O turismo é uma das principais atividades económicas da RD. Na verdade, o turismo representa actualmente 13% do PIB e contribui para 29% do total das receitas de exportação. Além disso, o turismo apoia mais de 200 empresas e emprega 200 mil pessoas. O turismo depende em grande parte da qualidade dos recursos hídricos e do ambiente costeiro. No entanto, a indústria do turismo está ameaçada pela insuficiência de serviços de água e esgoto e pela poluição ambiental causada pela gestão e eliminação inadequadas de esgotos e resíduos sólidos.[4]​.

Por outro lado, o turismo tem efeitos nos recursos hídricos e no ambiente da RD. Os problemas de gestão dos recursos hídricos associados ao turismo incluem: despejo de esgotos brutos e resíduos sólidos ao longo da costa, exploração excessiva das águas subterrâneas, destruição da cobertura florestal e pesca excessiva de corais e espécies marinhas.

Recursos hídricos superficiais e subterrâneos

Os recursos hídricos internos per capita da RD são de 2.430 metros cúbicos, valor inferior à média das regiões da América Central e do Caribe: 6.645. A actual procura de água de 10 mil milhões de m³ representa 44% do total dos recursos de água doce disponíveis. Segundo o Banco Mundial, apenas Barbados, República Democrática Popular, México e Peru excederam 10% da procura das regiões da América Latina e das Caraíbas. A escassez de água reflete-se no aumento da competição pela atribuição de águas superficiais e na extração insustentável de águas subterrâneas.[5]​.

Principais características das bacias hidrográficas.

Fonte: FAO

(1) Escoamento total, incluindo escoamento superficial e subterrâneo.

(2) O escoamento do Lago Enriquillo está incluído no escoamento total das bacias do Caribe.

Segundo a Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO), as águas subterrâneas têm um potencial de 1,5 mil milhões de m³/ano, mas atualmente menos de um terço deste valor é extraído.[6] Embora os aquíferos calcários costeiros contenham apenas 4% das reservas de água subterrânea disponíveis, as atividades humanas no sul do país (de Santo Domingo a La Romana e Punta Cana) dependem enormemente deles; Por exemplo, 30% do abastecimento de água de Santo Domingo vem de fontes subterrâneas. Como resultado, os aquíferos calcários costeiros são excessivamente consumidos e a intrusão de água do mar já atinge 20 a 50 km da costa para o interior. Muitos aquíferos costeiros correm o risco de contaminação por agroquímicos e má colocação de aterros de resíduos sólidos, o que contribui para a escassez de água e recursos indisponíveis.[5]​.

Capacidade de armazenamento e infraestrutura

Segundo a FAO, a capacidade de armazenamento das barragens da República Dominicana é de 2.144 milhões de m³, 85 por cento dos quais são armazenados em lagoas localizadas atrás das grandes barragens (cuja capacidade ultrapassa os 100 milhões de m³). Lagoas maiores armazenam água para diversos fins (abastecimento de água potável, controle de enchentes, irrigação e energia hidrelétrica).

Os maiores reservatórios do país são Hatillo (700 milhões de m³) no rio Yuna, Sabana Yegua (560 milhões de m³) no rio Yaque del Sur, Bao (244 milhões de m³) no rio Bao, e Jiguey (169 milhões de m³) e Valdesía (137 milhões de m³), ​​​​ambos no rio Nizao.

[3]​.

Embora poucos estudos sobre a qualidade da água tenham sido realizados nas últimas duas décadas e haja uma enorme falta de monitorização adequada e consistente, evidências isoladas sugerem que os níveis de nutrientes, matéria orgânica e contaminação bacteriológica na água são elevados. Por exemplo, a proporção de amostras com coliformes em aquedutos, de acordo com a INAPA (a principal empresa de água, que abastece 40 por cento da população) aumentou de 17 por cento em 1994 para 23 por cento em 1998. Isto é especialmente surpreendente porque, de acordo com os padrões da DR, a presença de coliformes em mais de 5 por cento das amostras indica que a água já não é potável.

A poluição da água é em grande parte o resultado da falta de gestão das águas residuais urbanas, mas os resíduos sólidos e a agricultura também são poluentes da água. Em alguns casos, a salinidade elevada, os pesticidas e outros contaminantes estão presentes na água perto de áreas agrícolas, urbanas e industriais. A jusante das minas de metal, os fluxos de efluentes também mostram altos níveis de cádmio, cromo e outros metais pesados: altos níveis de mercúrio "Mercúrio (elemento)") foram encontrados nas águas da Baía de Samana e a presença de pesticidas e poluentes orgânicos persistentes (como DDT e PCBs) em moluscos do estuário também foi relatada.[7]​.

Água potável e saneamento

A RD conseguiu um aumento surpreendente no acesso ao abastecimento de água e ao saneamento nas últimas duas décadas. Contudo, a qualidade dos serviços de abastecimento de água e saneamento continua baixa, apesar do elevado crescimento económico do país durante a década de 1990. A RD tem uma população de 8,8 milhões de habitantes, dos quais cerca de 60% vivem em zonas urbanas, e dispõe de um elevado número de serviços de água em zonas urbanas, com cobertura de 97% e 92% da população urbana com ligações em domicílios (face a uma média de 90% na região da ALyC).

Fonte: Programa Conjunto de Monitorização OMS/UNICEF (2006). (

Água e saneamento com base na pesquisa demográfica e de saúde da República Dominicana (2002).

Os dados do programa conjunto de monitorização não citam o censo de 2002 como fonte. De acordo com o censo, conforme indicado por Uriana Abreu, no slide 15, a cobertura de saneamento (definição ampla) era de 93% (96% nas áreas urbanas e 88% nas áreas rurais). Estes valores de cobertura mais elevados podem dever-se a uma definição mais ampla de saneamento melhorado no censo, em comparação com o inquérito demográfico e de saúde utilizado como fonte pelo JMP).

Existem diferenças regionais importantes na cobertura. Por exemplo, de acordo com o censo de 2002, em nove províncias localizadas nas partes central, nordeste e oriental do país, menos de 70% da população tinha acesso a uma fonte melhorada de abastecimento de água.

Os agregados familiares pobres apresentam níveis de acesso mais baixos: apenas 56% dos agregados familiares pobres têm ligação à rede de abastecimento de água, em contraste com 80% dos agregados familiares não pobres. Apenas 20% das famílias pobres têm acesso ao saneamento, em oposição a 50% das famílias não pobres.

Contenido

Alrededor del 76% de la superficie de la República Dominicana (8.900 km²) está dedicado a la agricultura, del cual un 17% es para agricultura irrigada. De acuerdo con la FAO, 270.000 ha están equipadas para el riego. El INDRHI estima que la superficie apropiada para riego es de hasta 710.000 ha, teniendo en cuenta la adecuación del suelo y los recursos hídricos disponibles. La mayor parte de la superficie irrigada se encuentra en los valles entre las cordilleras, con unas precipitaciones medias a bajas y unas pocas restricciones en su suelo como pendientes, profundidad del suelo y, en algunos casos, problemas de salinidad asociados con el riego o la presencia de agua salina subterránea.[3]​.

Las necesidades del subsector riego se relacionan con la mejora de la eficiencia, la productividad y

los aspectos organizativos. De acuerdo con la FAO, se deben buscar soluciones en el uso de mejores tecnologías, el funcionamiento eficiente de los sistemas de riego y los medios adecuados de ayuda financiera. La falta de mantenimiento de la infraestructura existente y el uso irracional del agua son las causas de la baja eficiencia (global) del riego.[6]​.

La transferencia del manejo del riego a asociaciones civiles de usuarios (ACU), iniciada oficialmente a mediados de los años 80, es un proceso aún en curso que está dando resultados positivos con sistemas de riego en 127.749 ha (46% de la superficie total de regadío nacional) y está manejado por 41.329 usuarios (57% del total de usuarios). No obstante, el proceso de transferencia y el rendimiento de las ACU están lejos de ser ideales. Mientras que las ACU muestran un aumento significativo en la recuperación de costos, especialmente en comparación con los bajos índices en las zonas con manejo estatal, es necesario un alto subsidio por parte del gobierno para ayudar a cubrir los costos de operación y mantenimiento de sus sistemas.[6]​.

Energia hidrelétrica

Em 2008, a RD tinha uma capacidade hidroeléctrica instalada de 470 MW, o que representa 14% da capacidade de produção de electricidade. Prevê-se que serão acrescentados 762 MW adicionais até 2012. As três primeiras novas centrais hidroeléctricas com uma capacidade combinada de 240 MW são:.

As duas primeiras fábricas começaram a ser construídas em 2008.[8]​.

A participação detalhada das diferentes fontes é a seguinte:[9]​.

Fonte: Estatísticas da Superintendência de Energia Elétrica, 2006.

Quadro jurídico

A atual Lei de Águas nº 5.852, aprovada em 1962 e modificada pelas Leis 281, 238 e 431, estabeleceu os principais aspectos do quadro legal para a gestão dos recursos hídricos na RD, incluindo os seguintes: 1) a água como domínio público (ou seja, a propriedade da água cabe aos pequenos proprietários ou é pública), 2) o sistema de concessões para o uso da água, 3) o estabelecimento de prioridades de uso da água municipal, 4) proibição da poluição da água e 4) participação dos usuários na gestão dos recursos hídricos. A lei da água relaciona os direitos da água à propriedade privada ou aos prestadores de serviços públicos e impõe uma limitação aos direitos de propriedade privada à água proveniente da superfície do proprietário, sob a forma de nascentes ou águas pluviais.

Além disso, a Lei nº 6 de 1965 criou o Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), a autoridade nacional de águas, atribuindo-lhe funções em três níveis: 1) desenvolvimento de políticas e planeamento a nível constitucional (normativo); 2) administração de direitos hídricos, aplicação de regulamentos e serviços hidrológicos em nível organizacional; e 3) o uso de água para o sistema de irrigação no nível operacional.

Quadro institucional

O Instituto Nacional Dominicano de Recursos Hidráulicos (INDRHI), subordinado ao Ministério do Meio Ambiente, é responsável pela gestão dos recursos hídricos e recursos relacionados, bem como pela concepção, implementação, supervisão e avaliação de programas, projetos e atividades destinadas a controlar e regular o uso de águas superficiais e subterrâneas. O INDRHI colabora com outras instituições setoriais como: 1) a Secretaria de Estado da Agricultura e o Instituto Superior Dominicano de Agricultura, 2) o Instituto Nacional de Água Potável e Esgoto (INAPA), com um centro de serviço público que opera em pequenas cidades e áreas rurais e vários centros regionais de serviço público de água potável e esgoto nas cidades de Santo Domingo, Santiago, Moca, Puerto Plata e Romana, 3) o Ministério da Saúde Pública e 4) a Corporação Dominicana de Eletricidade.[3]​.

Estratégia governamental

O Governo da RD está em processo de concepção de um novo quadro jurídico e institucional para a gestão dos recursos hídricos. Especificamente, o governo está a elaborar uma nova lei geral da água e uma lei de abastecimento de água e saneamento, após várias tentativas anteriores. O desenvolvimento do quadro jurídico e institucional para a gestão integrada dos recursos hídricos dependerá muito destas leis.

Acordos internacionais

A República Dominicana e o Haiti assinaram o Tratado de Paz, Amizade e Comércio em 20 de fevereiro de 1929, que incluía um acordo sobre a definição de fronteiras e a distribuição de água de vários rios como os rios Artibonito, Pedernales e Masacre. Ambas as partes concordaram em não construir quaisquer obras que alterassem o curso ou fluxo de qualquer rio partilhado.

A bacia é gerida através do ‘Service des Ressources en Eau’ (SNRE) no Haiti e do ‘Instituto Nacional de Recursos Hídricos’ (INDRHI) na República Dominicana. Ambas as entidades dispõem de recursos humanos competentes, embora os meios financeiros sejam escassos, especialmente no Haiti. As disputas sobre bacias hidrográficas surgiram principalmente por razões económicas, sociais e políticas complexas, e não por falta de apoio ou coordenação de ambas as áreas técnicas.

[10]​.

Canhões de água

Segundo a FAO, as tarifas da água são demasiado baixas para satisfazer os requisitos de manutenção e operação das infra-estruturas hidráulicas. Por exemplo, a recuperação dos custos da água e do saneamento é mínima. As taxas médias são moderadas: 0,21 dólares por metro cúbico de água e 0,07 dólares por metro cúbico de saneamento.[11]​ Além disso, as taxas de cobrança pelo abastecimento de água e saneamento são extremamente baixas, de apenas 28%.[12]​ De acordo com uma estimativa da OMS de 1998, as famílias pagavam em média apenas 0,50 dólares por mês pela água e 0,09 dólares por mês pelo saneamento, como resultado de as tarifas serem moderadas e as taxas de recolha muito baixas.[13]​ Não é de surpreender que as empresas regionais de água e saneamento e a INAPA (a autoridade nacional de água e saneamento) dependam fortemente de transferências do orçamento central para financiar as suas operações. Os regimes existentes carecem de transparência e eficiência na utilização dos subsídios.

A situação é semelhante para os serviços de irrigação, onde as taxas anuais variam de

4,75 US$/ha em algumas regiões e 24 US$/ha em outras. Os custos da água por agricultor representam apenas 0,21% a 0,58% do custo total de produção. As despesas de operação e manutenção nos distritos de irrigação do INDRHI em 1997 foram de 6,24 milhões de dólares (média de 35 dólares/ha.), enquanto os lucros (receitas de taxas de água) foram de apenas 13,8% deste valor.[6]​.

Investimento

De acordo com a FAO, o investimento anual do governo em recursos hídricos e infra-estruturas de irrigação é de cerca de 100 milhões de dólares.[6]​

O orçamento do INDRHI em 2001 foi de 930 milhões de RD$ (cerca de 26 milhões de dólares americanos) e foi alocado principalmente para obras de irrigação, apesar das responsabilidades do INDRHI em relação a outras responsabilidades de gestão, tais como a qualidade da água e a gestão das águas subterrâneas.[7]​.

Riscos relacionados com a água

A degradação das bacias hidrográficas superiores, principalmente através da erosão do solo, tem importantes efeitos a jusante. Estimou-se que as taxas de erosão são quatro vezes superiores às de 1980. A sedimentação em toda a RD reduziu a capacidade de armazenamento entre 10 e 25 por cento, com efeitos económicos significativos para a indústria hidroeléctrica (assumindo que a perda de produção hidroeléctrica foi de 20 por cento, o custo de assoreamento da barragem só na perda de produção hidroeléctrica ultrapassaria os 10 milhões de dólares por ano). Além disso, a degradação das bacias hidrográficas aumenta os custos de manutenção de outros sistemas hidráulicos, tais como canais de irrigação e infra-estruturas de abastecimento de água, e afecta a qualidade da água costeira. A alta turbidez dos sedimentos terrestres impede a formação de recifes na maior parte da costa dominicana.[1]​.

A RD está exposta a uma série de riscos naturais, como furacões, tempestades, inundações, secas, terramotos e incêndios. A força destrutiva destes fenómenos pode ser enorme: em 1998, o Furacão Georges causou perdas económicas estimadas em 2.193 milhões de dólares (14% do RNB) e 235 mortes. Especificamente, os choques climáticos causaram um aumento dramático na incidência de grandes acontecimentos climáticos ao longo dos últimos quarenta anos, com 491 grandes acontecimentos meteorológicos registados na última década, em comparação com 126 entre 1960 e 1969. As inundações tornaram-se a catástrofe mais comum registada durante a década de 1990, substituindo os incêndios pela primeira vez em quase cinquenta anos. É alarmante que as inundações sejam causadas em grande parte por fenómenos meteorológicos não extremos. Das 464 grandes inundações registadas entre 1966 e 2000, apenas 33 foram causadas por furacões ou tempestades tropicais, enquanto a esmagadora maioria das inundações foi causada por chuvas durante a estação chuvosa.[1]​.

Possíveis impactos das mudanças climáticas

Prevê-se que as alterações climáticas globais causem choques climáticos permanentes na região das Caraíbas, incluindo a subida do nível do mar, o aumento das temperaturas atmosféricas e da superfície do mar, fenómenos meteorológicos extremos (tais como furacões e tempestades tropicais) e a ocorrência de eventos como o El com maior frequência e gravidade. A degradação ambiental acelerada pelo crescimento populacional, pelo desmatamento e pela falta de medidas de mitigação intensificará o impacto dos desastres no futuro.[1]​.

Relativamente ao impacto das alterações climáticas nos recursos hídricos, e de acordo com o primeiro comunicado da RD, prevê-se uma grande redução na distribuição espacial da precipitação e do escoamento total para o ano 2100, o que demonstra uma mudança estrutural que acelera a passagem das zonas mais húmidas para as mais secas e a expansão das zonas do país historicamente consideradas as mais secas.[14]​.

Programas e iniciativas em andamento

Em Maio de 2008, o Banco Mundial aprovou um empréstimo de 80 milhões de dólares para restaurar e reforçar as infra-estruturas de irrigação, electricidade, água e esgotos danificadas pelas tempestades tropicais Olga e Noel, melhorar as infra-estruturas mais críticas para reduzir o impacto relacionado com as tempestades e reforçar a capacidade básica para a futura gestão de riscos do INDRHI e do CDEEE.[15]​.

No final do século e início do século XX, o Governo da RD foi um dos principais investidores no desenvolvimento da infra-estrutura hidráulica nacional. Focado principalmente no desenvolvimento de infra-estruturas de irrigação durante os primeiros três quartos do século passado, o Governo da RD investiu em redes de canais e tecnologia de irrigação, aumentando a área irrigada de 32.000 hectares (ha) na década de 1940 para 132.000 ha em 1954. Em 1965, o Governo da RD criou o Instituto Nacional de Desenvolvimento dos Recursos Hidráulicos (INDRHI), responsável pelo planeamento do uso sustentável dos recursos hídricos e recursos associados, bem como a concepção, formulação, execução, controle e avaliação de projetos, programas e ações voltadas ao controle e regulação de águas superficiais e subterrâneas. Ao longo das últimas três décadas, o Governo da RD descentralizou uma série de responsabilidades do sector da água para outras instituições, tais como o comissionamento e manutenção de infra-estruturas e a cobrança de taxas de água para distritos de irrigação e empresas regionais de água e saneamento.[3] Além disso, o sector eléctrico foi parcialmente privatizado em 1998-99, embora a energia hidroeléctrica tenha sido deixada em mãos públicas.

O turismo é uma das principais atividades económicas da RD. Na verdade, o turismo representa actualmente 13% do PIB e contribui para 29% do total das receitas de exportação. Além disso, o turismo apoia mais de 200 empresas e emprega 200 mil pessoas. O turismo depende em grande parte da qualidade dos recursos hídricos e do ambiente costeiro. No entanto, a indústria do turismo está ameaçada pela insuficiência de serviços de água e esgoto e pela poluição ambiental causada pela gestão e eliminação inadequadas de esgotos e resíduos sólidos.[4]​.

Por outro lado, o turismo tem efeitos nos recursos hídricos e no ambiente da RD. Os problemas de gestão dos recursos hídricos associados ao turismo incluem: despejo de esgotos brutos e resíduos sólidos ao longo da costa, exploração excessiva das águas subterrâneas, destruição da cobertura florestal e pesca excessiva de corais e espécies marinhas.

Recursos hídricos superficiais e subterrâneos

Os recursos hídricos internos per capita da RD são de 2.430 metros cúbicos, valor inferior à média das regiões da América Central e do Caribe: 6.645. A actual procura de água de 10 mil milhões de m³ representa 44% do total dos recursos de água doce disponíveis. Segundo o Banco Mundial, apenas Barbados, República Democrática Popular, México e Peru excederam 10% da procura das regiões da América Latina e das Caraíbas. A escassez de água reflete-se no aumento da competição pela atribuição de águas superficiais e na extração insustentável de águas subterrâneas.[5]​.

Principais características das bacias hidrográficas.

Fonte: FAO

(1) Escoamento total, incluindo escoamento superficial e subterrâneo.

(2) O escoamento do Lago Enriquillo está incluído no escoamento total das bacias do Caribe.

Segundo a Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO), as águas subterrâneas têm um potencial de 1,5 mil milhões de m³/ano, mas atualmente menos de um terço deste valor é extraído.[6] Embora os aquíferos calcários costeiros contenham apenas 4% das reservas de água subterrânea disponíveis, as atividades humanas no sul do país (de Santo Domingo a La Romana e Punta Cana) dependem enormemente deles; Por exemplo, 30% do abastecimento de água de Santo Domingo vem de fontes subterrâneas. Como resultado, os aquíferos calcários costeiros são excessivamente consumidos e a intrusão de água do mar já atinge 20 a 50 km da costa para o interior. Muitos aquíferos costeiros correm o risco de contaminação por agroquímicos e má colocação de aterros de resíduos sólidos, o que contribui para a escassez de água e recursos indisponíveis.[5]​.

Capacidade de armazenamento e infraestrutura

Segundo a FAO, a capacidade de armazenamento das barragens da República Dominicana é de 2.144 milhões de m³, 85 por cento dos quais são armazenados em lagoas localizadas atrás das grandes barragens (cuja capacidade ultrapassa os 100 milhões de m³). Lagoas maiores armazenam água para diversos fins (abastecimento de água potável, controle de enchentes, irrigação e energia hidrelétrica).

Os maiores reservatórios do país são Hatillo (700 milhões de m³) no rio Yuna, Sabana Yegua (560 milhões de m³) no rio Yaque del Sur, Bao (244 milhões de m³) no rio Bao, e Jiguey (169 milhões de m³) e Valdesía (137 milhões de m³), ​​​​ambos no rio Nizao.

[3]​.

Embora poucos estudos sobre a qualidade da água tenham sido realizados nas últimas duas décadas e haja uma enorme falta de monitorização adequada e consistente, evidências isoladas sugerem que os níveis de nutrientes, matéria orgânica e contaminação bacteriológica na água são elevados. Por exemplo, a proporção de amostras com coliformes em aquedutos, de acordo com a INAPA (a principal empresa de água, que abastece 40 por cento da população) aumentou de 17 por cento em 1994 para 23 por cento em 1998. Isto é especialmente surpreendente porque, de acordo com os padrões da DR, a presença de coliformes em mais de 5 por cento das amostras indica que a água já não é potável.

A poluição da água é em grande parte o resultado da falta de gestão das águas residuais urbanas, mas os resíduos sólidos e a agricultura também são poluentes da água. Em alguns casos, a salinidade elevada, os pesticidas e outros contaminantes estão presentes na água perto de áreas agrícolas, urbanas e industriais. A jusante das minas de metal, os fluxos de efluentes também mostram altos níveis de cádmio, cromo e outros metais pesados: altos níveis de mercúrio "Mercúrio (elemento)") foram encontrados nas águas da Baía de Samana e a presença de pesticidas e poluentes orgânicos persistentes (como DDT e PCBs) em moluscos do estuário também foi relatada.[7]​.

Água potável e saneamento

A RD conseguiu um aumento surpreendente no acesso ao abastecimento de água e ao saneamento nas últimas duas décadas. Contudo, a qualidade dos serviços de abastecimento de água e saneamento continua baixa, apesar do elevado crescimento económico do país durante a década de 1990. A RD tem uma população de 8,8 milhões de habitantes, dos quais cerca de 60% vivem em zonas urbanas, e dispõe de um elevado número de serviços de água em zonas urbanas, com cobertura de 97% e 92% da população urbana com ligações em domicílios (face a uma média de 90% na região da ALyC).

Fonte: Programa Conjunto de Monitorização OMS/UNICEF (2006). (

Água e saneamento com base na pesquisa demográfica e de saúde da República Dominicana (2002).

Os dados do programa conjunto de monitorização não citam o censo de 2002 como fonte. De acordo com o censo, conforme indicado por Uriana Abreu, no slide 15, a cobertura de saneamento (definição ampla) era de 93% (96% nas áreas urbanas e 88% nas áreas rurais). Estes valores de cobertura mais elevados podem dever-se a uma definição mais ampla de saneamento melhorado no censo, em comparação com o inquérito demográfico e de saúde utilizado como fonte pelo JMP).

Existem diferenças regionais importantes na cobertura. Por exemplo, de acordo com o censo de 2002, em nove províncias localizadas nas partes central, nordeste e oriental do país, menos de 70% da população tinha acesso a uma fonte melhorada de abastecimento de água.

Os agregados familiares pobres apresentam níveis de acesso mais baixos: apenas 56% dos agregados familiares pobres têm ligação à rede de abastecimento de água, em contraste com 80% dos agregados familiares não pobres. Apenas 20% das famílias pobres têm acesso ao saneamento, em oposição a 50% das famílias não pobres.

Contenido

Alrededor del 76% de la superficie de la República Dominicana (8.900 km²) está dedicado a la agricultura, del cual un 17% es para agricultura irrigada. De acuerdo con la FAO, 270.000 ha están equipadas para el riego. El INDRHI estima que la superficie apropiada para riego es de hasta 710.000 ha, teniendo en cuenta la adecuación del suelo y los recursos hídricos disponibles. La mayor parte de la superficie irrigada se encuentra en los valles entre las cordilleras, con unas precipitaciones medias a bajas y unas pocas restricciones en su suelo como pendientes, profundidad del suelo y, en algunos casos, problemas de salinidad asociados con el riego o la presencia de agua salina subterránea.[3]​.

Las necesidades del subsector riego se relacionan con la mejora de la eficiencia, la productividad y

los aspectos organizativos. De acuerdo con la FAO, se deben buscar soluciones en el uso de mejores tecnologías, el funcionamiento eficiente de los sistemas de riego y los medios adecuados de ayuda financiera. La falta de mantenimiento de la infraestructura existente y el uso irracional del agua son las causas de la baja eficiencia (global) del riego.[6]​.

La transferencia del manejo del riego a asociaciones civiles de usuarios (ACU), iniciada oficialmente a mediados de los años 80, es un proceso aún en curso que está dando resultados positivos con sistemas de riego en 127.749 ha (46% de la superficie total de regadío nacional) y está manejado por 41.329 usuarios (57% del total de usuarios). No obstante, el proceso de transferencia y el rendimiento de las ACU están lejos de ser ideales. Mientras que las ACU muestran un aumento significativo en la recuperación de costos, especialmente en comparación con los bajos índices en las zonas con manejo estatal, es necesario un alto subsidio por parte del gobierno para ayudar a cubrir los costos de operación y mantenimiento de sus sistemas.[6]​.

Energia hidrelétrica

Em 2008, a RD tinha uma capacidade hidroeléctrica instalada de 470 MW, o que representa 14% da capacidade de produção de electricidade. Prevê-se que serão acrescentados 762 MW adicionais até 2012. As três primeiras novas centrais hidroeléctricas com uma capacidade combinada de 240 MW são:.

As duas primeiras fábricas começaram a ser construídas em 2008.[8]​.

A participação detalhada das diferentes fontes é a seguinte:[9]​.

Fonte: Estatísticas da Superintendência de Energia Elétrica, 2006.

Quadro jurídico

A atual Lei de Águas nº 5.852, aprovada em 1962 e modificada pelas Leis 281, 238 e 431, estabeleceu os principais aspectos do quadro legal para a gestão dos recursos hídricos na RD, incluindo os seguintes: 1) a água como domínio público (ou seja, a propriedade da água cabe aos pequenos proprietários ou é pública), 2) o sistema de concessões para o uso da água, 3) o estabelecimento de prioridades de uso da água municipal, 4) proibição da poluição da água e 4) participação dos usuários na gestão dos recursos hídricos. A lei da água relaciona os direitos da água à propriedade privada ou aos prestadores de serviços públicos e impõe uma limitação aos direitos de propriedade privada à água proveniente da superfície do proprietário, sob a forma de nascentes ou águas pluviais.

Além disso, a Lei nº 6 de 1965 criou o Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), a autoridade nacional de águas, atribuindo-lhe funções em três níveis: 1) desenvolvimento de políticas e planeamento a nível constitucional (normativo); 2) administração de direitos hídricos, aplicação de regulamentos e serviços hidrológicos em nível organizacional; e 3) o uso de água para o sistema de irrigação no nível operacional.

Quadro institucional

O Instituto Nacional Dominicano de Recursos Hidráulicos (INDRHI), subordinado ao Ministério do Meio Ambiente, é responsável pela gestão dos recursos hídricos e recursos relacionados, bem como pela concepção, implementação, supervisão e avaliação de programas, projetos e atividades destinadas a controlar e regular o uso de águas superficiais e subterrâneas. O INDRHI colabora com outras instituições setoriais como: 1) a Secretaria de Estado da Agricultura e o Instituto Superior Dominicano de Agricultura, 2) o Instituto Nacional de Água Potável e Esgoto (INAPA), com um centro de serviço público que opera em pequenas cidades e áreas rurais e vários centros regionais de serviço público de água potável e esgoto nas cidades de Santo Domingo, Santiago, Moca, Puerto Plata e Romana, 3) o Ministério da Saúde Pública e 4) a Corporação Dominicana de Eletricidade.[3]​.

Estratégia governamental

O Governo da RD está em processo de concepção de um novo quadro jurídico e institucional para a gestão dos recursos hídricos. Especificamente, o governo está a elaborar uma nova lei geral da água e uma lei de abastecimento de água e saneamento, após várias tentativas anteriores. O desenvolvimento do quadro jurídico e institucional para a gestão integrada dos recursos hídricos dependerá muito destas leis.

Acordos internacionais

A República Dominicana e o Haiti assinaram o Tratado de Paz, Amizade e Comércio em 20 de fevereiro de 1929, que incluía um acordo sobre a definição de fronteiras e a distribuição de água de vários rios como os rios Artibonito, Pedernales e Masacre. Ambas as partes concordaram em não construir quaisquer obras que alterassem o curso ou fluxo de qualquer rio partilhado.

A bacia é gerida através do ‘Service des Ressources en Eau’ (SNRE) no Haiti e do ‘Instituto Nacional de Recursos Hídricos’ (INDRHI) na República Dominicana. Ambas as entidades dispõem de recursos humanos competentes, embora os meios financeiros sejam escassos, especialmente no Haiti. As disputas sobre bacias hidrográficas surgiram principalmente por razões económicas, sociais e políticas complexas, e não por falta de apoio ou coordenação de ambas as áreas técnicas.

[10]​.

Canhões de água

Segundo a FAO, as tarifas da água são demasiado baixas para satisfazer os requisitos de manutenção e operação das infra-estruturas hidráulicas. Por exemplo, a recuperação dos custos da água e do saneamento é mínima. As taxas médias são moderadas: 0,21 dólares por metro cúbico de água e 0,07 dólares por metro cúbico de saneamento.[11]​ Além disso, as taxas de cobrança pelo abastecimento de água e saneamento são extremamente baixas, de apenas 28%.[12]​ De acordo com uma estimativa da OMS de 1998, as famílias pagavam em média apenas 0,50 dólares por mês pela água e 0,09 dólares por mês pelo saneamento, como resultado de as tarifas serem moderadas e as taxas de recolha muito baixas.[13]​ Não é de surpreender que as empresas regionais de água e saneamento e a INAPA (a autoridade nacional de água e saneamento) dependam fortemente de transferências do orçamento central para financiar as suas operações. Os regimes existentes carecem de transparência e eficiência na utilização dos subsídios.

A situação é semelhante para os serviços de irrigação, onde as taxas anuais variam de

4,75 US$/ha em algumas regiões e 24 US$/ha em outras. Os custos da água por agricultor representam apenas 0,21% a 0,58% do custo total de produção. As despesas de operação e manutenção nos distritos de irrigação do INDRHI em 1997 foram de 6,24 milhões de dólares (média de 35 dólares/ha.), enquanto os lucros (receitas de taxas de água) foram de apenas 13,8% deste valor.[6]​.

Investimento

De acordo com a FAO, o investimento anual do governo em recursos hídricos e infra-estruturas de irrigação é de cerca de 100 milhões de dólares.[6]​

O orçamento do INDRHI em 2001 foi de 930 milhões de RD$ (cerca de 26 milhões de dólares americanos) e foi alocado principalmente para obras de irrigação, apesar das responsabilidades do INDRHI em relação a outras responsabilidades de gestão, tais como a qualidade da água e a gestão das águas subterrâneas.[7]​.

Riscos relacionados com a água

A degradação das bacias hidrográficas superiores, principalmente através da erosão do solo, tem importantes efeitos a jusante. Estimou-se que as taxas de erosão são quatro vezes superiores às de 1980. A sedimentação em toda a RD reduziu a capacidade de armazenamento entre 10 e 25 por cento, com efeitos económicos significativos para a indústria hidroeléctrica (assumindo que a perda de produção hidroeléctrica foi de 20 por cento, o custo de assoreamento da barragem só na perda de produção hidroeléctrica ultrapassaria os 10 milhões de dólares por ano). Além disso, a degradação das bacias hidrográficas aumenta os custos de manutenção de outros sistemas hidráulicos, tais como canais de irrigação e infra-estruturas de abastecimento de água, e afecta a qualidade da água costeira. A alta turbidez dos sedimentos terrestres impede a formação de recifes na maior parte da costa dominicana.[1]​.

A RD está exposta a uma série de riscos naturais, como furacões, tempestades, inundações, secas, terramotos e incêndios. A força destrutiva destes fenómenos pode ser enorme: em 1998, o Furacão Georges causou perdas económicas estimadas em 2.193 milhões de dólares (14% do RNB) e 235 mortes. Especificamente, os choques climáticos causaram um aumento dramático na incidência de grandes acontecimentos climáticos ao longo dos últimos quarenta anos, com 491 grandes acontecimentos meteorológicos registados na última década, em comparação com 126 entre 1960 e 1969. As inundações tornaram-se a catástrofe mais comum registada durante a década de 1990, substituindo os incêndios pela primeira vez em quase cinquenta anos. É alarmante que as inundações sejam causadas em grande parte por fenómenos meteorológicos não extremos. Das 464 grandes inundações registadas entre 1966 e 2000, apenas 33 foram causadas por furacões ou tempestades tropicais, enquanto a esmagadora maioria das inundações foi causada por chuvas durante a estação chuvosa.[1]​.

Possíveis impactos das mudanças climáticas

Prevê-se que as alterações climáticas globais causem choques climáticos permanentes na região das Caraíbas, incluindo a subida do nível do mar, o aumento das temperaturas atmosféricas e da superfície do mar, fenómenos meteorológicos extremos (tais como furacões e tempestades tropicais) e a ocorrência de eventos como o El com maior frequência e gravidade. A degradação ambiental acelerada pelo crescimento populacional, pelo desmatamento e pela falta de medidas de mitigação intensificará o impacto dos desastres no futuro.[1]​.

Relativamente ao impacto das alterações climáticas nos recursos hídricos, e de acordo com o primeiro comunicado da RD, prevê-se uma grande redução na distribuição espacial da precipitação e do escoamento total para o ano 2100, o que demonstra uma mudança estrutural que acelera a passagem das zonas mais húmidas para as mais secas e a expansão das zonas do país historicamente consideradas as mais secas.[14]​.

Programas e iniciativas em andamento

Em Maio de 2008, o Banco Mundial aprovou um empréstimo de 80 milhões de dólares para restaurar e reforçar as infra-estruturas de irrigação, electricidade, água e esgotos danificadas pelas tempestades tropicais Olga e Noel, melhorar as infra-estruturas mais críticas para reduzir o impacto relacionado com as tempestades e reforçar a capacidade básica para a futura gestão de riscos do INDRHI e do CDEEE.[15]​.