Em geral

O parada de agulha consiste em uma peça metálica que é fixada em um trilho de um desvio ferroviário, e sobre a qual repousará a agulha "Agulha (Ferroviária)") da mudança de ponto, a fim de transferir parte da carga que um trem exerce sobre o ponteiro ao passar pelos desvios.

Na troca, há uma área onde a agulha não fica apoiada para permitir seu movimento lateral. Sempre que o troco é percorrido por um veículo, são produzidas forças transversais devido ao movimento do laço ou ao registro dos próprios eixos quando o troco é colocado em uma pista desviada. Como a folga entre as duas áreas de apoio da agulha é grande, com grandes momentos fletores, optou-se pela utilização de “parantes de agulha”, que fazem contato com a agulha, reduzindo a folga entre os pontos de apoio e evitando deformações plásticas.