Regulamentos de instalações contra incêndio (NFPA)
Introdução
Em geral
A NFPA (National Fire Protection Association) é uma organização fundada nos Estados Unidos em 1896, responsável por criar e manter padrões e requisitos mínimos para prevenção de incêndios, treinamento, instalação e uso de meios de proteção contra incêndio, utilizados tanto por bombeiros quanto por pessoal de segurança. Seus padrões conhecidos como Códigos Nacionais de Incêndio recomendam práticas seguras desenvolvidas por pessoal especializado em controle de incêndio.
História
A NFPA foi formada em 1896 por iniciativa de um grupo de representantes de seguradoras, com o objetivo de padronizar o novo e crescente mercado de sistemas de extinção de incêndio baseados em sprinklers automáticos (sprinklers em inglês). O âmbito da NFPA criou a influência necessária para a inclusão destes sistemas em todos os aspectos do projecto e construção de edifícios.
No seu início, a organização era composta quase exclusivamente por representantes de seguradoras, com pouca representação dos setores industriais. Isto mudou em 1904 para permitir que as indústrias, outras pessoas e setores participassem ativamente no desenvolvimento dos padrões promulgados pela NFPA. O primeiro corpo de bombeiros a ser representado na NFPA foi a cidade de Nova Iorque em 1905. Hoje, a NFPA inclui representantes de muitos corpos de bombeiros, companhias de seguros, indústria transformadora, associações, sindicatos, organizações comerciais e até indivíduos.
A NFPA hoje
Sua sede está localizada em Quincy "Quincy (Massachusetts)"), Massachusetts, Estados Unidos. A NFPA supervisiona o desenvolvimento e a manutenção de mais de 300 códigos e padrões. Esses documentos são desenvolvidos e mantidos por um grupo de mais de 6.000 voluntários que representam os bombeiros, companhias de seguros, empresas, indústria, governo e consumidores.
Muitos estados, governos locais e até nacionais incorporam os padrões e códigos desenvolvidos pela NFPA na sua própria legislação ou códigos, literalmente ou com pequenas modificações. Mesmo nos casos em que não é exigido por lei, a aplicação dos padrões e códigos da NFPA são referências profissionais geralmente aceitas e são reconhecidas por muitos tribunais como tal. Esta ampla aceitação é uma prova da grande representação e contribuição recebida de todos os projetos da NFPA (HC-).