Efeitos na civilização humana
La historia muestra que las primeras civilizaciones florecieron en zonas favorables a la agricultura, como las cuencas de los ríos. Es el caso de Mesopotamia, considerada la cuna de la civilización humana, surgida en el fértil valle del Éufrates y el Tigris; y también el de Egipto, que dependía por completo del Nilo y sus periódicas crecidas. Muchas otras grandes ciudades, como Róterdam, Londres, Montreal, París, Nueva York, Buenos Aires, Shanghái, Tokio, Chicago y Hong Kong deben su riqueza a la conexión con alguna gran vía de agua que favoreció su crecimiento y su prosperidad. Las islas que contaban con un puerto natural seguro —como Singapur— florecieron por la misma razón. Del mismo modo, las áreas en las que el agua es muy escasa tienen dificultades de desarrollo, a no ser que posean otros recursos en grandes cantidades.[103].
A água como direito humano
A Assembleia Geral das Nações Unidas aprovou em 28 de julho de 2010, em sua sexagésima quarta sessão, uma resolução que reconhece a água potável e o saneamento básico como um direito humano essencial para o pleno gozo da vida e de todos os direitos humanos.[104][n. 5] Esta resolução foi precedida, em Novembro de 2002, pelo "Comentário Geral n.º 15 sobre o direito à água", que estabelece o direito ao acesso à água a preços acessíveis como condição indispensável para "uma vida humana digna". O Artigo I.1 estabelece que “O direito humano à água é indispensável para uma vida humana digna.”[104].
Na resolução da Assembleia Geral de 2010, o número de pessoas sem acesso à água potável foi estimado em 884 milhões, e o número de pessoas sem saneamento básico em mais de 2.600.000.000. Da mesma forma, estimou que cerca de 1,5 milhões de crianças com menos de 5 anos morriam anualmente em consequência da falta de água.
Água potável: necessidade do corpo humano
O corpo humano é composto entre 55% e 78% de água, dependendo de suas medidas e tez.[105] A atividade metabólica, como a oxidação de gorduras ou carboidratos, gera uma certa quantidade de água; Porém, a água metabólica é insuficiente para compensar as perdas pela urina, fezes, suor ou expiração, portanto, para manter o equilíbrio hídrico do corpo é necessário consumir água. A água pode ser absorvida tanto a partir de bebidas líquidas como de alimentos, entre os quais as frutas e vegetais frescos contêm a percentagem mais elevada, até 85%, semelhante à de muitas bebidas, enquanto os cereais ou nozes geralmente consistem em apenas 5% de água.[106].
A água também é útil para lubrificar as articulações, facilitar o processo de digestão e manter os órgãos funcionando e em boas condições.[107].
Para evitar problemas associados à desidratação, um documento da Plataforma de Alimentação e Nutrição do Conselho Nacional de Pesquisa dos Estados Unidos recomendou em 1945 o consumo de um mililitro de água para cada caloria do alimento.[108] A última referência oferecida por esta mesma organização fala de 2,7 litros de água por dia para uma mulher e 3,7 litros para um homem, incluindo o consumo de água através da alimentação.[109] Naturalmente, durante a gravidez e amamentação, as mulheres devem consumir mais água para permanecer. hidratado. Segundo o Instituto de Medicina – que recomenda uma média de 2,2 litros/dia para a mulher e 3,0 litros/dia para o homem – uma gestante deve consumir 2,4 litros, e até 3 litros durante a amamentação, considerando a grande quantidade de líquidos perdidos nesse período. Quantidade mínima menor, normalmente um litro de água por dia para um indivíduo adulto do sexo masculino.[113] Em qualquer caso, a quantidade exata irá variar dependendo do nível de atividade, temperatura, umidade, dieta e outros fatores.
A ingestão excessiva de água – por exemplo, durante o exercício físico – pode causar hiperidratação ou intoxicação por água, uma condição que pode ser perigosa. Existem vários mitos não comprovados sobre o consumo de água e a saúde, como a alegada relação entre consumo de água, perda de peso e prisão de ventre.[114].
Ao contrário das perdas de água pela pele ou pelos pulmões, o volume excretado na urina é sujeito a um controle rigoroso, realizado nos rins. A percentagem de água presente na urina pode variar muito, dependendo da quantidade de substâncias residuais, como minerais e ureia, a serem excretadas. A concentração ou osmolaridade máxima desses solutos na urina é de 1200 mOsm/L, o que define o volume mínimo de líquido necessário para sua eliminação, independente do estado de hidratação do organismo.[106].
A água potável é um dos principais transmissores de microrganismos causadores de doenças, principalmente bactérias, vírus e protozoários intestinais. As grandes epidemias da humanidade prosperaram devido à poluição da água. A partir de referências, sabe-se que a água fervente era recomendada desde quinhentos anos antes da nossa era.[115].
Atualmente, nos países desenvolvidos, os problemas decorrentes da água contaminada estão praticamente controlados. Os processos de filtragem e desinfecção da água antes do consumo humano foram impostos no século XX e estima-se que sejam responsáveis por um aumento de 50% na esperança de vida nos países desenvolvidos no último século. A revista Life considerou a cloração e a filtração da água como provavelmente o progresso de saúde pública mais importante do milénio. Existem vários agentes que podem ser usados para desinfetar a água, incluindo peróxido, compostos de cloro e outros halogênios, prata-cobre, ozônio e radiação ultravioleta.[116].
O cloro, seja na forma gasosa ou na forma de hipoclorito, é o material mais utilizado como desinfetante de água, devido às suas propriedades oxidantes. Uma vez atravessada a membrana dos microrganismos, os compostos clorados são eliminados por oxidação pelas suas enzimas respiratórias.[117].
O cloro pode ser irritante para as mucosas e a pele, por isso seu uso é rigorosamente monitorado. A proporção utilizada varia entre 1ppm quando se trata de purificação de água para consumo, e entre 1-2 ppm para a preparação de águas balneares. A aplicação inadequada de componentes químicos na água pode ser perigosa. A aplicação do cloro como desinfetante começou em 1912 nos Estados Unidos. No ano seguinte, Wallace e Tiernan projetaram equipamentos que podiam medir cloro gasoso e formar uma solução concentrada que era adicionada à água a ser tratada. Desde então, a técnica de cloração continuou a progredir. Além da capacidade destruidora de germes, sua ação também é muito benéfica na eliminação de ferro, manganês, sulfetos de hidrogênio, sulfetos e outras substâncias redutoras da água. Muitos países em suas regulamentações estabelecem a desinfecção com cloro e exigem a manutenção de certa concentração residual de desinfetante em suas redes de distribuição de água. Às vezes, as cloraminas são usadas como desinfetante secundário para manter uma certa concentração de cloro no sistema de abastecimento de água potável por um longo período de tempo.[118].
A população mundial aumentou de 2.630.000.000 em 1950 para 6.671.000.000 em 2008. Neste período, a população urbana aumentou de 733.000.000 para 3.505.000.000. É nos assentamentos humanos onde se concentra o uso não agrícola da água e onde se contrai a maioria das doenças relacionadas com a água. água.[119].
Dada a dificuldade de se ter água potável para consumo humano em muitos locais do planeta, consolidou-se um conceito intermediário, água segura como a água que não contém bactérias perigosas, metais tóxicos dissolvidos ou produtos químicos prejudiciais à saúde, sendo, portanto, considerada segura para beber, portanto é utilizada quando o abastecimento de água potável está comprometido. É uma água que não faz mal ao ser humano, embora não reúna as condições ideais para consumo.
Por diversas razões, a disponibilidade de água é problemática em grande parte do mundo e, por esta razão, tornou-se uma das principais preocupações dos governos em todo o mundo. Atualmente, estima-se que cerca de mil milhões[120] de pessoas têm acesso deficiente à água potável. Esta situação é agravada pelo consumo de água em más condições, o que favorece a proliferação de doenças e surtos epidémicos. Muitos dos países reunidos em Evian na XXIX conferência do G8 estabeleceram 2015 como o prazo para alcançar o acesso universal a água melhor em todo o mundo.[121] Mesmo que este difícil objectivo fosse alcançado, estima-se que ainda haveria cerca de 500 milhões de pessoas sem acesso à água potável e mais de mil milhões não teriam um sistema de saneamento adequado. A má qualidade da água e o saneamento irregular afectam gravemente o estado de saúde da população: só o consumo de água contaminada causa 5.000.000 de mortes por ano, de acordo com vários relatórios[122] das Nações Unidas, que declararam 2005-2015 a Década da Acção. A OMS estima que a adoção de políticas de água potável poderia evitar a morte de 1.400.000 crianças por ano por diarreia.[123][124] 50 países, que representam quase um terço da população mundial, carecem de um abastecimento de água adequado,[125] e 17 deles extraem anualmente dos seus aquíferos mais água do que a que pode ser renovada naturalmente.[126] A poluição, por outro lado, não só polui. a água dos rios e mares, mas os recursos hídricos subterrâneos que servem de abastecimento para consumo humano.[127].
Uso doméstico de água
Além de o ser humano precisar de água para sua existência, ele precisa de água para sua própria higiene e limpeza. Estima-se que os humanos consomem direta ou indiretamente cerca de 54% da água doce superficial disponível no mundo. Esse percentual é dividido em:
• - 20%, destinados à manutenção da fauna e flora, ao transporte de mercadorias (barcos) e à pesca, e.
• - os 34% restantes, utilizados da seguinte forma: 70% na irrigação, 20% na indústria e 10% nas cidades e residências.[128][129].
O consumo humano direto representa uma pequena porcentagem do volume de água consumido diariamente no mundo. Estima-se que um habitante de um país desenvolvido consuma cerca de cinco litros por dia na forma de alimentos e bebidas.[130] Estes números aumentam dramaticamente quando se considera o consumo interno total. Um cálculo aproximado[131] do consumo de água por pessoa/dia em um país desenvolvido, considerando o consumo industrial doméstico, produz os seguintes dados:
Estes hábitos de consumo e o aumento da população no último século provocaram simultaneamente um aumento no uso da água. Isto fez com que as autoridades realizassem campanhas pelo bom uso da água. Atualmente, a sensibilização é uma tarefa de grande importância para garantir o futuro da água no planeta e, como tal, é objeto de atividades constantes tanto a nível nacional como municipal.[132] Por outro lado, as enormes diferenças no consumo diário por pessoa entre países desenvolvidos e em desenvolvimento[133] indicam que o atual modelo hídrico não é apenas ecologicamente inviável: é também inviável do ponto de vista humanitário,[134] razão pela qual numerosas ONGs se esforçam[135] incluir o direito à água entre os direitos humanos.[136] Durante o V Fórum Mundial da Água, realizado em 16 de março de 2009 em Istambul (Turquia), Loic Fauchon (presidente do Conselho Mundial da Água) destacou a importância de regular o consumo nestes termos:.
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- Evite jogar qualquer tipo de óleo no ralo.
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- Mantenha todas as torneiras de água fechadas enquanto esfrega/lava/ensaboa.
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- Abordar vazamentos. Alguns não são visíveis, mas podem ser vistos na nota de consumo.
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- Reduza o uso da banheira.
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- Tome banhos de 5 a 8 minutos.
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- Recolha a água que sai do chuveiro (que normalmente é desperdiçada antes de começar a tomar banho, e utilize a água para lavar o carro, regar o jardim, etc.
Água na agricultura
Segundo a FAO, a agricultura é responsável por 69% do total de água extraída no mundo, percentagem que em algumas zonas áridas pode ultrapassar os 90%. A necessidade de recursos hídricos para a produção de alimentos deve ser conciliada com a procura de outros sectores, como a utilização em áreas urbanas e a preservação dos ecossistemas.[139] Em muitos lugares, a agricultura exerce uma pressão significativa sobre as massas de água naturais, e a água necessária para a irrigação representa uma diminuição nos fluxos naturais dos rios e uma diminuição nos níveis das águas subterrâneas que causam um efeito negativo nos ecossistemas. aquático.[140].
Segundo dados da UNESCO, menos de 20% da água de irrigação chega à usina; O resto é desperdiçado e também transporta resíduos com substâncias tóxicas que inevitavelmente vão parar nos rios.[141] O uso de nitratos e pesticidas no trabalho agrícola representa a principal contaminação difusa dos corpos de água superficiais e subterrâneos. A mais significativa é a poluição por nitratos, que causa a eutrofização da água. Em Espanha, o consumo anual de fertilizantes é estimado em 1.076.000 toneladas de azoto, 576.000 toneladas de fósforo e 444.000 toneladas de potássio. Embora a maior parte dos fertilizantes seja absorvida pelas culturas, o restante é um potencial contaminante da água.[140].
Por ser a agricultura um sistema de produção milenar, ela foi adaptada aos diferentes regimes hídricos de cada região: Assim, em áreas onde há chuvas abundantes "Precipitação (meteorologia)") geralmente são cultivadas culturas irrigadas, enquanto em áreas mais secas são comuns culturas de sequeiro. Dado que as terras irrigadas são aproximadamente três vezes mais produtivas do que as terras de sequeiro, os investimentos no desenvolvimento de infra-estruturas de irrigação e na gestão dos recursos hídricos são importantes para o desenvolvimento sustentável da agricultura.[139] Este desenvolvimento ocorre de forma muito desigual em diferentes partes do mundo. Por exemplo, em África, apenas 7% da área arável é irrigada, enquanto na Ásia é de 38%.[139].
Mais recentemente, foram experimentadas novas formas de cultivo e irrigação com o objectivo de minimizar o uso da água. As técnicas de irrigação localizada - gota a gota ou aspersão -, a agricultura em estufas sob condições ambientais controladas e a selecção de variedades geneticamente adaptadas a climas secos, fazem parte destas práticas.[142] Atualmente um dos aspectos mais ativos da pesquisa genética tenta otimizar o consumo de água das espécies que o homem utiliza como alimento.[143] Na agricultura espacial também foram desenvolvidas experiências), como é conhecido o cultivo de plantas nas condições das estações espaciais. Por exemplo, um hectare de floresta de faias, que consome entre 2.000 e 5.000 toneladas de água por ano, devolve 2.000 toneladas de evaporação.[145].
O uso da água na indústria
A indústria necessita de água para múltiplas aplicações, como para aquecimento e resfriamento em trocadores de calor, para produção de vapor d'água em turbinas a vapor ou como solvente, como matéria-prima ou para limpeza. A água pressurizada é utilizada em equipamentos de hidrodemolição, em máquinas de corte a jato de água, e também é utilizada em pistolas de água de alta pressão para cortar com eficiência e precisão diversos materiais como aço, concreto, concreto armado, cerâmica, etc. Após o uso, a maior parte é descartada, devolvendo-a à natureza. Às vezes, as descargas são tratadas, mas outras vezes as águas residuais industriais contaminadas com metais pesados, produtos químicos ou matéria orgânica retornam ao ciclo da água sem tratamento adequado, o que tem um impacto negativo na qualidade da água e no ambiente aquático.[146] A poluição indireta também pode ocorrer: por meio de resíduos sólidos contendo água ou outros líquidos contaminados, lixiviados, que acabam vazando para o solo e contaminando os aquíferos se não forem isolados. adequadamente.[147] A poluição térmica também ocorre devido ao descarte de água usada como refrigerante.
Os maiores consumidores de água para a indústria em 2000 foram: os Estados Unidos (220,7 km³); China (162 km³); Federação Russa (48,7 km³); Índia (35,2 km³); Alemanha (32 km³); Canadá (31,6 km³) e França (29,8 km³). Nos países de língua espanhola, o maior consumo ocorreu em Espanha (6,6 km³); México (4,3 km³); Chile (3,2 km³) e Argentina (2,8 km³).[148] O consumo global de água industrial excede o consumo doméstico de água em mais que o dobro.[149].
A água é utilizada para a geração de energia elétrica. Hidroeletricidade é aquela obtida por meio da energia hidráulica. A energia hidrelétrica é produzida quando a água anteriormente represada em uma barragem cai por gravidade em uma usina hidrelétrica, girando neste processo uma turbina acoplada a um alternador de energia elétrica. Esse tipo de energia tem baixo custo, não polui e é renovável, embora a construção de reservatórios tenha impacto ambiental.[150][151].
Água e vapor são utilizados como transmissores de calor em diversos sistemas de troca de calor, devido à sua abundância e alta capacidade térmica, o que lhes permite absorver grandes quantidades de energia térmica sem alterar excessivamente sua temperatura.[152] O vapor condensado é um aquecedor eficiente devido ao seu alto calor latente.[153] A desvantagem da água e do vapor é que, sem tratamento, eles são corrosivos para muitos metais, como aço e cobre. Na maioria das usinas de energia, a água é usada como refrigerante, seja por troca de calor ou por evaporação.
Na indústria nuclear, a água pode ser usada como moderador nuclear. Em um reator de água pressurizada, a água atua como refrigerante e moderador. Isso aumenta a eficácia do sistema de segurança passiva da usina nuclear, uma vez que a água retarda a reação nuclear, mantendo a reação em cadeia.[154].
A água usada como solvente
A água é frequentemente descrita como o solvente universal, porque dissolve muitos dos compostos conhecidos. No entanto, não dissolve todos os compostos.
Em termos químicos, a água é um solvente eficaz porque permite que íons e moléculas polares se dissolvam "Polaridade (química)"). No processo de dissolução, as moléculas de água se agrupam em torno dos íons ou moléculas da substância para mantê-los afastados ou dispersos. Os ânions ou porções carregadas negativamente da molécula atraem os hidrogênios presentes na molécula de água, enquanto os oxigênios têm afinidade por cátions ou superfícies carregadas positivamente. A solvatação ou suspensão "Suspensão (química)") de substâncias em água é usada diariamente para lavar roupas, pisos, alimentos, animais de estimação, automóveis e o corpo humano. O uso de água como solvente de limpeza é muito elevado nos países industrializados.
A água facilita o processamento biológico e químico das águas residuais. O ambiente aquoso auxilia na decomposição dos contaminantes, devido à sua capacidade de se tornar uma solução homogênea, que pode ser tratada com flexibilidade. Os microrganismos que vivem na água podem aceder aos resíduos dissolvidos e alimentar-se deles, decompondo-os em substâncias menos poluentes. Para isso, são amplamente utilizados tratamentos aeróbios adicionando oxigênio ou ar à solução, aumentando a velocidade de decomposição e reduzindo a reatividade das substâncias nocivas que a compõem. Outros exemplos de sistemas biológicos para tratamento de águas residuais são os canaviais e os biodigestores anaeróbios. Geralmente, nos tratamentos químicos e biológicos de resíduos, os resíduos sólidos permanecem do processo de tratamento. Dependendo de sua composição, o resíduo remanescente pode ser seco e utilizado como fertilizante se suas propriedades forem benéficas, ou pode ser descartado em aterro “Lixo (lixo)”) ou incinerado.
Outros usos
O alto calor latente de vaporização da água e a reatividade química relativamente baixa a tornam um fluido eficaz no combate a incêndios. A água extingue o fogo por resfriamento, absorvendo o calor da combustão. A água também diminui a concentração de oxigênio à medida que evapora, ajudando assim a abafar o fogo. Porém, não é recomendado o uso de água para extinguir chamas em equipamentos elétricos, devido às suas propriedades eletricamente condutivas, que podem causar eletrocussão. Da mesma forma, não deve ser utilizado para extinguir combustíveis líquidos ou solventes orgânicos, pois flutuam na água e a ebulição explosiva da água tende a espalhar o fogo.[163].
Ao utilizar água para apagar incêndios, deve-se considerar o risco de explosão de vapor, pois pode ocorrer quando utilizada em espaços confinados e em incêndios superaquecidos.[n. 6]
O perigo de explosão também deve ser levado em consideração quando certas substâncias, como metais alcalinos ou grafite quente, se decompõem em água produzindo hidrogénio.
Os humanos usam a água para vários fins recreativos, incluindo exercícios e esportes. Alguns desses esportes incluem natação, esqui aquático, vela, surf e salto. Existem também outros esportes praticados na superfície do gelo, como hóquei no gelo e patinação no gelo.
Margens de lagos, praias e parques aquáticos são locais populares para relaxamento e diversão. O som da água corrente tem um efeito calmante, devido à sua natureza de ruído branco.[164] Outras pessoas mantêm aquários ou lagoas com peixes e vida marinha para diversão, companhia ou exibição. Os humanos também praticam esportes de neve, como esqui ou snowboard. Também é utilizado para jogos de luta com lançamento de bolas de neve, balões de água) e até mesmo com o uso de pistolas de água.
As fontes "Fonte (arquitetura)") e canais, originalmente construídos para facilitar o uso da água para consumo humano, irrigação e transporte, tornaram-se elementos ornamentais para decorar locais públicos ou privados.[165].
Em 7 de abril de 1795, o grama foi definido na França como "o peso absoluto de um volume de água pura igual a um cubo de um centésimo de metro, à temperatura de derretimento do gelo."[166] Por razões práticas, uma medida de referência mil vezes maior para metais e outros sólidos tornou-se popular. A tarefa atribuída foi, portanto, calcular com precisão a massa de um litro de água. Apesar de a própria definição do grama especificar 0 °C, um ponto de temperatura muito estável, os cientistas preferiram redefinir o padrão e fazer suas medições com base na densidade máxima da água, ou seja, em torno de 4 °C.[167].
A escala de temperatura SI Kelvin é baseada no ponto triplo da água ou 273,16 K (0,01 °C).[168] A escala Kelvin é baseada no mesmo incremento da escala Celsius, definida pelo ponto de ebulição (100 °C) e ponto de fusão (0 °C) da água à pressão atmosférica.
A água natural é composta principalmente pelos isótopos hidrogênio-1 e oxigênio-16, mas também contém uma pequena quantidade de isótopos mais pesados, como hidrogênio-2 ou deutério. A quantidade de óxidos de deutério na água pesada também é muito pequena, mas afeta muito as propriedades da água. A água de rios e lagos geralmente contém menos deutério do que a água do mar. Por esta razão, um padrão de água foi definido de acordo com seu teor de deutério, conhecido como Vienna Standard Mean Ocean Water ou VSMOW ().[169].
Poluição e purificação de água
A deposição de resíduos não tratados na atmosfera, na terra e na água provoca a poluição da precipitação, das águas superficiais, das águas subterrâneas e da degradação dos ecossistemas naturais.[170] O crescimento populacional e a expansão das atividades económicas têm um efeito negativo nos ecossistemas das águas costeiras, rios, lagos, zonas húmidas e aquíferos. Exemplos são a construção de novos portos e áreas urbanas ao longo da costa, a alteração dos sistemas fluviais para navegação e de reservatórios de armazenamento de água, a drenagem de zonas húmidas para aumentar a área agrícola, a sobre-exploração dos pesqueiros, as múltiplas fontes de poluição provenientes da agricultura, indústria, turismo e águas residuais domésticas. Segundo dados da UNESCO, entre 1990 e 2006, a extracção de água duplicou a taxa de crescimento populacional. A qualidade dos corpos d'água naturais está sendo reduzida devido a todos esses fatores.[171].
Em 2000, a Assembleia Geral da ONU estabeleceu oito objectivos para o futuro (Objectivos de Desenvolvimento do Milénio). Entre eles estava a inversão da tendência de perda de recursos ambientais, uma vez que se reconheceu a necessidade de preservação dos ecossistemas, essenciais para a manutenção da biodiversidade e do bem-estar humano, uma vez que deles depende a obtenção de água potável e alimentos.[172] Para conseguir isso, além de políticas de desenvolvimento sustentável, são necessários sistemas de purificação que melhorem a qualidade dos resíduos gerados pela atividade humana. A purificação da água é o conjunto de tratamentos físicos, químicos ou biológicos que melhoram a qualidade da água ou eliminam ou reduzem a poluição. Existem dois tipos de tratamentos: os que são aplicados para obter água de qualidade adequada ao consumo humano e os que reduzem a poluição da água nas descargas na natureza após o uso. É imperativo gerar projetos de pesquisa para encontrar alternativas viáveis e econômicas para o tratamento não convencional deste valioso recurso.[173].
A água destinada ao consumo humano é aquela utilizada para beber, cozinhar, preparar alimentos ou outros usos domésticos. Cada país regulamenta por lei a qualidade da água destinada ao consumo humano. A legislação europeia protege “a saúde das pessoas dos efeitos adversos derivados de qualquer tipo de contaminação da água destinada ao consumo humano, garantindo a sua saúde e limpeza” e por isso não pode conter qualquer tipo de microrganismo, parasita ou substância, em quantidade ou concentração que possa representar perigo para a saúde humana. Assim, deve estar totalmente livre das bactérias Escherichia coli e Enterococcus, e sua composição deve atender a certas restrições, como conter menos de 50 miligramas de nitratos por litro de água ou menos de 2 miligramas de cobre e outras substâncias químicas.[174].
A água potável geralmente é coletada em reservatórios, nascentes ou extraída do solo através de túneis artificiais ou poços de um aquífero. Outras fontes de água são águas pluviais, rios e lagos. Contudo, a água deve ser tratada para consumo humano, podendo ser necessária a extração de substâncias dissolvidas, não dissolvidas e microrganismos nocivos à saúde. Existem diferentes tecnologias para tornar a água potável. Geralmente incluem vários processos onde toda a água tratada pode passar por tratamentos de filtração, coagulação, floculação ou decantação. Um dos métodos utilizados é a filtração da água com areia, na qual são retiradas apenas as substâncias não dissolvidas. Por outro lado, através da cloração, os micróbios perigosos são eliminados. Existem técnicas de purificação de água mais avançadas, como a osmose reversa. Existe também o método de dessalinização, processo pelo qual o sal é retirado da água do mar, por meio de processos físicos e químicos; No entanto, é caro,[175] devido ao alto custo da energia elétrica que acarreta e é geralmente usado com mais frequência em áreas costeiras com climas áridos.