Regulamentos do Canal de Irrigação
Introdução
Em geral
Com recursos hídricos superficiais de 20 mil milhões de m³ (BCM) por ano, dos quais 12 BCM são recarga de águas subterrâneas, os recursos hídricos da República Dominicana (RD) podem ser considerados abundantes. No entanto, a distribuição espacial e sazonal irregular, juntamente com o elevado consumo na irrigação e no abastecimento urbano de água, traduzem-se em escassez de água. O rápido crescimento económico e o aumento da urbanização também afectaram a qualidade ambiental e causaram pressão sobre a base de recursos hídricos da RD. Além disso, a RD está exposta a uma série de riscos naturais, como furacões, tempestades, inundações, secas, terremotos e incêndios. Prevê-se que as alterações climáticas globais causem choques climáticos permanentes na região das Caraíbas que provavelmente afectarão a RD sob a forma de aumento do nível do mar, aumentos nas temperaturas atmosféricas e da superfície do mar, eventos climáticos extremos (como furacões e tempestades tropicais), aumento da intensidade da precipitação (que levará a inundações mais frequentes e graves), e a incidência de eventos como o "El Niño" com maior frequência e gravidade.[1].
A gestão dos recursos hídricos do país, especialmente a qualidade e quantidade da água, bem como a gestão das bacias hidrográficas, enfrenta actualmente desafios importantes. Apesar da falta de dados sistemáticos que limitam uma avaliação precisa e detalhada da extensão dos problemas, há consenso sobre os seguintes aspectos: 1) a baixa qualidade geral dos recursos hídricos superficiais, subterrâneos e costeiros é o resultado de uma falta de gestão das águas residuais e do escoamento agrícola, o que causa problemas de saúde que afectam desproporcionalmente os pobres; 2) a escassez de água é um problema regional que causa falta de gestão da procura em irrigação, abastecimento urbano de água e infra-estruturas turísticas em regiões mais secas; 3) a gestão insuficiente das bacias hidrográficas leva à erosão do solo e amplifica os danos e a frequência das inundações; e 4) a falta generalizada de gestão de resíduos sólidos provoca a contaminação das fontes de água, a propagação de doenças e a inconveniência para os residentes e visitantes.[2] O Governo da RD está no processo de reduzir o seu papel como grande investidor em infra-estruturas de recursos hídricos e como fornecedor de serviços, delegando algumas responsabilidades aos governos locais e regionais, organizações de utilizadores de água e empresas privadas.