Em geral

Normas técnicas (normas, do inglês standard) são documentos técnicos emitidos por organismos de normalização, que estabelecem requisitos, condições de teste, características ou diretrizes sobre produtos, processos de fabricação ou gestão, aspectos ambientais, etc. classificação de componentes; procedimentos, especificação de dimensões, materiais, características técnicas ou desempenho; aspectos relacionados à qualidade de produtos, serviços ou organizações; métodos de teste; etc Na Lei da Indústria 21/1992[1] da Espanha é definido da seguinte forma:

Contêm especificações técnicas de aplicação voluntária, em oposição aos requisitos estabelecidos em leis ou regulamentos publicados pelas Administrações Públicas, que podem ser obrigatórios para determinados fins ou situações. Contudo, às vezes a administração utiliza o termo norma para se referir às suas publicações, embora nesse caso não correspondesse ao conceito deste artigo. Por exemplo, Layout Rodoviário Padrão 3.1-IC[2]​ da Espanha.

As normas técnicas publicadas por organismos de normalização têm as seguintes características:

Os padrões oferecem um ponto comum de linguagem de comunicação entre empresas, administração pública, usuários e consumidores. As normas estabelecem um equilíbrio socioeconómico entre os diferentes agentes que participam nas transações comerciais, base de qualquer economia de mercado, e são um padrão necessário de confiança entre cliente e fornecedor.

Os países editam as suas normas nacionais, que podem ser adotadas de outras normas internacionais ou regionais. Por exemplo, em Espanha são publicadas como Normas UNE.

Organismos nacionais de normalização

Os países geralmente possuem um ou mais organismos de padronização reconhecidos, dependendo do assunto. Aqui estão alguns exemplos:

Organismos de normalização internacionais

A nível internacional ou regional, existem vários organismos de normalização, geralmente constituídos por organismos nacionais.

Internacionalmente:

A nível regional: