Si no se reconoce el fruto para determinar a qué especie pertenece un cultivo con seguridad se necesitan, además de fruto y semillas, al menos hojas y flores.[cita 59][cita 3][cita 60].
Hay 5 especies cultivadas del género Cucurbita de las cuales 4 fueron tratadas aquí (Cucurbita pepo, C. maxima, C. moschata, C. argyrosperma), la quinta, Cucurbita ficifolia, se puede confundir exteriormente con una planta de zapallo y aquí es agregada en la tabla para comparación y determinación. De cada carácter se debe observar un conjunto y no una sola muestra, ya que por ejemplo, Cucurbita pepo puede tener una hoja intermedia con o igual a una típica de Cucurbita moschata, se las diferencia en el conjunto de hojas y a su vez analizadas junto con el resto de los conjuntos de caracteres, ya que el conjunto de hojas puede parecerse al de otra especie o ser intermedia entre dos de ellas en algún grupo de semillas o planta en particular.[cita 60] En los ejemplos se mostrarán los caracteres "típicos" de cada especie, obviando la variabilidad real en las mismas, variabilidad que hace que no alcancen por sí mismos para una determinación fiable.
Pedúnculo. Es el carácter más distintivo entre especies y subespecies,[cita 61][cita 62] y el primero que se utiliza para determinación:[cita 53][cita 62].
• - Cucurbita maxima subsp. maxima.
• - C. maxima subsp. maxima inmaduro: Pedúnculo de sección circular.[cita 63][cita 62].
• - C. maxima subsp. maxima maduro: Pedúnculo grande de sección circular (sin costillas)[cita 63][cita 62] y superficie corchosa.[cita 63][cita 61] ( Millán (1945[92]) describe la subespecie silvestre C. maxima subsp. andreana y el pedúnculo es no corchoso, más o menos herbáceo o fibroso, y caduco.).
• - Cucurbita pepo subsp. pepo.
• - C. pepo subsp. pepo inmaduro. Pedúnculo grueso y de largo muy variable, de costillas en ángulos bien marcados con surcos profundos (deeply furrowed[cita 61]), 5 primarias y pueden observarse algunas de las 5 secundarias más fácilmente que en C. moschata (típicamente se ven 5 a 8).[cita 63][cita 62].
• - C. pepo subsp. pepo madurando (izq) y casi completamente maduro (der): Como el inmaduro. Las costillas extendidas corta pero abruptamente contra el fruto. El pedúnculo tiene el mismo tamaño en las dos fotos, las partes secas y las partes verdes son del mismo color en las dos fotos, en la primera hay más "marmolado" verde que en la segunda. El pedúnculo es duro pero se pudo cortar y por adentro se mantenía verde al momento de la cosecha.
• - C. pepo subsp. pepo.
• - Cucurbita moschata.
• - C. moschata inmaduro (izq) y pedúnculo maduro (der). Al menos en esta variedad el pedúnculo se mantuvo verdoso-claro y con sus tricomas al madurar. Al momento de la cosecha, muy endurecido, no pudo cortarse transversalmente con cuchillo de cocina. 5 costillas primarias en ángulos suaves[cita 62][cita 63] (puede observarse alguna de las 5 secundarias), muchas veces ampliamente extendido (flared) contra el fruto al llegar a él,[cita 62][cita 63] y muy endurecido.[cita 63][cita 61].
• - C. moschata.
• - Cucurbita argyrosperma.
• - C. argyrosperma: Pedúnculo inmaduro (izq) y madurando (der), grueso y cubierto por toscas corchosidades.[cita 61] "Básicamente de 5 ángulos, redondeado, pero no alargado contra el fruto al llegar a él o si lo hace, sólo levemente".[cita 62].
• - C. argyrosperma.
Tricomas o pelos.[cita 64] Cucurbita maxima: Muchos[cita 61] tricomas suaves al tacto en hojas y tallo.[4][cita 64] Cucurbita moschata: Suaves al tacto,[4] es el que tiene más aspecto de velloso[108] por sus pelos suaves y largos (Loy 2011[cita 64]). Cucurbita argyrosperma es similar a C. moschata pero de pelos más espaciados.[cita 61] Cucurbita pepo: Tricomas espinosos y aspecto áspero en hojas y tallo[4][cita 64][cita 61] que en algunos cultivos puede ser muy irritante.[cita 64].
Los tricomas son un carácter más variable que el pedúnculo, algunas variedades pueden ser glabras y otras muy pilosas, los pedúnculos con pelos largos son de C. moschata, los tricomas espinosos son de C. pepo.
• - Tricomas.
• - Cucurbita maxima: Muchos tricomas cortos, pueden ser suaves o más setáceos.
• - Cucurbita moschata: Muchos tricomas suaves al tacto y largos.
• - Cucurbita pepo: Tricomas muy característicamente pocos, espinosos.
Hojas. Pentapalmadas, las 5 venas primarias pueden terminar en lóbulos redondeados o agudos, o no.[cita 65].
Cucurbita maxima: orbiculares, reniformes o trilobadas ([110] citado en[111]). Usualmente no lobadas,[4] más o menos redondeadas,[4][cita 61] no indentadas.[cita 61].
• - Hoja de C. maxima.
• - Cucurbita maxima: Hoja reniforme.
• - Cucurbita maxima: Hoja reniforme.
• - Cucurbita maxima: Hoja orbicular.
• - Cucurbita maxima: Hoja trilobada.
• - Cucurbita maxima: Hoja trilobada.
• - Cucurbita maxima: Hoja.
Cucurbita moschata: Hojas más o menos redondeadas a moderadamente lobadas (Robinson y Decker-Walters 1997[4]), hojas agudamente (sharply) pentagonales (HS Paris y DN Maynard 2008[cita 61]). Cucurbita argyrosperma: Moderadamente lobadas (Robinson y Decker-Walters 1997[4]), similares a C. moschata en que también son agudamente pentagonales.[cita 61].
• - Hoja de C. moschata y C. argyrosperma.
• - Cucurbita moschata: Hojas.
• - Cucurbita moschata: Hoja.
• - Cucurbita moschata: Hoja.
• - Cucurbita moschata: Hoja.
• - Cucurbita argyrosperma: Hojas de planta joven.
Cucurbita pepo: Palmadamente lobadas,[4] formando una figura de líneas agudas (no redondeadas),[cita 61] muchas veces los lóbulos marcados profundamente,[4] es decir moderada a profundamente indentados.[cita 61].
• - Hoja de C. pepo.
• - Hoja profundamente disecta, solo en C. pepo.
• - Hoja profundamente disecta, solo en C. pepo.
• - Cucurbita pepo.
• - Cucurbita pepo.
• - Cucurbita pepo.
• - Cucurbita pepo, hoja de planta joven.
La tabla para reconocer la especie es de Robinson y Decker-Walters (1997[4]), tabla 4.1 p. 75, salvo especificado en citas de JB Loy (2011[24]) y HS Paris y DN Maynard (2008[cita 61]):.
A continuación una descripción más profunda de morfología para determinación o descripción de cultivos:.
10 haces principales. El pedúnculo puede poseer costillas (5 o 10) que en la sección transversal se ve que coinciden con haces vasculares que se pueden seguir hasta encontrarlos como la nervadura central de los sépalos (que son 5), o que además se continúan con la nervadura central de los pétalos (otros 5), por lo que coinciden morfológicamente con sus lóbulos respectivos ([66]:261). Las "costillas" se pueden continuar con el mismo aspecto en el fruto, como en algunos cultivos de Cucurbita pepo.
• - Costillas en pedúnculo y fruto.
• - Cucurbita pepo, flor. Sección transversal del pedúnculo. Se observan 5 costillas primarias y 5 costillas secundarias.
• - Cucurbita pepo "zapallo de Angola", flor. Las 5 costillas primarias del pedúnculo floral se pueden trazar a través de sus haces vasculares hasta los lóbulos de los sépalos. En esta flor además se las encuentra como costillas en el ovario.
• - Las costillas (ribs) en un fruto acostillado (ribbed), que en este caso coinciden con los 10 haces vasculares "principales". Esquema según Paris et al. (2007[112]).
• - Costillas en un fruto inmaduro de Cucurbita pepo 'Striato d'Italia'.
• - Cucurbita pepo tipo "Pumpkin" acostillados.
En el fruto, las costillas (ribs) que portan los haces de los sépalos son las 5 costillas primarias ([66]:261), las que portan los haces de los pétalos son las 5 costillas secundarias ([66]:261), en conjunto son las 10 costillas principales y pueden no diferenciarse en tamaño ([66]:261). Entre ellas puede haber más costillas llamadas costillas intersticiales, muchas veces dobles, y estas pueden darse también en ausencia de las costillas principales ([66]:261).
Los haces vasculares de sépalos y pétalos también pueden coincidir con surcos (furrows), que son por lo tanto las continuaciones en el fruto de las costillas del pedúnculo ([66]:261), los surcos pueden delimitar lóbulos o crestas lobadas.
• - Surcos y lóbulos en el fruto.
• - Cucurbita maxima "zapallo plomo", flor. En este caso el pedúnculo es circular y los haces vasculares que se pueden seguir desde los sépalos (foto) y pétalos hacia el fruto coinciden con los surcos, entre los surcos los gajos o lóbulos.
• - Cucurbita maxima "zapallo plomo", fruto maduro, lobado.
• - Lóbulos (Lobes o scallops) entre los surcos que coincden con los 10 haces vasculares principales. Según Paris et al. (2007[112]).
• - Lóbulos o "escalopes" en el pattypan o Cucurbita pepo Scallop group.
Otras topografías del fruto.
• - Frutos con surcos angulares y crestas, frutos acanalados.
• - Surcos angulares (angular ridges), que forman crestas (furrows). Según Paris et al. (2007[112]).
• - Surcos angulares (angular ridges) y crestas (furrows) en Cucurbita pepo Acorn.
• - Superficie acanalada (grooved), con canaletas (grooves). Según Paris et al. (2007[112]).
• - Fruto acanalado (grooved) en Cucurbita pepo 'Connecticut Field'.
En la topografía del fruto se puede especificar si tiene corona (crown[27][113]), como se lo llama en Cucurbita maxima var. zapallito,[27] Cucurbita maxima 'Buttercup'[113] donde también se lo puede llamar button (inglés), o si el fruto tiene "forma de turbante" (como se lo llama en frutos de Cucurbita maxima a los que se llama de tipo Turbante). La cicatriz que lo delimita, donde estaban ubicados pétalos, sépalos y estaminodios (el hipanto), es el "anillo", y proviene de un ovario semi-ínfero. El anillo y corona solo se dan en Cucurbita maxima, las demás especies cicatrizan diferente. La misma planta puede producir frutos con anillos más y menos grandes, cuya corona puede protruir en mayor o menor medida, y que pueden tener o no valor comercial, según el "tipo de mercado" (market type[cita 68]) buscado. El grupo horticultural informal "Turbante" es generalizado por algunos autores para agregar a todos los que poseen corona, como 'Buttercup' (p.ej.[113]).
• - Cicatrices del hipanto (anillo, corona).
• - Cucurbita maxima "zapallo plomo" con anillo y una corona pequeña que no protruye.
• - Cucurbita maxima "zapallo plomo" con forma de turbante, turbaniforme.
• - El mismo, inmaduro.
• - Cucurbita maxima zapallos Turbantes, utilizados para decoración.
• - Cucurbita maxima tipo 'Buttercup', con corona (crown[113] o button).
• - Cucurbita maxima var. zapallito con y sin corona. En esta variedad se la selecciona negativamente porque no tiene valor comercial.
• - Comparar con la cicatriz del hipanto en Cucurbita argyrosperma.
• - ...en Cucurbita moschata.
• - ...en Cucurbita pepo.
• - ...en Cucurbita pepo.
Además puede ser de superficie verrugosa (warted, algunos cultivares pueden llamarla warty) o con verrugas (warts), quizás la misma que la textura crespa. Puede ser arrugada o con arrugas (wrinkled), diferente de verrugosa.[cita 69] Las verrugas difieren en tamaño y densidad entre cultivares,[109] se han encontrado en cultivares de Cucurbita pepo,[cita 70] de Cucurbita maxima, y en Cucurbita moschata.[115][cita 71], de la misma forma se han encontrado arrugas en Cucurbita pepo,[cita 70] en Cucurbita maxima, y en Cucurbita moschata.[115] "Rugoso" parece que se ha usado para superficies acanaladas, para superficies con verrugas y para superficies con arrugas.
• - Otras rugosidades.
• - Superficie arrugada? (wrinkled).[117].
• - Superficie crespa?, verrugosa o con verrugas, mucha cantidad (heavily warted[113]).
• - Superficie verrugosa o con verrugas (warted), moderada cantidad.
• - Superficie con verrugas gruesas (heavy warts, algunas webs pueden mostrarla como heavily warted que en realidad sería "muy verrugosa"), poca cantidad.
Puede contener corchosidades ("estrías corchoso-leñosas"?[108]), los cultivares pueden llamarla superficie "escrita" o "bordada", las cicatrices corchosas pueden ser más gruesas o más finas. En inglés netted rind.[cita 69].
• - Estrías corchoso-leñosas.
• - Corchosidades en Cucurbita maxima.
• - Cucurbita moschata?
• - Cucurbita pepo? (C. pepo 'Winter Luxury'?).
Cuando el fruto no contiene ningún accidente (crestas, surcos, canaletas, etc) ni textura, es un fruto de topografía lisa, p.ej. en Paris et al. (2012[109]) para Cucurbita pepo. Esto quiere decir que un fruto lobado por ejemplo, no es "de topografía lisa", si bien su textura puede serlo, puede no tener rugosidades. También puede encontrarse la topografía subdividida en topologías (cada fruto tendrá una sola, con o sin corona) y texturas (que pueden superponerse: con o sin arrugas, con o sin verrugas, con o sin corchosidades), como en la tabla 10 de Paris et al. (2012[109]) que separa "topografía del fruto sobre los haces vasculares primarios" de "verrugas".
Capa de ceras. Otro aporte a la textura es la capa de ceras cubriendo la corteza en forma similar a la de la "calabaza blanca" o "calabaza china" Benincasa hispida, presente en algunos cultígenos de C. moschata.[cita 72].
Forma del fruto. En zapallos es muy variable incluso en la misma planta, para comercializar se seleccionan los "tipos de mercado" (market type[cita 68]) lo que los hace parecer más uniformes. Dependiendo del cultivar en el momento de la apertura floral a unos 3 a 8 días después de la apertura floral ya puede calcularse cuál va a ser la forma del fruto al madurar. La forma puede ser redondeada, ovoide, periforme, aplanada, alargada, ahusada, clavada (con forma de garrote), turbinada (con forma de trompo), turbante (como en los de corona más prominente de Cucurbita maxima 'Turk's Turban'), etc.
A continuación la terminología de los tipos de mercado para los frutos de Cucurbita pepo como en la clasificación de Paris (1986,[116] Paris 2001[118]) que involucra la forma del fruto en la que puede incluirse algún accidente asociado a la topología:[116].
• - Tipos de mercado en Paris (1986) para Cucurbita pepo.
Las formas del fruto de Cucurbita pepo que se identifican con tipos de mercado se han utilizado como carácter en una clasificación de cultivares en grupos de cultivares por el mismo Paris (1986[116]) que ha logrado aceptación desde entonces.
Bandas de color. Las bandas de color longitudinales ("stripes"), que coinciden con? la posición de las crestas. "Interesantemente en los frutos con bandas longitudinales la herencia del color de la banda es independiente de los caracteres de la zona principal (longitudinal) y de la zona intersticial (Paris 2002[119])" ([66]:261).
(galería tipos de bandas).
Hojas "marmoreadas"[27] o "manchadas"[108][120] (mottled leaves). Las manchas se ubican en las bufurcaciones de las venas en la superficie adaxial de la hoja,[108] el color (blanco o plateado)[108] y la forma de la mancha varían según la especie.
• - Hojas marmoreadas o manchadas.
• - Cucurbita pepo.
• - Cucurbita moschata.
• - Cucurbita argyrosperma.
• - Cucurbita argyrosperma de hojas marmoreadas, hojas jóvenes todavía sin manchas.
Otros caracteres variables.
• - Otros.
• - Mancha oscura en el tallo desde la axila en el nudo.
• - Sépalos de lóbulos filiformes.
• - Sépalos de lóbulos subulados.
• - Zarcillo con bandas longitudinales.
• - Semillas con "el centro con pequeñas cicatrices o escarificaciones"?[108].
• - Semillas con? el reborde del margen abierto?