Em geral

Um refletor de sinal, projetor de sinal ou também chamado de lâmpada Aldis, é um dispositivo que fornece um sinal visual (comunicação óptica) geralmente usando código Morse – é essencialmente uma lâmpada focada que pode produzir um impulso de luz. É nomeado em homenagem ao seu inventor, Autor CW Aldis. Este pulso é gerado pela abertura e fechamento de portões montados na frente do holofote, seja através de um pressostato operado manualmente ou, em versões posteriores, automaticamente. As luzes geralmente apresentam algum tipo de mira telescópica e eram mais comumente usadas em navios de guerra e em torres de controle de aeroportos.

O projetor Aldis foi lançado pela Marinha Real na virada do século e continua a ser usado até hoje em navios de guerra. Eles fornecem comunicação segura durante períodos de rádio e outros silêncios, e foram particularmente empregados por agentes de comboio durante a Batalha do Atlântico. Existem vários tipos. Alguns foram montados no mastro dos navios, algumas versões pequenas ('A Lâmpada de Aldis') e outras mais potentes foram instaladas em pedestais. As versões maiores usavam um

lâmpada de carvão como fonte de luz, com diâmetro de 20 polegadas (50 cm). Eles poderiam ser usados ​​para enviar sinais para o horizonte, mesmo em condições de sol forte. Embora originalmente se pensasse que só era possível comunicar por linha de visão, na prática é possível iluminar as nuvens tanto durante a noite como durante o dia, permitindo a comunicação para além do horizonte. A velocidade máxima de transmissão possível através do uso de luzes é de 14 palavras por minuto.

A ideia de iluminar intermitentemente pontos e traços com um projetor foi posta em prática pela primeira vez pelo Capitão, e mais tarde Vice-Almirante, Philip Colomb em 1867. Seu código original, que a Marinha utilizou durante sete anos, não era idêntico ao alfabeto Morse mas este último acabou sendo adotado com a adição de alguns sinais extras.

A Marinha Real e a OTAN utilizam lâmpadas de sinalização quando as comunicações de rádio devem ser silenciosas ou 'desligadas' eletronicamente. Além disso, dada a prevalência de equipamentos de visão noturna nas forças armadas de hoje, a sinalização noturna geralmente é feita com luzes que operam no infravermelho (espectro IR), o que reduz a probabilidade de detecção. Todas as forças modernas seguiram este exemplo devido aos avanços tecnológicos nas comunicações digitais.