Em março de 1991, a quarta sessão do Sétimo Congresso Popular Nacional da China (NPC) aprovou o Relatório do Conselho de Estado intitulado "O Projeto Decenal para a Economia Nacional e o Desenvolvimento Social e o Oitavo Plano Quinquenal". Sob a liderança de Deng Xiaoping, este Plano marcou o início de uma nova fase no desenvolvimento da China.
A economia nacional manteve a sua dinâmica de crescimento durante este período. O produto nacional bruto em 1995 atingiu 5,76 biliões de yuans (730 mil milhões de dólares americanos), 4,3 vezes mais do que em 1980.
A produção de carvão, cimento, televisão, alimentos, algodão e vestuário de algodão foram as mais elevadas do mundo, seguidas pelo aço e fibras químicas e pelo fornecimento de electricidade em terceiro lugar.
A economia da China registou um crescimento anual de 11%, um aumento de 4 pontos percentuais em relação ao sétimo período de planeamento de cinco anos.
O investimento total em activos fixos durante este período atingiu 3,89 biliões de yuans, com uma taxa de crescimento anual de 17,9%, um aumento de 13,6 pontos percentuais em relação ao período de planeamento anterior. Destes, os investimentos das unidades estaduais tiveram um crescimento anual de 22,9%, muito superior ao crescimento médio anterior de 4,1%.
Foram concluídos e lançados 845 projetos de infraestrutura de médio e grande porte e 374 projetos de inovação técnica. Em termos de infra-estruturas de transporte, foram construídos 5.800 quilómetros de estrada nacional, 3.400 quilómetros de via dupla e 2.600 quilómetros de via electrificada. A extensão das estradas foi aumentada em 105.000 quilômetros, incluindo 1.600 quilômetros de rodovias.
O tráfego portuário aumentou 138 milhões de toneladas e foram construídos 12 novos aeroportos. Foram concluídos 100 mil quilômetros de cabos troncais de longa distância e o número de centrais telefônicas foi aumentado para 58,95 milhões de unidades. A capacidade total de geração instalada aumentou para 75 milhões de quilowatts e o fornecimento anual de eletricidade cresceu 9%.
O valor da produção da indústria primária aumentou a uma taxa de crescimento anual de 4,1%, a indústria secundária a uma taxa de 17,3% e a indústria terciária a uma taxa de 9,5%. A composição da produção dos três setores ficou em 20,3: 47,7: 32,0; foi 28,4:43,1:28,5 no final do sexto período e 27,1:41,6:31,3 no final do sétimo período do programa de cinco anos, respectivamente.
Foram também alcançadas conquistas significativas na reforma do sistema económico. O novo sistema financeiro foi instalado com a descentralização fiscal no seu núcleo e o novo sistema fiscal com o imposto sobre o valor acrescentado como principal componente. O financiamento político e o financiamento comercial separaram-se gradualmente. Surgiu um sistema de macrorregulação e o mercado começou a desempenhar um papel mais importante na alocação de recursos. Os primórdios de um setor público dominante também foram traçados.
Mais de 1.100 cidades a nível de condado foram abertas ao mundo exterior e foram estabelecidas 13 zonas de comércio livre e muitas outras zonas de desenvolvimento económico.
O comércio externo desenvolveu-se a um ritmo surpreendente, com o volume total de comércio a atingir 1,0145 biliões de dólares americanos, com uma taxa de crescimento anual de 19,5%, superior às taxas de crescimento de 12,8% e 10,6% durante o sexto e sétimo períodos de cinco anos, respectivamente. O valor anual do volume de exportação foi de 100 bilhões de yuans, representando 3% do comércio global de commodities.
Em volume de comércio de importação e exportação, a China ficou em 11º lugar no mundo em 1995.
As reservas em moeda estrangeira atingiram 73,6 mil milhões de dólares, 5,6 vezes mais do que no final do VII Quinquénio. Melhorias significativas também foram feitas na vida das pessoas. A renda per capita era de 1.578 yuans em 1995 (US$ 230). As vendas no varejo atingiram 6,7275 trilhões de yuans, representando uma taxa de crescimento anual de 10,6%, em comparação com 3,3% durante o sétimo período de cinco anos. Os saldos dos depósitos de poupança nas zonas urbanas e rurais atingiram 3 biliões de yuans, 2 biliões a mais do que no final do período de planeamento anterior.
A área construída per capita de moradias recém-construídas em áreas urbanas e rurais atingiu 4,3 bilhões de metros quadrados. No final de 1994, a área habitacional per capita para os residentes rurais era de 20,5 metros quadrados e de 7,7 metros quadrados para os residentes urbanos.
A China registou um aumento de 50 milhões em termos de força de trabalho social, incluindo 37,4 milhões em áreas urbanas. A população extremamente pobre diminuiu de 85 milhões no final da década de 1980 para 65 milhões em 1995.
Durante este período, o controle populacional foi alcançado, com as taxas de crescimento caindo de 14,4% em 1990 para 10,6% em 1995. As taxas de cobertura populacional no rádio e na televisão atingiram 78,7% e 84,8%, respectivamente, 4 e 5%, respectivamente, mais do que em 1990.[1].