Regeneração de áreas obsoletas
Introdução
Em geral
A erradicação dos assentamentos informais no Reino Unido tem sido utilizada como estratégia de renovação urbana para regenerar áreas urbanas degradadas, reabilitando edifícios existentes ou construindo novos com novas infra-estruturas que gerem vitalidade comunitária. As primeiras grandes ações ocorreram nas cidades do norte do país, especialmente em Liverpool e Leeds, em bairros com moradias geminadas obsoletas. Desde 1930, as câmaras municipais têm vindo a desenvolver planos para limpar habitações insalubres em bairros degradados, um processo que foi paralisado quando a Segunda Guerra Mundial começou.
A erradicação destas áreas foi retomada após a guerra, assim, na década de 1960 ocorreu o maior número de processos de renovação habitacional promovidos pelas autoridades locais, especialmente em Manchester, onde 27% do parque residencial foi avaliado como impróprio para habitação devido a deficiências de habitabilidade. Em 1969, uma lei habitacional proporcionou ferramentas financeiras às autoridades e aos proprietários, com o objectivo de melhorar o parque habitacional, prolongando a vida útil dos edifícios existentes.
O governo trabalhista lançou a Iniciativa de Renovação do Mercado Habitacional em 2002, com o objectivo principal de demolir casas avaliadas como obsoletas e substituí-las por novos empreendimentos. Conhecido como programa Pathfinder, o processo terminou em 2011 com muitas áreas salvas da demolição e algumas reformadas.
Início do século 20
Durante 1895-1918, Liverpool empreendeu a eliminação de favelas em grande escala, construindo mais moradias do que qualquer outra cidade além de Londres. Novas moradias foram construídas para os inquilinos despejados dos edifícios demolidos, embora nem todas as pessoas despejadas tenham sido realojadas, apenas aqueles que podiam pagar o aluguel receberam novas moradias.[1] Na cidade de Leeds, onde muitas áreas urbanas marginais eram moradias com terraço, o terreno que ocupavam era muito pequeno, inadequado para construir empreendimentos rentáveis que compensassem o investimento.[2].
Embora tenham sido construídas novas habitações sociais, pouco foi feito para resolver o problema dos bairros de lata no centro urbano. As estratégias de erradicação foram usadas predominantemente no início do século 20 para renovar comunidades urbanas, conforme estabelecido pela Lei de Habitação de 1930 (também conhecida como Lei Greenwood), que exigia que os conselhos desenvolvessem processos de erradicação de favelas e algum progresso foi feito antes do início da Segunda Guerra Mundial. Em Fevereiro de 1932, 394 áreas foram declaradas erradicadas em Inglaterra e no País de Gales, afectando 64.000 pessoas. Estimativas feitas em 1933 pelas autoridades locais na Escócia estimaram a necessidade de construir cerca de 62.000 novas casas para substituir habitações em bairros demolidos, das quais se esperava que 90% fossem construídas num período de cinco anos. Godfrey Collins, então Secretário de Estado da Escócia, acreditava que era possível acabar com as favelas da Escócia até o final de 1938. Em 1936, em todo o Reino Unido, cerca de 25.000 pessoas que viviam em favelas eram realojadas por mês, totalizando cerca de 450.000 em agosto de 1936.