Em geral

Um dimmer, regulador, atenuador ou dimmer, serve para regular a energia de um ou mais refletores para variar a intensidade da luz que eles emitem, quando as propriedades da lâmpada assim o permitirem.

Atualmente, os circuitos mais utilizados incluem a função de ignição quando a tensão “passa de zero”. A diminuição do valor efetivo na lâmpada é conseguida cortando o sinal no momento da subida no ponto escolhido (se cortarmos o sinal quando a onda atingir 60 V e.e. ela ligará muito pouco, enquanto se cortarmos quando atingir 200 V ela ligará quase ao máximo).

Existem sistemas mais complexos capazes de regular o fluxo luminoso para outros tipos de lâmpadas (fluorescentes, de baixo consumo, etc.) mas são mais complicados.

Alguns dimmers podem ser controlados remotamente através de drivers e protocolos especiais. No caso da iluminação cênica, um dos protocolos mais utilizados é o DMX (Digital MultipleX), que é um protocolo de comunicação utilizado para controlar a iluminação cênica, ou DMX512, que permite sincronizar a intensidade das luzes convencionais com luzes de efeitos especiais, máquinas de fumaça, etc.