agosto de 1946.[19][20] Las Naciones Unidas también se reunieron en lo que ahora es el Pavilion de la Feria Mundial de Nueva York en 1964. La Asamblea General se reunió en lo que ahora es la pista de hielo,[21] y la línea del tren de Long Island y reabrió la estación Feria Mundial como la estación Naciones Unidas.[22].
Andréi Gromyko, embajador de la URSS en los EUA entre 1943 y 1946 y testigo en los comienzos de la ONU, escribió años después sobre la elección de la sede:.
Construcción
La primera piedra del edificio de la Secretaría se colocó el 14 de septiembre de 1948.[24] Para la construcción del edificio se seleccionó un consorcio de cuatro empresas contructoras de Manhattan y Queens mediante un contrato de $30 millones.[25].
El edificio de la Secretaría tiene 39 pisos y se completó en 1952.[26] El edificio fue diseñado por el arquitecto brasileño Oscar Niemeyer y el arquitecto suizo-francés Le Corbusier. Este edificio está conectado con el Edificio de Conferencias, al norte que alberga la Asamblea General, el Consejo de Seguridad, entre otros, y el edificio de la biblioteca al sur. El edificio alberga las funciones administrativas de la ONU, incluidas las tareas del día a día, como las finanzas y la traducción. Como parte del complejo de las Naciones Unidas, el edificio está sujeto a un acuerdo entre las Naciones Unidas y su país anfitrión, los Estados Unidos.[27].
El edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas fue renovado, a partir de mayo de 2010, y se reabrió con la mudanza gradual de los primeros ocupantes en julio de 2012.[28].
El 29 de octubre de 2012, el sótano del complejo de la ONU se inundó debido al huracán Sandy, lo que provocó el cierre por tres días y la reubicación de varias oficinas.[29].
Por un acuerdo con la ciudad, los edificios cumplieron con algunos, pero no todos los códigos de seguridad contra incendios y de edificación. La construcción de los edificios iniciales empezó con la puesta de la primera piedra el 24 de octubre de 1949,[12] y fue completada en 1952. El edificio de Biblioteca Dag Hammarskjöld, diseñado por Harrison y Abramovitz, fue incluido en 1961. La construcción de la sede fue financiada por un préstamo libre de interés de $65 millones, hecho por el gobierno de los Estados Unidos de América, y el costo de construcción reportado fue de esos $65 millones.[30].