EUA
Contenido
De 1875 a 1920, la producción de acero estadounidense creció de 380.000 toneladas a 60 millones de toneladas anuales, convirtiendo a Estados Unidos en el líder mundial del sector. Las tasas de crecimiento anual del acero entre 1870 y 1913 fueron del 7,0% para EE. UU.; 1,0% para Gran Bretaña; 6,0% para Alemania; y 4,3% para Francia, Bélgica y Rusia, los otros grandes productores.[34] Este explosivo crecimiento estadounidense se basó en sólidos cimientos tecnológicos y en la continua y rápida expansión de infraestructuras urbanas, edificios de oficinas, fábricas, ferrocarriles, puentes y otros sectores que demandaban cada vez más acero. El uso del acero en automóviles y electrodomésticos se hizo extensivo en el siglo .
Algunas claves del crecimiento de la producción de acero incluyeron la disponibilidad abundante y muy accesible de mineral de hierro y carbón. El mineral de hierro de buena calidad abundaba en los estados del este, pero la región del lago Superior contenía enormes depósitos de mineral extremadamente rico: el Marquette Iron Range") fue descubierto en 1844, y las operaciones de explotación comenzaron en 1846. En 1910 se abrieron otros yacimientos de mineral de hierro, incluidos Menominee, Gogebic"), Vermilion, Cuyuna") y, lo mejor de todo, (en 1892) la zona minera de Mesabi en Minnesota. Este mineral de hierro se enviaba a través de los Grandes Lagos a puertos como Chicago, Detroit, Cleveland, Erie y Buffalo para su envío por ferrocarril a las acerías.[35] Pensilvania y Ohio contaban con carbón en abundancia, pero la mano de obra era escasa. Pocos nativos americanos querían trabajar en las acerías, pero se dio la circunstancia de que llegaron en gran número inmigrantes de Gran Bretaña y Alemania (y más tarde de Europa del Este) para realizar estos trabajos.[36].
En 1869, el hierro ya era una industria importante y representaba el 6,6 % del empleo manufacturero y el 7,8 % de la producción manufacturera. Para entonces, la figura central era Andrew Carnegie,[37] que convirtió a Pittsburgh en el centro de la industria.[38] Sin embargo, para dedicarse a sus actividades filantrópicas decidió vender su compañía en 1901 a la U.S. Steel, que se convirtió en la corporación siderúrgica más grande del mundo durante décadas.
En la década de 1880, la transición del hierro pudelado al acero Bessemer fabricado en masa aumentó considerablemente la productividad del sector. Los trabajadores altamente calificados siguieron siendo esenciales, pero el nivel promedio de calificación disminuyó. Sin embargo, los trabajadores siderúrgicos ganaban mucho más que los herreros, a pesar de tener menos habilidades. Los trabajadores, en un entorno de producción en masa integrado y sincronizado, ejercían un mayor poder estratégico, ya que el mayor costo de los errores reforzaba su estatus. La experiencia demostró que la nueva tecnología no disminuyó el poder de negociación de los trabajadores, a pesar de que implicó la introducción de una fuerza laboral fácilmente reemplazable y no cualificada.[39].
Alabama
No Alabama, a industrialização estava a gerar um apetite voraz pelo carvão e pelo minério de ferro do estado. A produção estava crescendo e os sindicatos tentavam organizar mineiros que não fossem prisioneiros forçados. Os condenados constituíam uma força de trabalho cativa ideal: barata, geralmente dócil, incapaz de se organizar e disponível quando os trabalhadores entravam em greve.[40]
A economia agrária do Sul não acomodava o uso de condenados tão bem quanto a economia industrial, cujos empregos eram muitas vezes pouco atraentes ou perigosos, com tarefas muito difíceis e baixos salários. A concorrência, a expansão e o crescimento das empresas mineiras e siderúrgicas também criaram uma grande procura de mão-de-obra, mas o trabalho sindicalizado representava uma ameaça às empresas em expansão. À medida que os sindicatos negociavam salários mais elevados e melhores condições, muitas vezes organizando greves para atingir os seus objectivos, as empresas em crescimento foram forçadas a aceitar as exigências sindicais ou enfrentariam encerramentos imediatos da produção. A taxa que as empresas pagavam pelo aluguel dos trabalhadores condenados, um sistema em que nada era pago ao trabalhador, era regulamentada pelo governo e por funcionários do Estado que intervinham nos contratos de trabalho com as empresas: “As empresas construíram as suas próprias prisões, alimentaram e vestiram os reclusos e forneceram guardas como bem entenderam”. (Blackmon") 2001)[40] O uso de locação de presidiários pelo Alabama era dominante; 51 de seus 67 condados alugavam regularmente para condenados que cumpriam acusações de contravenção a uma taxa de cerca de US$ 5 a US$ 20 por mês, equivalente a cerca de US$ 160 a US$ 500 em dólares de 2015.[41] Embora a influência dos sindicatos tenha forçado alguns estados a se afastarem de acordos lucrativos de locação de presidiários "O maior usuário de trabalho forçado em O Alabama na virada do século era a Tennessee Coal, Iron and Railroad Company, "de propriedade da U.S. Steel"[40].
Carnegie
Andrew Carnegie, um imigrante escocês, promoveu a produção em massa barata e eficiente de trilhos de aço para linhas ferroviárias após adotar o conversor Bessemer. Depois de um início de carreira nas ferrovias, Carnegie previu o potencial do aço para gerar grandes lucros. Ele pediu a seu primo, George Lauder&action=edit&redlink=1 "George Lauder (industrial escocês) (ainda não redigido)"), para se juntar a ele da Escócia nos Estados Unidos. Lauder foi um notável engenheiro mecânico que estudou com William Thomson e desenvolveu vários novos sistemas para a Carnegie Steel Company, incluindo o processo de lavagem e coqueamento de escória de mina de carvão, o que resultou em um aumento significativo na escala, nos lucros e no valor da empresa.
Lauder lideraria o desenvolvimento do uso de aço em armaduras e armamentos para a Carnegie Steel Company. Assim, depois de passar um tempo significativo em 1886 na fábrica Krupp na Alemanha, ele voltou a construir a fábrica para produção em massa de placas blindadas (chamada Homestead Steel Works), o que revolucionaria as táticas de guerra.
A primeira siderúrgica da Carnegie foi a fábrica da Edgar Thomson Works em Braddock, Pensilvânia, nos arredores de Pittsburgh. Em 1888, ele comprou sua empresa rival, a Homestead Steel Works, que tinha uma extensa planta abastecida por minas tributárias de carvão e ferro, uma ferrovia de 425 milhas (685 km) de extensão e uma linha de barcos a vapor nos Grandes Lagos. Ele também acrescentaria a Duquesne Works ao seu império. Essas três siderúrgicas no rio Monongahela fariam de Pittsburgh a capital siderúrgica do mundo. No final da década de 1880, a Carnegie Steel Company era a maior fabricante de ferro-gusa, trilhos de aço e coque do mundo, com capacidade para produzir cerca de 2.000 toneladas de ferro-gusa diariamente. A consolidação do patrimônio da Carnegie e de seus associados ocorreu em 1892, com a criação da Carnegie Steel. Empresa.[44].
Em 1889, a produção de aço americana ultrapassou a da Grã-Bretanha e Andrew Carnegie possuía uma grande participação. Em 1900, os lucros da Carnegie Bros. & Company totalizaram US$ 480 milhões, dos quais US$ 225 pertenciam à Carnegie.
Carnegie, por meio da Keystone Company, forneceu o aço e possuía ações no histórico projeto da Ponte Eads, sobre o rio Mississippi, em St. Louis, Missouri (concluído em 1874). O projeto foi um importante teste prático para demonstrar a viabilidade da tecnologia do aço, o que marcou a abertura de um novo mercado para esse material.
A Homestead Strike foi uma violenta disputa trabalhista ocorrida em 1892, que terminou em uma batalha entre grevistas e seguranças privados. A disputa ocorreu na Carnegie's Homestead Steel Works, onde entraram em confronto membros da Amalgamated Association of Iron and Steel Workers e agentes contratados pela Carnegie Steel Company. O resultado final foi uma grande derrota para o sindicato e um revés nos esforços para sindicalizar os trabalhadores siderúrgicos.[45]
Aço dos EUA
Em 1900, os EUA eram o maior produtor e também o produtor com custos mais baixos, e a procura de aço parecia inesgotável. A produção triplicou desde 1890, mas foram os clientes, e não os produtores, os principais beneficiados com a situação. A tecnologia que aumenta a produtividade incentivou taxas cada vez mais rápidas de investimento em novas fábricas. Contudo, durante as recessões, a procura caiu acentuadamente, reduzindo a produção, os preços e os lucros. Charles M. Schwab, da Carnegie Steel Company, propôs uma solução: consolidação. O financista J. P. Morgan concordou em adquirir os negócios da Carnegie e a maioria das outras grandes empresas, e colocar Elbert Gary no comando da empresa. A enorme usina siderúrgica Gary Works, no Lago Michigan, foi por muitos anos a maior instalação de produção de aço do mundo.
A US Steel combinou empresas de produção de aço laminado (como American Tin Plate, controlada por William Henry "Judge" Moore"), American Steel and Wire e National Tube) com duas grandes empresas integradas, Carnegie Steel e Federal Steel. O enorme conglomerado foi capitalizado em US$ 1.466 milhões e incluía 213 fábricas, mil milhas de ferrovia e 41 minas. Em 1901, era responsável por 66% da produção de aço dos Estados Unidos e de quase 30% do mundo. Durante a Primeira Guerra Mundial, a sua produção anual excedeu a produção combinada de todas as empresas alemãs e austríacas.
A greve siderúrgica de 1919 interrompeu a produção em toda a indústria durante meses, mas o sindicato perdeu o controlo sobre a empresa e o número de membros diminuiu drasticamente. O rápido crescimento das cidades fez da década de 1920 um período de grande crescimento. Neste contexto, o presidente Warren G. Harding e os reformadores sociais forçaram o fim da jornada de 12 horas em 1923.[47].
Em 2016, os lucros da empresa (já longe do papel dominante que tinha no setor à escala internacional) ascenderam a 2,65 mil milhões de dólares.[48].
Aço Belém
Charles M. Schwab (1862–1939) e Eugene Grace "(1876–1960) transformaram a Bethlehem Steel na segunda maior empresa siderúrgica americana na década de 1920. Schwab havia sido diretor de operações da Carnegie Steel e da US Steel. Em 1903, ele comprou a pequena empresa Bethlehem Steel e em 1916 nomeou Grace presidente. A inovação foi a tônica em um momento em que a US Steel, sob o comando do juiz Na direção de Gary, a Bethlehem concentrou-se em contratos governamentais, como navios e armaduras navais, e em vigas de construção, especialmente para arranha-céus e pontes. Sua subsidiária, a Bethlehem Shipbuilding Corporation, operou 15 estaleiros durante a Segunda Guerra Mundial e produziu 1.121 navios, mais do que qualquer outro construtor durante a guerra e quase um quinto da frota da Marinha dos EUA, de 180.000 trabalhadores, de um pico de toda a empresa. 300.000 pessoas Depois de 1945, a Bethlehem duplicou a sua capacidade siderúrgica, uma medida de optimismo generalizado na indústria. No entanto, a empresa ignorou as novas tecnologias que estavam a ser desenvolvidas na Europa e no Japão para evitar greves, a Bethlehem, tal como as outras grandes empresas, concordou em manter os seus custos elevados. 2001.[50]
República Aço
Cyrus S. Eaton (1883–1979) comprou a pequena Trumbull Steel Company de Warren, Ohio, em 1925 por US$ 18 milhões. No final da década de 1920, ele também comprou empresas subvalorizadas de aço e borracha. Em 1930, a Eaton consolidou seus interesses no setor siderúrgico ao criar a Republic Steel, com sede em Cleveland, que se tornou o terceiro maior produtor de aço dos EUA, depois da US Steel e da Bethlehem Steel.[51].
Sindicatos
A Federação Americana do Trabalho (AFL) tentou e não conseguiu organizar os trabalhadores siderúrgicos em 1919. Embora a greve tenha obtido amplo apoio da classe média devido às suas reivindicações e à redução da jornada de 12 horas, a greve falhou e a sindicalização foi adiada até o final da década de 1930. As siderúrgicas encerraram a jornada de 12 horas no início da década de 1920.[52].
A segunda onda de sindicalização ocorreu sob os auspícios do militante CIO no final da década de 1930, quando foi criado o Comité Organizador dos Metalúrgicos. O SWOC concentrou-se quase exclusivamente na obtenção de um contrato assinado, sendo as pequenas siderúrgicas (conhecidas como “Little Steel”, eram as principais produtoras com exceção da US Steel). No entanto, entre uma grande parte da população, como as mulheres dos auxiliares siderúrgicos, os piquetes e os liberais da classe média em toda Chicago, houve uma tentativa de transformar a greve em algo mais do que um confronto pelo reconhecimento sindical. Em Chicago, a chamada greve das pequenas siderúrgicas levantou a possibilidade de os metalúrgicos adoptarem o "sindicalismo cívico" que inspirou os sindicatos de esquerda da época. A tentativa falhou e, embora a greve tenha sido vencida, o poderoso sindicato resultante, United Steelworkers of America, anulou as opiniões das bases.
Apogeu e declínio
Integração foi a palavra de ordem, pois as grandes corporações uniram os diversos processos, desde a extração do minério de ferro até o envio do produto acabado aos atacadistas. A siderúrgica típica era uma instalação gigantesca, incluindo altos-fornos, conversores Bessemer, fornos de soleira aberta, laminadores, fornos de coque e fundições, bem como instalações auxiliares de transporte. Os maiores complexos siderúrgicos estavam concentrados na região de Chicago a St. Louis, Baltimore, Filadélfia e Buffalo. Fábricas menores surgiram em Birmingham, Alabama e na Califórnia.[54].
A partir de 1950, o sector siderúrgico americano cresceu lentamente, enquanto outras indústrias cresceram muito mais rapidamente, de modo que em 1967, quando a espiral descendente começou, o aço representava 4,4% do emprego industrial e 4,9% da produção industrial. A “crise do aço” pós-1970 revelou que os produtores de aço americanos já não podiam competir eficazmente com os produtores de baixos salários de outros países. As importações e as mini-mills locais prejudicaram as vendas das grandes siderúrgicas.
O consumo de aço per capita nos EUA atingiu o pico em 1977, depois caiu pela metade antes de experimentar uma recuperação modesta para níveis bem abaixo do pico.[55].
A maioria das siderúrgicas foi fechada. A Bethlehem faliu em 2001. Em 1984, a Republic se fundiu com a Jones and Laughlin Steel Company"), embora a nova empresa resultante também tenha falido em 2001. A US Steel diversificou-se em petróleo (com a Marathon Oil, que foi desmembrada em 2001). A US Steel finalmente ressurgiu em 2002, mantendo fábricas em três locais nos EUA (mais outra na Europa) que empregavam menos de um décimo dos A empresa tinha 168.000 trabalhadores em 1902. Em 2001, o aço representava apenas 0,8% do emprego industrial e 0,8% da produção industrial nos EUA.[56].
A indústria siderúrgica global atingiu um novo pico em 2007. Naquele ano, a ThyssenKrupp gastou 12 mil milhões de dólares para construir as duas fábricas mais modernas do mundo, uma no Alabama e outra no Brasil. No entanto, a grande recessão global que começou em 2008, com os seus cortes acentuados na construção, reduziu drasticamente a procura e os preços caíram 40%. A ThyssenKrupp perdeu 11 mil milhões de euros nas suas duas novas fábricas, que tiveram de vender aço abaixo do custo de produção. Finalmente, em 2013, a ThyssenKrupp colocou as fábricas à venda por menos de 4 mil milhões.[57].
Legado
O Presidente dos Estados Unidos está autorizado a declarar todo mês de maio o "Mês da Marca de Aço", a fim de reconhecer a contribuição da indústria siderúrgica para o desenvolvimento dos Estados Unidos.[58].