Evolução na produção de resíduos

A quantidade total de resíduos gerados por ano em Espanha registou um aumento de 95,9% no período entre 1990 e 2007, situando a quantidade total de resíduos produzidos neste último ano em 25.584.000 toneladas de resíduos. Portanto, a geração de resíduos urbanos considerada sob todas as perspectivas está a registar um crescimento extremamente elevado no país espanhol. Em parte, isto deve-se ao incumprimento de determinados parâmetros previstos nos planos nacionais de resíduos (como exemplo a produção de mais oito milhões de toneladas do que as previstas no Plano Nacional de Resíduos Urbanos 2000-2006 em 2006), ao crescimento progressivo da população espanhola nas últimas décadas e ao facto de Espanha ser o primeiro destino turístico da União Europeia.

Só em 2006 a produção de resíduos sofreu uma pequena diminuição face ao ano anterior, embora em 2007 a produção de resíduos voltasse a aumentar.

Espanha e Europa

Há quatro anos que a tendência de estabilização da produção de resíduos urbanos se generaliza na maioria dos países que integram o continente europeu, com algumas exceções como Espanha, onde ainda se verifica uma tendência de crescimento da produção residual. De facto, em 2006, a produção residual per capita em Espanha excedeu ligeiramente a média dos países da UE-27 (537 kg/habitante/ano em comparação com 517 kg/habitante/ano), embora seja verdade que há países com taxas muito mais elevadas (por exemplo, a Irlanda produziu cerca de 804 kg/habitante/ano em 2006).

Em 2012, a média espanhola de produção de resíduos per capita era de 484,4 kg por habitante e ano.

A composição de todos os resíduos urbanos varia em função de três fatores, que são o nível de vida da população, a atividade por ela desenvolvida e o clima da região. Dependendo destes fatores, determinados produtos serão consumidos e utilizados, o que acabará por produzir os resíduos correspondentes. De acordo com o Plano Nacional de Resíduos Urbanos (PNRU) 2000-2006, a produção média em Espanha dos diferentes componentes dos resíduos urbanos é apresentada abaixo:

• - Matéria orgânica (representa 44,06%): derivada de restos alimentares ou de atividades ligadas à jardinagem (poda, rastelo, corte de grama, coleta de serapilheira...). A matéria orgânica é o principal componente orgânico dos resíduos, embora nas sociedades mais desenvolvidas tenda a diminuir.[2]​.

• - Papel e cartão (representam 21,18%): esta fração, em que a recolha na fonte é cada vez mais generalizada, tem registado um aumento significativo nos últimos anos. Jornais, caixas ou recipientes são alguns dos exemplos em que papel e papelão estão presentes.[2]​.

• - Plástico (representa 10,59%): apesar de ser um material de implementação relativamente recente, visto que a sua utilização generalizada ocorreu na segunda metade do século, é massivamente utilizado na sociedade atual. Pela sua versatilidade, baixo custo, facilidade de produção e resistência aos fatores ambientais, é utilizado em quase todos os setores industriais e na fabricação de uma ampla gama de produtos, que vão desde sacolas e embalagens plásticas até computadores e algumas peças de carroceria de veículos.[3]​.

• - Vidro (representa 6,93%): estima-se que o consumo de vidro em Espanha ronda os 33 quilogramas por pessoa/ano, pelo que este produto tem um grande impacto no volume total de resíduos urbanos.[3]​.

• - Metais ferrosos e não ferrosos (representam 4,11%): A folha-de-flandres, utilizada no setor alimentício (enlatados) e no setor industrial (recipientes para conter tintas, óleos, gasolina...), é o principal composto derivado do ferro presente nos resíduos urbanos. O alumínio, utilizado como material para a produção de latas de bebidas carbonatadas e tetra-brik, é, por sua vez, o material não ferroso mais abundante nos resíduos urbanos.[3]​.

• - Madeira (representa 0,96): esse material geralmente se apresenta na forma de móveis.[3]​.

• - Outros (representam 12,17%): este grupo tem uma composição muito variada e pela natureza de alguns dos elementos que o compõem requer atenção especial, pois alguns podem ser considerados resíduos perigosos.

Es fundamental conocer algunas de las propiedades físicas de los residuos sólidos urbanos para prever y organizar los sistemas de recogida de basura, los tratamientos finales de reciclado o eliminación, así como para decidir cuales son los sistemas de segregación más apropiados en el caso de los residuos que generen riesgos especiales para el medio ambiente.

Grau de umidade

A humidade está presente nos resíduos urbanos numa percentagem aproximada de 40% em peso; embora seja verdade que pode variar entre 25% e 60%. A contribuição máxima de umidade é fornecida pelas miudezas que contêm matéria orgânica, enquanto a mínima é fornecida pelos produtos de natureza sintética. Esta característica deve ser levada em consideração devido à sua importância nos processos de compressão de resíduos, produção de lixiviados, transporte, processos de transformação, tratamentos de incineração ou recuperação de energia e processos de separação de resíduos na instalação de reciclagem correspondente.[4]​.

Nos resíduos sólidos urbanos, a umidade tende a homogeneizar, pois alguns produtos a transferem para outros. Esta é uma das principais causas de degradação de determinados produtos como o papel, que absorve a humidade dos resíduos orgânicos, perdendo características e também valor nos processos de reciclagem mecânica em detrimento da reciclagem na fonte (que é realizada pelos cidadãos nas suas próprias casas), o que evita esse contacto.[4]​.

Peso específico

A densidade dos resíduos urbanos é de vital importância para calcular as dimensões dos contentores de pré-recolha, tanto em habitações privadas como em vias públicas (ruas, avenidas, praças, parques...), bem como um factor básico que determina os volumes de equipamentos de recolha e transporte, moegas de recepção, correias ou capacidade de aterro. A densidade pode variar dependendo do grau de compactação a que o resíduo está submetido. A redução de volume está presente em todas as fases da gestão de resíduos e é utilizada para otimizar a operação, uma vez que o grande espaço que ocupam é um dos maiores problemas enfrentados pelas plantas encarregadas de processá-los.[4]​.

O peso específico unitário de cada produto não indica que o conjunto tenha valor global proporcional ao de seus componentes. Na verdade, nas residências, esses valores costumam ser significativamente mais elevados devido aos espaços não utilizados no contêiner que contém o lixo. Porém, por serem agrupados de forma mais homogênea, se aproximarão do cálculo matemático que dá valores médios teóricos para resíduos não compactados de 80 kg/m³, com variações consideráveis ​​ligadas à composição dos resíduos em cada localidade.[4]​.

Granulometria

O grau de segregação dos materiais e o tamanho físico dos componentes elementares dos resíduos urbanos representam um valor essencial para o cálculo de dimensões em processos de separação mecânica e, especialmente, para a escolha de telas, trommels e dispositivos similares que baseiem seu trabalho, consistindo em separação, no tamanho. Esses mesmos valores devem ser tomados com muito cuidado, pois nas operações de coleta as dimensões são afetadas em consequência de mecanismos de compressão ou esmagamento.[4]​.

Conocer con exactitud las propiedades químicas de los residuos urbanos es un hecho de suma importancia en el tratamiento de estos, puesto que estas propiedades son determinantes para los procesos de recuperación y tratamiento final. Probablemente sean el poder calorífico y el porcentaje de cenizas producidas las características químicas que mayor importancia revisten, ya que son esenciales en los procesos de recuperación energética. Aunque tampoco se deben de subestimar propiedades como la eventual presencia de productos tóxicos, metales pesados o contenido de materiales inertes, debido a la importancia que tienen respecto al diseño de soluciones adecuadas en los procesos de recuperación y para la toma de precauciones hiegiénicas y sanitarias.[5]​.

Composição química

Para determinar as características de valorização energética e o potencial de produção de fertilizantes com a relação carbono/nitrogênio adequada, é necessário estudar a composição de cada resíduo. Também é necessário determinar a presença e concentração de resíduos tóxicos e perigosos para avaliar o risco que o seu manuseio pode acarretar.

Como consequência da enorme variabilidade experimentada na composição dos resíduos sólidos urbanos, a composição química resultante do todo também é altamente variável.

É necessário conhecer a composição de um determinado resíduo para determinar suas características de recuperação energética e o potencial para produzir fertilizantes com a relação carbono/nitrogênio adequada. É também aconselhável conhecer a presença e concentração de resíduos tóxicos e perigosos para avaliar o risco que o seu manuseamento, tratamento, reprocessamento e reutilização podem representar para a saúde humana e o ambiente. Arsénico, cádmio, mercúrio “Mercúrio (elemento)”), antimónio, solventes clorados, elementos com características de inflamabilidade, corrosividade, reactividade, ecotoxicidade, toxicidade ou qualidades cancerígenas, mutagénicas ou teratológicas, estão habitualmente presentes em resíduos urbanos, normalmente provenientes de actividades industriais e hospitalares.

valor de aquecimento

As características calorimétricas dos resíduos urbanos determinam o desenho das instalações que devem ser instaladas e a valorização energética. A avaliação, que resulta da variabilidade da composição dos resíduos, é pré-definida pelo poder calorífico de cada produto.[5]​.

Em termos gerais, pode-se estipular que o valor calorífico de todos os resíduos urbanos ronda os 1500 e 2200 kcal/kg. Outro valor de grande interesse é a temperatura de fusão e solidificação das cinzas provenientes da combustão desses materiais, fundindo a uma temperatura de 1.200 °C.[5]​.

De acuerdo con la normativa vigente, la gestión de residuos sólidos urbanos comprende la recogida, almacenamiento, transporte, valorización y eliminación (o transformación) de los mismos, siendo también considerada como parte de la gestión la vigilancia de las actividades citadas, además de la vigilancia ejercida sobre los lugares de alojamiento de residuos tras su clausura. Además, esta se halla dividida en cuatro fases diferentes:.

• - La prerrecogida.

• - La recogida.

• - El transporte.

• - El tratamiento o eliminación.

Pré-escolha

O termo pré-recolha inclui a manipulação, separação, armazenamento e processamento de resíduos na origem, com o intuito de concentrar resíduos urbanos, podendo modificar algumas das suas características físicas com o objetivo de facilitar a sua recolha. A separação para reciclagem de papel, papelão ou qualquer tipo de embalagem (latas de alumínio, garrafas de vidro ou potes plásticos, por exemplo) nesta fase, que é a mais próxima de sua geração, é de grande importância para atingir a maior pureza possível dessas frações. O respeito pelo cronograma estabelecido pelas portarias municipais para o transporte de resíduos dos locais de produção até os pontos de pré-coleta (em termos de contêineres não enterrados) também é um fator relevante, para evitar maus odores e poluição visual.

Escolher

Existem dois tipos diferentes de coleta, a coleta que é realizada por meio de veículos adaptados e a pneumática:.

• - A recolha pneumática é um método de recolha que foi desenvolvido na década de 1960 na Suécia e representa uma alternativa à impossibilidade de introdução de veículos de recolha em algumas áreas urbanas. Na Espanha, este tipo de coleção é cada vez mais popular.

Este tipo de recolha apresenta uma série de vantagens relativamente ao método tradicional, uma vez que a sua instalação melhora a qualidade de vida dos cidadãos, facilita a redução de ruídos e maus odores.

Transporte

É nesta fase que os resíduos são transferidos para estações de transferência (instalações onde os resíduos são temporariamente armazenados e compactados para serem posteriormente transportados para as zonas onde serão tratados por veículos de grande capacidade), centrais de reciclagem, classificação ou valorização energética e aterros sanitários.

En la mayor parte de los municipios españoles, son camiones recolectores compresores con una capacidad que oscila entre los 10 y 20 m³ los encargados de realizar el transporte de los residuos. Aunque en algunas ocasiones y como motivo de las características propias de las zonas en las que operan (vías públicas estrechas, por ejemplo), es necesario recurrir a vehículos de menor tamaño y que carecen de la capacidad de compresión.

Transformação, recuperação ou eliminação de energia

A fase final da gestão de resíduos tem três variantes possíveis dependendo da natureza dos componentes dos resíduos e das possibilidades da região em que são tratados. Assim, os componentes dos resíduos podem ser transformados para obtenção de novos produtos com outras aplicações (compostagem e biometanação), recuperados energeticamente com o único propósito de os converter em combustível para geração de energia (gaseificação, hidrogenação, pirólise, oxidação e, em alguns casos, incineração) ou eliminados.

A utilização de aterros clandestinos, que são locais onde se acumulam resíduos sem qualquer tipo de controle, foi o primeiro método adotado pelo homem para eliminar resíduos, por ser simples e barato. No entanto, causa graves problemas ambientais (alteração da paisagem, maus odores, poluição do solo, da água e do ar) e problemas de saúde (doenças transmitidas por roedores ou insectos), carecendo de controlos adequados.

Actualmente, os aterros classificados como não controlados são selados e encerrados, realizando-se as correspondentes medidas de saneamento, aproveitando-os posteriormente para usos diversos, ou simplesmente para a sua integração paisagística.

Em 2000, o Conselho de Ministros aprovou o Plano Nacional de Resíduos Urbanos 2000-2006, que permite o cumprimento da Directiva-Quadro de Resíduos da União Europeia, bem como desenvolver a Lei de Resíduos de 1998. Entre alguns dos seus objectivos está o encerramento e selagem de aterros não controlados que existem no nosso país.

São instalações de eliminação destinadas ao depósito de resíduos, localizadas em locais apropriados, onde os resíduos são colocados de forma ordenada e em condições seguras e supervisionadas, que visam evitar problemas de contaminação da água, do ar e do solo. Esses tipos de aterros são cada vez mais utilizados hoje.

As características e fatores que são levados em consideração para a instalação e boa manutenção do aterro são os seguintes:

• - Condições geológicas e geomorfológicas do terreno: o terreno deve ser impermeável ou impermeabilizado artificialmente para evitar a contaminação das águas subterrâneas por lixiviados, terrenos inclinados para coletar lixiviados e transportá-los para lagoas de coleta.

• - Condições climáticas: deve ser escolhido um local onde haja baixas taxas de precipitação e alta evapotranspiração para reduzir a produção de chorume.

• - Instalação de pontos de saída de gases: esta medida precisa ser tomada para facilitar o escape dos gases produzidos durante os processos de decomposição.

• - Cobertura com camadas de solo: Este processo é realizado em todos os aterros onde é possível, para posteriormente promover o crescimento de vegetação autônoma, o que reduziria o impacto paisagístico.

As características dos resíduos sólidos urbanos fazem com que estes causem uma série de problemas, que podem ser mais ou menos graves dependendo da situação, quando não são tratados adequadamente. Abaixo estão os efeitos mais comuns causados ​​por RSU:

• - Poluição atmosférica: a fermentação na ausência de ar da matéria orgânica gera metano (um gás de efeito estufa vinte vezes mais potente que o dióxido de carbono),[6]​ sendo este gás o que constitui metade das emissões gasosas produzidas em aterros sanitários e o principal responsável pelos incêndios e explosões que ocorrem nesses locais. Além disso, quando ocorre um incêndio numa área destinada à eliminação de resíduos e queimam compostos clorados, são emitidos para a atmosfera compostos químicos altamente poluentes, como as dioxinas e o ácido clorídrico. Outros gases nocivos à atmosfera e derivados de resíduos urbanos são o benzeno, que também é potencialmente cancerígeno, o cloreto de vinila ou o cloreto de metila.[7]​.

• - Poluição do solo: as propriedades físicas, químicas e biológicas do solo são profundamente alteradas quando nele são depositados resíduos não biodegradáveis.[8]​ Uma consequência direta da poluição moderada do solo é o desaparecimento da flora e da fauna da região afetada, a alteração dos ciclos biogeoquímicos e a perda de nutrientes essenciais para a existência da vida animal ou vegetal.[9]​.

• - Poluição de águas superficiais ou subterrâneas: lixiviados, que são os líquidos produzidos quando a água se move através de um meio poroso, carregam substâncias tóxicas geradas em aterros “Aterro (lixo)”). Os exemplos mais representativos desses produtos nocivos são o cloreto de vinila, o cloreto de metila, o tetracloreto de carbono e os clorobenzenos (destaca-se o hexaclorobenzeno por sua alta toxicidade), todos substâncias persistentes e bioacumuláveis ​​em todos os elos da cadeia alimentar.[7]​.

Os metais pesados ​​também estão presentes em lixiviados que apresentam alto índice de toxicidade, sendo, portanto, prejudiciais à saúde. Abaixo estão alguns desses materiais encontrados em lixiviados:

— Chumbo (Pb): este elemento químico provém de baterias “Bateria (eletricidade)” em veículos e de uma grande variedade de dispositivos eletrônicos (nos últimos anos, as baterias de chumbo foram substituídas por baterias de lítio, especialmente em objetos tecnológicos), bem como de plásticos, vidros, cerâmicas e pigmentos.[7]​.

Quando esse composto penetra em nosso corpo, ocorre uma série de anomalias no sistema nervoso, que se manifestam na forma de perdas cognitivas e fraquezas em diversas partes do nosso corpo, principalmente nos dedos, pulsos e tornozelos. Além disso, as mulheres grávidas têm maior probabilidade de sofrer abortos espontâneos e a produção de esperma nos homens pode ser profundamente reduzida. Outro efeito produzido pelo chumbo é o empobrecimento radical do sangue, que na terminologia médica é chamado de anemia.[10]​.

Embora não esteja cientificamente comprovado, alguns médicos pensam que o chumbo é potencialmente cancerígeno, uma vez que pessoas com elevada exposição a este composto desenvolveram tumores renais e até tumores cerebrais.[10]​.

— Mercúrio "Mercúrio (elemento)") (Hg): este elemento químico provém principalmente de baterias "Bateria (eletricidade)") (especialmente pagers, equipamentos móveis...), lâmpadas fluorescentes compactas ou baterias alcalinas "Bateria (eletricidade)"), embora o mercúrio seja gerado em grandes quantidades no setor de saúde, onde produtos como termômetros, vacinas com timerosal (produto que ajuda a preservá-los), tubos gástricos "Sonda (biologia)") ou amálgamas dentárias "Amálgama (odontologia)"), que são em grande parte compostas por esse metal pesado.[11]​.

Se por vários motivos o mercúrio penetra no corpo humano, deve-se levar em consideração que se trata de uma neurotoxina extremamente poderosa, que atacará o sistema nervoso central.[12]​ Na ausência de tratamento, a meia-vida do mercúrio no cérebro humano é próxima de 27,4 anos.[13]​ Além disso, pode causar danos irreversíveis aos rins e pulmões, além de ter a capacidade de atravessar a placenta e a barreira hematoencefálica. Quando o mercúrio entra no corpo de uma mulher grávida, existe o risco de o feto sofrer de surdez, cegueira, paralisia cerebral, dificuldades de fala ou derrames no futuro.[11]​.

Quando os lixiviados contendo mercúrio chegam ao mar, esse composto se dispersa e os seres vivos aquáticos o ingerem de tal forma que ele se acumula em seus corpos. Desta forma, quando estas espécies são capturadas e comercializadas, os consumidores, sem se aperceberem, estão a introduzir quantidades consideráveis ​​de mercúrio "Mercúrio (elemento)") ao comerem o peixe que adquiriram devido à presença de mercúrio nos peixes, induzindo a intoxicação por mercúrio.

— Cádmio (Cd): este elemento está presente em algumas ligas de baixo ponto de fusão, em soldas, em antioxidantes (principalmente naqueles que cobrem ferro ou latão), em certos pigmentos e em peças de joalheria, bem como alguns compostos de cádmio são utilizados como estabilizantes para plásticos (como é o caso do PVC).[14]​.

Quando uma pessoa inala cádmio corre o risco de sofrer de uma grande variedade de doenças pulmonares, que ocasionalmente levam à morte. Além disso, este elemento químico danifica outros órgãos do corpo humano como o fígado e os rins (alteração no mecanismo de filtração, com a consequente perda de proteínas e açúcares vitais). Outros efeitos nocivos que ocorrem na saúde humana como consequência da exposição ao cádmio são o aumento da fragilidade da estrutura óssea do corpo, a infertilidade, alterações no sistema nervoso central e no sistema imunitário e o aparecimento de doenças gastrointestinais.[14]​.

• - Pestilências: a decomposição da matéria orgânica que faz parte dos resíduos sólidos urbanos provoca uma série de maus odores, que podem ser acentuados quando há vento.

• - Proliferação de pragas e aparecimento de focos infecciosos: o acúmulo descontrolado de resíduos sólidos urbanos favorece a proliferação de pragas de roedores, insetos ou aves necrófagas, entre outros seres vivos, que podem ser possíveis portadores de doenças.[15]​.

• - Degradação paisagística: o acúmulo de resíduos em locais inadequados ou inadequados muitas vezes leva a um impacto negativo na paisagem (além de acidentes e outros incidentes), uma vez que ocorre deterioração visual significativa.[16]​.

A prevenção na produção de resíduos urbanos é a primeira das estratégias contempladas. Não faz parte da gestão em si porque é uma etapa anterior, mas será considerada aqui porque está intimamente relacionada a ela.

De acordo com o Plano Nacional de Resíduos Urbanos, entende-se por prevenção e minimização o conjunto de medidas que visam a redução da produção de resíduos urbanos, bem como da quantidade de substâncias perigosas e poluentes neles presentes.

Para isso, é necessário atuar nas seguintes etapas do processo:

1. Fabricação. Aqui o seu perigo, volume e peso podem ser reduzidos. O produto deve ser concebido de forma a facilitar a sua reutilização e reciclagem.

2. Transporte. Reduzir ao máximo recipientes e embalagens desnecessários.

3. Consumo. Favorecer a reutilização, diminuir a geração de resíduos através de mudanças nos hábitos de consumo e facilidade de separação.

Refira-se que todas as medidas que conduzem ao prolongamento da vida útil dos bens e à sua facilidade de reparação e reutilização ajudam a reduzir a produção de resíduos urbanos.

Para atingir o objetivo de redução da produção de resíduos urbanos, o referido Plano de Resíduos Urbanos estabelece uma série de medidas que exemplificam muito bem o que deve ser feito neste domínio:

1. Acordos entre a Administração e os setores produtivos envolvidos.

2. Promoção da recuperação e reutilização na fonte através de planos de prevenção empresarial.

3. Regulamentações que priorizam a minimização de certos resíduos perigosos.•

4. Adoção de sistemas que tributem a produção excessiva de resíduos e impactem o custo da gestão correta dos resíduos nas taxas de lixo.

5. Promoção de I&D que vise melhorar a reciclabilidade dos artigos e reduzir a periculosidade dos resíduos gerados.

6. Desenvolvimento de campanhas educativas e de formação destinadas a promover a minimização.

O Plano Nacional de Resíduos Urbanos visava estabilizar a produção de RSU nos níveis de 1996 até ao final de 2002. O objectivo é contrariar o aumento previsível devido ao crescimento demográfico e às mudanças nos hábitos de consumo. O objetivo é alcançar uma redução de 6% na quantidade de RSU per capita.[17]​.

La fiscalidad de los residuos consiste en la utilización de impuestos, tasas y otros instrumentos económicos para incentivar una reducción de los mismos. Los sistemas de depósito, devolución y retorno son una de las mejores formas de hacer efectivo el principio de responsabilidad del productor y garantizar altos niveles de recuperación. A continuación se muestran los principales tipos de instrumentos existentes:[18]​.

Instrumentos fiscais

• - Nível estadual ou regional: a partir do nível estadual, podem ser desenvolvidos impostos ecológicos sobre determinados produtos. Também podem ser criados impostos sobre aterros sanitários e incineradores. Em Espanha existe um imposto sobre a eliminação e incineração de resíduos.[19]​.

• - Nível local: os municípios podem implementar taxas de pagamento de lixo para geração de resíduos).

• - Lixo.

• - Sucata espacial.

• - Sucata eletrônica.

• - Poluição.

• - Central de seleção de resíduos sólidos urbanos.

• - Resíduo.

• - Resíduos perigosos.

• - Resíduos radioativos.

• - Plano Nacional Integrado de Resíduos 2007 - 2015.

• - Guia para tirar dúvidas sobre a separação de resíduos domésticos em Madrid.

• - Compras públicas verdes através da valorização de resíduos.

• - Directiva-Quadro da UE sobre Resíduos.

Evolução na produção de resíduos

A quantidade total de resíduos gerados por ano em Espanha registou um aumento de 95,9% no período entre 1990 e 2007, situando a quantidade total de resíduos produzidos neste último ano em 25.584.000 toneladas de resíduos. Portanto, a geração de resíduos urbanos considerada sob todas as perspectivas está a registar um crescimento extremamente elevado no país espanhol. Em parte, isto deve-se ao incumprimento de determinados parâmetros previstos nos planos nacionais de resíduos (como exemplo a produção de mais oito milhões de toneladas do que as previstas no Plano Nacional de Resíduos Urbanos 2000-2006 em 2006), ao crescimento progressivo da população espanhola nas últimas décadas e ao facto de Espanha ser o primeiro destino turístico da União Europeia.

Só em 2006 a produção de resíduos sofreu uma pequena diminuição face ao ano anterior, embora em 2007 a produção de resíduos voltasse a aumentar.

Espanha e Europa

Há quatro anos que a tendência de estabilização da produção de resíduos urbanos se generaliza na maioria dos países que integram o continente europeu, com algumas exceções como Espanha, onde ainda se verifica uma tendência de crescimento da produção residual. De facto, em 2006, a produção residual per capita em Espanha excedeu ligeiramente a média dos países da UE-27 (537 kg/habitante/ano em comparação com 517 kg/habitante/ano), embora seja verdade que há países com taxas muito mais elevadas (por exemplo, a Irlanda produziu cerca de 804 kg/habitante/ano em 2006).

Em 2012, a média espanhola de produção de resíduos per capita era de 484,4 kg por habitante e ano.

A composição de todos os resíduos urbanos varia em função de três fatores, que são o nível de vida da população, a atividade por ela desenvolvida e o clima da região. Dependendo destes fatores, determinados produtos serão consumidos e utilizados, o que acabará por produzir os resíduos correspondentes. De acordo com o Plano Nacional de Resíduos Urbanos (PNRU) 2000-2006, a produção média em Espanha dos diferentes componentes dos resíduos urbanos é apresentada abaixo:

• - Matéria orgânica (representa 44,06%): derivada de restos alimentares ou de atividades ligadas à jardinagem (poda, rastelo, corte de grama, coleta de serapilheira...). A matéria orgânica é o principal componente orgânico dos resíduos, embora nas sociedades mais desenvolvidas tenda a diminuir.[2]​.

• - Papel e cartão (representam 21,18%): esta fração, em que a recolha na fonte é cada vez mais generalizada, tem registado um aumento significativo nos últimos anos. Jornais, caixas ou recipientes são alguns dos exemplos em que papel e papelão estão presentes.[2]​.

• - Plástico (representa 10,59%): apesar de ser um material de implementação relativamente recente, visto que a sua utilização generalizada ocorreu na segunda metade do século, é massivamente utilizado na sociedade atual. Pela sua versatilidade, baixo custo, facilidade de produção e resistência aos fatores ambientais, é utilizado em quase todos os setores industriais e na fabricação de uma ampla gama de produtos, que vão desde sacolas e embalagens plásticas até computadores e algumas peças de carroceria de veículos.[3]​.

• - Vidro (representa 6,93%): estima-se que o consumo de vidro em Espanha ronda os 33 quilogramas por pessoa/ano, pelo que este produto tem um grande impacto no volume total de resíduos urbanos.[3]​.

• - Metais ferrosos e não ferrosos (representam 4,11%): A folha-de-flandres, utilizada no setor alimentício (enlatados) e no setor industrial (recipientes para conter tintas, óleos, gasolina...), é o principal composto derivado do ferro presente nos resíduos urbanos. O alumínio, utilizado como material para a produção de latas de bebidas carbonatadas e tetra-brik, é, por sua vez, o material não ferroso mais abundante nos resíduos urbanos.[3]​.

• - Madeira (representa 0,96): esse material geralmente se apresenta na forma de móveis.[3]​.

• - Outros (representam 12,17%): este grupo tem uma composição muito variada e pela natureza de alguns dos elementos que o compõem requer atenção especial, pois alguns podem ser considerados resíduos perigosos.

Es fundamental conocer algunas de las propiedades físicas de los residuos sólidos urbanos para prever y organizar los sistemas de recogida de basura, los tratamientos finales de reciclado o eliminación, así como para decidir cuales son los sistemas de segregación más apropiados en el caso de los residuos que generen riesgos especiales para el medio ambiente.

Grau de umidade

A humidade está presente nos resíduos urbanos numa percentagem aproximada de 40% em peso; embora seja verdade que pode variar entre 25% e 60%. A contribuição máxima de umidade é fornecida pelas miudezas que contêm matéria orgânica, enquanto a mínima é fornecida pelos produtos de natureza sintética. Esta característica deve ser levada em consideração devido à sua importância nos processos de compressão de resíduos, produção de lixiviados, transporte, processos de transformação, tratamentos de incineração ou recuperação de energia e processos de separação de resíduos na instalação de reciclagem correspondente.[4]​.

Nos resíduos sólidos urbanos, a umidade tende a homogeneizar, pois alguns produtos a transferem para outros. Esta é uma das principais causas de degradação de determinados produtos como o papel, que absorve a humidade dos resíduos orgânicos, perdendo características e também valor nos processos de reciclagem mecânica em detrimento da reciclagem na fonte (que é realizada pelos cidadãos nas suas próprias casas), o que evita esse contacto.[4]​.

Peso específico

A densidade dos resíduos urbanos é de vital importância para calcular as dimensões dos contentores de pré-recolha, tanto em habitações privadas como em vias públicas (ruas, avenidas, praças, parques...), bem como um factor básico que determina os volumes de equipamentos de recolha e transporte, moegas de recepção, correias ou capacidade de aterro. A densidade pode variar dependendo do grau de compactação a que o resíduo está submetido. A redução de volume está presente em todas as fases da gestão de resíduos e é utilizada para otimizar a operação, uma vez que o grande espaço que ocupam é um dos maiores problemas enfrentados pelas plantas encarregadas de processá-los.[4]​.

O peso específico unitário de cada produto não indica que o conjunto tenha valor global proporcional ao de seus componentes. Na verdade, nas residências, esses valores costumam ser significativamente mais elevados devido aos espaços não utilizados no contêiner que contém o lixo. Porém, por serem agrupados de forma mais homogênea, se aproximarão do cálculo matemático que dá valores médios teóricos para resíduos não compactados de 80 kg/m³, com variações consideráveis ​​ligadas à composição dos resíduos em cada localidade.[4]​.

Granulometria

O grau de segregação dos materiais e o tamanho físico dos componentes elementares dos resíduos urbanos representam um valor essencial para o cálculo de dimensões em processos de separação mecânica e, especialmente, para a escolha de telas, trommels e dispositivos similares que baseiem seu trabalho, consistindo em separação, no tamanho. Esses mesmos valores devem ser tomados com muito cuidado, pois nas operações de coleta as dimensões são afetadas em consequência de mecanismos de compressão ou esmagamento.[4]​.

Conocer con exactitud las propiedades químicas de los residuos urbanos es un hecho de suma importancia en el tratamiento de estos, puesto que estas propiedades son determinantes para los procesos de recuperación y tratamiento final. Probablemente sean el poder calorífico y el porcentaje de cenizas producidas las características químicas que mayor importancia revisten, ya que son esenciales en los procesos de recuperación energética. Aunque tampoco se deben de subestimar propiedades como la eventual presencia de productos tóxicos, metales pesados o contenido de materiales inertes, debido a la importancia que tienen respecto al diseño de soluciones adecuadas en los procesos de recuperación y para la toma de precauciones hiegiénicas y sanitarias.[5]​.

Composição química

Para determinar as características de valorização energética e o potencial de produção de fertilizantes com a relação carbono/nitrogênio adequada, é necessário estudar a composição de cada resíduo. Também é necessário determinar a presença e concentração de resíduos tóxicos e perigosos para avaliar o risco que o seu manuseio pode acarretar.

Como consequência da enorme variabilidade experimentada na composição dos resíduos sólidos urbanos, a composição química resultante do todo também é altamente variável.

É necessário conhecer a composição de um determinado resíduo para determinar suas características de recuperação energética e o potencial para produzir fertilizantes com a relação carbono/nitrogênio adequada. É também aconselhável conhecer a presença e concentração de resíduos tóxicos e perigosos para avaliar o risco que o seu manuseamento, tratamento, reprocessamento e reutilização podem representar para a saúde humana e o ambiente. Arsénico, cádmio, mercúrio “Mercúrio (elemento)”), antimónio, solventes clorados, elementos com características de inflamabilidade, corrosividade, reactividade, ecotoxicidade, toxicidade ou qualidades cancerígenas, mutagénicas ou teratológicas, estão habitualmente presentes em resíduos urbanos, normalmente provenientes de actividades industriais e hospitalares.

valor de aquecimento

As características calorimétricas dos resíduos urbanos determinam o desenho das instalações que devem ser instaladas e a valorização energética. A avaliação, que resulta da variabilidade da composição dos resíduos, é pré-definida pelo poder calorífico de cada produto.[5]​.

Em termos gerais, pode-se estipular que o valor calorífico de todos os resíduos urbanos ronda os 1500 e 2200 kcal/kg. Outro valor de grande interesse é a temperatura de fusão e solidificação das cinzas provenientes da combustão desses materiais, fundindo a uma temperatura de 1.200 °C.[5]​.

De acuerdo con la normativa vigente, la gestión de residuos sólidos urbanos comprende la recogida, almacenamiento, transporte, valorización y eliminación (o transformación) de los mismos, siendo también considerada como parte de la gestión la vigilancia de las actividades citadas, además de la vigilancia ejercida sobre los lugares de alojamiento de residuos tras su clausura. Además, esta se halla dividida en cuatro fases diferentes:.

• - La prerrecogida.

• - La recogida.

• - El transporte.

• - El tratamiento o eliminación.

Pré-escolha

O termo pré-recolha inclui a manipulação, separação, armazenamento e processamento de resíduos na origem, com o intuito de concentrar resíduos urbanos, podendo modificar algumas das suas características físicas com o objetivo de facilitar a sua recolha. A separação para reciclagem de papel, papelão ou qualquer tipo de embalagem (latas de alumínio, garrafas de vidro ou potes plásticos, por exemplo) nesta fase, que é a mais próxima de sua geração, é de grande importância para atingir a maior pureza possível dessas frações. O respeito pelo cronograma estabelecido pelas portarias municipais para o transporte de resíduos dos locais de produção até os pontos de pré-coleta (em termos de contêineres não enterrados) também é um fator relevante, para evitar maus odores e poluição visual.

Escolher

Existem dois tipos diferentes de coleta, a coleta que é realizada por meio de veículos adaptados e a pneumática:.

• - A recolha pneumática é um método de recolha que foi desenvolvido na década de 1960 na Suécia e representa uma alternativa à impossibilidade de introdução de veículos de recolha em algumas áreas urbanas. Na Espanha, este tipo de coleção é cada vez mais popular.

Este tipo de recolha apresenta uma série de vantagens relativamente ao método tradicional, uma vez que a sua instalação melhora a qualidade de vida dos cidadãos, facilita a redução de ruídos e maus odores.

Transporte

É nesta fase que os resíduos são transferidos para estações de transferência (instalações onde os resíduos são temporariamente armazenados e compactados para serem posteriormente transportados para as zonas onde serão tratados por veículos de grande capacidade), centrais de reciclagem, classificação ou valorização energética e aterros sanitários.

En la mayor parte de los municipios españoles, son camiones recolectores compresores con una capacidad que oscila entre los 10 y 20 m³ los encargados de realizar el transporte de los residuos. Aunque en algunas ocasiones y como motivo de las características propias de las zonas en las que operan (vías públicas estrechas, por ejemplo), es necesario recurrir a vehículos de menor tamaño y que carecen de la capacidad de compresión.

Transformação, recuperação ou eliminação de energia

A fase final da gestão de resíduos tem três variantes possíveis dependendo da natureza dos componentes dos resíduos e das possibilidades da região em que são tratados. Assim, os componentes dos resíduos podem ser transformados para obtenção de novos produtos com outras aplicações (compostagem e biometanação), recuperados energeticamente com o único propósito de os converter em combustível para geração de energia (gaseificação, hidrogenação, pirólise, oxidação e, em alguns casos, incineração) ou eliminados.

A utilização de aterros clandestinos, que são locais onde se acumulam resíduos sem qualquer tipo de controle, foi o primeiro método adotado pelo homem para eliminar resíduos, por ser simples e barato. No entanto, causa graves problemas ambientais (alteração da paisagem, maus odores, poluição do solo, da água e do ar) e problemas de saúde (doenças transmitidas por roedores ou insectos), carecendo de controlos adequados.

Actualmente, os aterros classificados como não controlados são selados e encerrados, realizando-se as correspondentes medidas de saneamento, aproveitando-os posteriormente para usos diversos, ou simplesmente para a sua integração paisagística.

Em 2000, o Conselho de Ministros aprovou o Plano Nacional de Resíduos Urbanos 2000-2006, que permite o cumprimento da Directiva-Quadro de Resíduos da União Europeia, bem como desenvolver a Lei de Resíduos de 1998. Entre alguns dos seus objectivos está o encerramento e selagem de aterros não controlados que existem no nosso país.

São instalações de eliminação destinadas ao depósito de resíduos, localizadas em locais apropriados, onde os resíduos são colocados de forma ordenada e em condições seguras e supervisionadas, que visam evitar problemas de contaminação da água, do ar e do solo. Esses tipos de aterros são cada vez mais utilizados hoje.

As características e fatores que são levados em consideração para a instalação e boa manutenção do aterro são os seguintes:

• - Condições geológicas e geomorfológicas do terreno: o terreno deve ser impermeável ou impermeabilizado artificialmente para evitar a contaminação das águas subterrâneas por lixiviados, terrenos inclinados para coletar lixiviados e transportá-los para lagoas de coleta.

• - Condições climáticas: deve ser escolhido um local onde haja baixas taxas de precipitação e alta evapotranspiração para reduzir a produção de chorume.

• - Instalação de pontos de saída de gases: esta medida precisa ser tomada para facilitar o escape dos gases produzidos durante os processos de decomposição.

• - Cobertura com camadas de solo: Este processo é realizado em todos os aterros onde é possível, para posteriormente promover o crescimento de vegetação autônoma, o que reduziria o impacto paisagístico.

As características dos resíduos sólidos urbanos fazem com que estes causem uma série de problemas, que podem ser mais ou menos graves dependendo da situação, quando não são tratados adequadamente. Abaixo estão os efeitos mais comuns causados ​​por RSU:

• - Poluição atmosférica: a fermentação na ausência de ar da matéria orgânica gera metano (um gás de efeito estufa vinte vezes mais potente que o dióxido de carbono),[6]​ sendo este gás o que constitui metade das emissões gasosas produzidas em aterros sanitários e o principal responsável pelos incêndios e explosões que ocorrem nesses locais. Além disso, quando ocorre um incêndio numa área destinada à eliminação de resíduos e queimam compostos clorados, são emitidos para a atmosfera compostos químicos altamente poluentes, como as dioxinas e o ácido clorídrico. Outros gases nocivos à atmosfera e derivados de resíduos urbanos são o benzeno, que também é potencialmente cancerígeno, o cloreto de vinila ou o cloreto de metila.[7]​.

• - Poluição do solo: as propriedades físicas, químicas e biológicas do solo são profundamente alteradas quando nele são depositados resíduos não biodegradáveis.[8]​ Uma consequência direta da poluição moderada do solo é o desaparecimento da flora e da fauna da região afetada, a alteração dos ciclos biogeoquímicos e a perda de nutrientes essenciais para a existência da vida animal ou vegetal.[9]​.

• - Poluição de águas superficiais ou subterrâneas: lixiviados, que são os líquidos produzidos quando a água se move através de um meio poroso, carregam substâncias tóxicas geradas em aterros “Aterro (lixo)”). Os exemplos mais representativos desses produtos nocivos são o cloreto de vinila, o cloreto de metila, o tetracloreto de carbono e os clorobenzenos (destaca-se o hexaclorobenzeno por sua alta toxicidade), todos substâncias persistentes e bioacumuláveis ​​em todos os elos da cadeia alimentar.[7]​.

Os metais pesados ​​também estão presentes em lixiviados que apresentam alto índice de toxicidade, sendo, portanto, prejudiciais à saúde. Abaixo estão alguns desses materiais encontrados em lixiviados:

— Chumbo (Pb): este elemento químico provém de baterias “Bateria (eletricidade)” em veículos e de uma grande variedade de dispositivos eletrônicos (nos últimos anos, as baterias de chumbo foram substituídas por baterias de lítio, especialmente em objetos tecnológicos), bem como de plásticos, vidros, cerâmicas e pigmentos.[7]​.

Quando esse composto penetra em nosso corpo, ocorre uma série de anomalias no sistema nervoso, que se manifestam na forma de perdas cognitivas e fraquezas em diversas partes do nosso corpo, principalmente nos dedos, pulsos e tornozelos. Além disso, as mulheres grávidas têm maior probabilidade de sofrer abortos espontâneos e a produção de esperma nos homens pode ser profundamente reduzida. Outro efeito produzido pelo chumbo é o empobrecimento radical do sangue, que na terminologia médica é chamado de anemia.[10]​.

Embora não esteja cientificamente comprovado, alguns médicos pensam que o chumbo é potencialmente cancerígeno, uma vez que pessoas com elevada exposição a este composto desenvolveram tumores renais e até tumores cerebrais.[10]​.

— Mercúrio "Mercúrio (elemento)") (Hg): este elemento químico provém principalmente de baterias "Bateria (eletricidade)") (especialmente pagers, equipamentos móveis...), lâmpadas fluorescentes compactas ou baterias alcalinas "Bateria (eletricidade)"), embora o mercúrio seja gerado em grandes quantidades no setor de saúde, onde produtos como termômetros, vacinas com timerosal (produto que ajuda a preservá-los), tubos gástricos "Sonda (biologia)") ou amálgamas dentárias "Amálgama (odontologia)"), que são em grande parte compostas por esse metal pesado.[11]​.

Se por vários motivos o mercúrio penetra no corpo humano, deve-se levar em consideração que se trata de uma neurotoxina extremamente poderosa, que atacará o sistema nervoso central.[12]​ Na ausência de tratamento, a meia-vida do mercúrio no cérebro humano é próxima de 27,4 anos.[13]​ Além disso, pode causar danos irreversíveis aos rins e pulmões, além de ter a capacidade de atravessar a placenta e a barreira hematoencefálica. Quando o mercúrio entra no corpo de uma mulher grávida, existe o risco de o feto sofrer de surdez, cegueira, paralisia cerebral, dificuldades de fala ou derrames no futuro.[11]​.

Quando os lixiviados contendo mercúrio chegam ao mar, esse composto se dispersa e os seres vivos aquáticos o ingerem de tal forma que ele se acumula em seus corpos. Desta forma, quando estas espécies são capturadas e comercializadas, os consumidores, sem se aperceberem, estão a introduzir quantidades consideráveis ​​de mercúrio "Mercúrio (elemento)") ao comerem o peixe que adquiriram devido à presença de mercúrio nos peixes, induzindo a intoxicação por mercúrio.

— Cádmio (Cd): este elemento está presente em algumas ligas de baixo ponto de fusão, em soldas, em antioxidantes (principalmente naqueles que cobrem ferro ou latão), em certos pigmentos e em peças de joalheria, bem como alguns compostos de cádmio são utilizados como estabilizantes para plásticos (como é o caso do PVC).[14]​.

Quando uma pessoa inala cádmio corre o risco de sofrer de uma grande variedade de doenças pulmonares, que ocasionalmente levam à morte. Além disso, este elemento químico danifica outros órgãos do corpo humano como o fígado e os rins (alteração no mecanismo de filtração, com a consequente perda de proteínas e açúcares vitais). Outros efeitos nocivos que ocorrem na saúde humana como consequência da exposição ao cádmio são o aumento da fragilidade da estrutura óssea do corpo, a infertilidade, alterações no sistema nervoso central e no sistema imunitário e o aparecimento de doenças gastrointestinais.[14]​.

• - Pestilências: a decomposição da matéria orgânica que faz parte dos resíduos sólidos urbanos provoca uma série de maus odores, que podem ser acentuados quando há vento.

• - Proliferação de pragas e aparecimento de focos infecciosos: o acúmulo descontrolado de resíduos sólidos urbanos favorece a proliferação de pragas de roedores, insetos ou aves necrófagas, entre outros seres vivos, que podem ser possíveis portadores de doenças.[15]​.

• - Degradação paisagística: o acúmulo de resíduos em locais inadequados ou inadequados muitas vezes leva a um impacto negativo na paisagem (além de acidentes e outros incidentes), uma vez que ocorre deterioração visual significativa.[16]​.

A prevenção na produção de resíduos urbanos é a primeira das estratégias contempladas. Não faz parte da gestão em si porque é uma etapa anterior, mas será considerada aqui porque está intimamente relacionada a ela.

De acordo com o Plano Nacional de Resíduos Urbanos, entende-se por prevenção e minimização o conjunto de medidas que visam a redução da produção de resíduos urbanos, bem como da quantidade de substâncias perigosas e poluentes neles presentes.

Para isso, é necessário atuar nas seguintes etapas do processo:

1. Fabricação. Aqui o seu perigo, volume e peso podem ser reduzidos. O produto deve ser concebido de forma a facilitar a sua reutilização e reciclagem.

2. Transporte. Reduzir ao máximo recipientes e embalagens desnecessários.

3. Consumo. Favorecer a reutilização, diminuir a geração de resíduos através de mudanças nos hábitos de consumo e facilidade de separação.

Refira-se que todas as medidas que conduzem ao prolongamento da vida útil dos bens e à sua facilidade de reparação e reutilização ajudam a reduzir a produção de resíduos urbanos.

Para atingir o objetivo de redução da produção de resíduos urbanos, o referido Plano de Resíduos Urbanos estabelece uma série de medidas que exemplificam muito bem o que deve ser feito neste domínio:

1. Acordos entre a Administração e os setores produtivos envolvidos.

2. Promoção da recuperação e reutilização na fonte através de planos de prevenção empresarial.

3. Regulamentações que priorizam a minimização de certos resíduos perigosos.•

4. Adoção de sistemas que tributem a produção excessiva de resíduos e impactem o custo da gestão correta dos resíduos nas taxas de lixo.

5. Promoção de I&D que vise melhorar a reciclabilidade dos artigos e reduzir a periculosidade dos resíduos gerados.

6. Desenvolvimento de campanhas educativas e de formação destinadas a promover a minimização.

O Plano Nacional de Resíduos Urbanos visava estabilizar a produção de RSU nos níveis de 1996 até ao final de 2002. O objectivo é contrariar o aumento previsível devido ao crescimento demográfico e às mudanças nos hábitos de consumo. O objetivo é alcançar uma redução de 6% na quantidade de RSU per capita.[17]​.

La fiscalidad de los residuos consiste en la utilización de impuestos, tasas y otros instrumentos económicos para incentivar una reducción de los mismos. Los sistemas de depósito, devolución y retorno son una de las mejores formas de hacer efectivo el principio de responsabilidad del productor y garantizar altos niveles de recuperación. A continuación se muestran los principales tipos de instrumentos existentes:[18]​.

Instrumentos fiscais

• - Nível estadual ou regional: a partir do nível estadual, podem ser desenvolvidos impostos ecológicos sobre determinados produtos. Também podem ser criados impostos sobre aterros sanitários e incineradores. Em Espanha existe um imposto sobre a eliminação e incineração de resíduos.[19]​.

• - Nível local: os municípios podem implementar taxas de pagamento de lixo para geração de resíduos).

• - Lixo.

• - Sucata espacial.

• - Sucata eletrônica.

• - Poluição.

• - Central de seleção de resíduos sólidos urbanos.

• - Resíduo.

• - Resíduos perigosos.

• - Resíduos radioativos.

• - Plano Nacional Integrado de Resíduos 2007 - 2015.

• - Guia para tirar dúvidas sobre a separação de resíduos domésticos em Madrid.

• - Compras públicas verdes através da valorização de resíduos.

• - Directiva-Quadro da UE sobre Resíduos.