Saint-Gobain (Construção/Materiais)
Introdução
Em geral
Saint-Gobain é uma empresa multinacional fundada e administrada na França. Nas suas origens, no séc. (1665), começou como uma empresa de vidros. Atualmente fabrica materiais estruturais e de alto desempenho.
Criado no departamento de Aisne por Luís XIV da França para incentivar os artesãos franceses. O seu ministro da economia, Jean-Baptiste Colbert, foi o responsável pela construção das instalações e pelo desenvolvimento de novas tecnologias que seriam utilizadas para embelezar Versalhes, especialmente a Galeria dos Espelhos.
Colbert encomendou aos venezianos (trazidos para França) a criação dos espelhos que decorariam esta sala do Palácio de Versalhes e, após esta encomenda, a Compagnie de Saint-Gobain desenvolveu-se muito. Em 1702 foi-lhe concedido o monopólio da fabricação de espelhos na França, privilégio que manteria até a Revolução Francesa.
Atualmente a área de negócio da Saint-Gobain é a engenharia de materiais. Concentra-se nos setores de vidro, produtos de construção e materiais de desempenho. A Saint-Gobain vende em todo o mundo. Seu valor de vendas é superior a 40 bilhões de dólares. Em dezembro de 2005, adquiriu a empresa britânica BPB"), a maior fabricante mundial de placas de revestimento, por US$ 7 bilhões.[1].
História
1665-1789: Fábrica da Coroa Francesa
A partir de meados do século, produtos de luxo como tecidos de seda, rendas e espelhos tiveram grande procura. Na década de 1660, os espelhos tornaram-se muito populares entre as classes mais altas da sociedade, e seus châteaus abundavam em armários italianos e mesas ornamentais decoradas com este caro produto de luxo. No entanto, naquela época os franceses não eram conhecidos pela tecnologia de espelhos, sendo a República de Veneza a líder mundial que controlava um monopólio técnico e comercial no negócio de vidros e espelhos. O Ministro das Finanças francês, Olivier Bluche, queria que a França se tornasse completamente autossuficiente na satisfação da procura interna de bens de luxo, fortalecendo assim a economia nacional.[2].
Colbert estabeleceu por patente real a empresa pública , a ) em outubro de 1665.[3] A empresa foi criada por um período de vinte anos e seria parcialmente financiada pelo Estado. O beneficiário e primeiro diretor foi o financista francês Nicolas du Noyer, cobrador de impostos de Orleans,[4] a quem foi concedido o monopólio da fabricação de vidros e espelhos por um período de vinte anos. A empresa tinha o nome informal de "Compagnie du Noyer".