Causas
O desenvolvimento, expansão e manutenção de actividades florestais e agrícolas, juntamente com a construção e expansão de infra-estruturas urbanas e/ou industriais, são comumente mencionados como as principais causas da mudança no uso da terra. É evidente que essas ações geram uma mudança imediata – ou seja, sem procedimentos intermediários – no solo, por isso foram classificadas como causas diretas.
A atividade agrícola tem utilizado mais de um terço da superfície terrestre do planeta,[3] o que se traduz em cerca de 5.000 mega hectares.[16] Das terras dedicadas à agricultura, aproximadamente um terço é utilizado para a produção de culturas para fins alimentares e os restantes dois terços são utilizados para a manutenção de prados e pastagens necessárias para pastoreio.[16] No entanto, mencionar a agricultura e a pecuária como as principais causas diretas da mudança no uso do solo implica abranger uma área que incorpore diversidade. culturas, empresas de todos os portes e diferentes metodologias. Portanto, para não refletir sobre a generalidade, as formas de impacto apresentadas pelas atividades agropecuárias são descritas a seguir:
A pecuária, em primeiro lugar, requer a preparação do terreno para operá-lo como área de pastagem e cultivo de forragem para o gado. Em muitas ocasiões, isto implica a necessidade de desmatar florestas ou mesmo modificar culturas agrícolas utilizadas para a indústria alimentar. Sua forma de manifestar uma mudança no uso da terra inclui processos de desfolha, pisoteio da terra e retorno de nutrientes através de fezes e urina do gado.[17].
A agricultura, entendida como o “conjunto de técnicas e conhecimentos relacionados ao cultivo ou preparo da terra[18]”, tem gerado mudanças no uso da terra a partir da necessidade de aumento da produção. Isto implica a utilização de métodos para melhorar o rendimento da produção, aumentar a intensidade das culturas (ou seja, a frequência da colheita) e expandir a área de cultivo.[19] Práticas que não são sustentáveis, como as monoculturas, implicam a degradação da terra, a salinização e a redução da diversidade genética agrícola.[20] Por outro lado, boas técnicas agrícolas permitem o aumento dos benefícios dos ecossistemas, como o armazenamento de carbono e a conservação das paisagens rurais e da sua biodiversidade.
O desenvolvimento florestal é entendido como a certeza da conservação e utilização da diversidade de recursos naturais que ela pode nos proporcionar. O manejo florestal produz impactos diversos, dependendo do interesse de uma determinada área florestal; seja a preservação de espécies dentro da área ou o plantio de espécies que serão exploradas para obtenção de recursos naturais (como madeira, resina, entre outros produtos naturais). Devido aos diferentes impactos obtidos pelo manejo florestal, durante os anos de 2001 a 2015 pode-se dizer que 3,5 a 6,5 milhões de hectares por ano foram perdidos em todo o mundo, o que gerou uma grande perda de serviços ecossistêmicos, como o sequestro de carbono.[7].
Dado o alto índice de produtividade, ou seja, devido à colheita ou derrubada de árvores florestais, pode-se gerar uma mudança no uso do solo, uma vez que as árvores têm a ação de proteger o solo tanto da erosão quanto da desidratação. Portanto, quando são derrubados, o solo fica exposto com grande probabilidade de sofrer erosão.[21].
Por seu lado, a ocupação do uso do solo em infra-estruturas, seja pela urbanização ou pela instalação de indústrias, tem vindo a crescer, uma vez que, antes de mais em termos de urbanização, o aumento das áreas urbanas que duplicou desde a década de 1990 não prevê terminar. Segundo a ONU, hoje cerca de 55% da população vive em áreas urbanas e estima-se que até o ano 2050 esta população aumentará 13%.[22] Isto somado ao crescimento populacional que implica maior procura de produtos, geram este tipo de alteração no uso do solo, que vale a pena destacar que afecta principalmente a superfície das florestas, zonas húmidas e pastagens.}.
Contudo, para além das causas diretas descritas, são também considerados fatores que, apesar de não alterarem diretamente o uso do solo, influenciam a gestão das consequências negativas e das causas diretas mencionadas; Esses fatores são classificados como causas indiretas.
De acordo com o relatório IPBES[3] (2019), os fatores diretos que impactam os ecossistemas terrestres e aquáticos – entre eles, a mudança no uso da terra – estão associados a outros fatores indiretos. Estas, portanto, podem ser entendidas como causas indiretas de mudanças no uso da terra que, embora não gerem um impacto imediato, influenciam a forma como são realizadas as atividades agrícolas e o desenvolvimento de infraestruturas. Estes estão incorporados nas rubricas: 1) Demográfico e sociocultural, 2) Tecnológico e económico, 3) Instituições e governação e 4) Conflitos e epidemias. Da mesma forma, a ambiguidade conceitual pode desempenhar um papel relevante na gestão de medidas que buscam reduzir as consequências das mudanças no uso do solo.
Políticas que promovem atividades relacionadas a causas diretas sem gestão sustentável influenciam mudanças no uso da terra (1). De tal forma que a legislação e os incentivos económicos possam facilitar essas atividades. Como aconteceu no Chile, com o Decreto Lei 701, que incentivou a área florestal por meio de bonificações e benefícios fiscais; Porém, esse processo baseou-se na introdução de espécies exóticas (ou espécies introduzidas), e no longo prazo foi uma das principais causas da mudança da paisagem e da perda da floresta nativa.[5] Ou, a diminuição da floresta tropical, floresta úmida e subúmida do território amazônico presente no México, para uso na pecuária; procedimento financiado por organizações internacionais[23] (incluindo o Banco Mundial e o Banco Interamericano de Desenvolvimento).
Vale ressaltar que, apesar de não ser mencionada dentro dos direcionadores indiretos do IPBES, a ambiguidade conceitual, ou seja, confusão ou uso indevido de conceitos, pode causar sérios problemas ou interpretações equivocadas que levam à incerteza sobre as informações a serem aplicadas, que serão utilizadas para resolver um problema.
Deve ser dada grande importância a esta questão da ambiguidade conceptual porque já aconteceu em investigação, por exemplo num relatório da FAO que foi desenvolvido em 2015, em que havia incerteza sobre os dados fornecidos. Ao não diferenciar os conceitos de florestas naturais e sua diferença com as plantações florestais, as estimativas que deveriam ser feitas em relação à dinâmica de sua perda foram afetadas e, consequentemente, os dados não ficaram próximos da realidade.[7].