A análise da Pegada Ecológica foi aplicada em vários níveis, desde a escala global,[7]​ até ao nível familiar.[8]​ Neste estudo, a componente da pegada ecológica de Guernsey foi calculada e depois utilizada como uma ferramenta para explorar a tomada de decisões. Isto foi feito considerando a pegada ecológica dos passageiros das viagens, analisando dados de séries temporais e desenvolvendo cenários.

A abordagem da componente base, documentada pela primeira vez por Simmons e Chambers em 1998 e depois por Simmons et al., em 2000, é uma abordagem diferente à pegada ecológica. Em vez de considerar o consumo de matérias-primas, considera o efeito do transporte, da energia, da água e dos resíduos. Isto resultou numa estrutura mais simplificada e educativa com maior importância a nível regional. Isto deve-se principalmente ao facto de ser construído em torno de actividades que as pessoas conseguem raciocinar e nas quais participam (tais como a produção de resíduos e o consumo de electricidade). Simmons e Chambers (1998) calcularam a primeira série de algoritmos capazes de converter “Uso de Recursos” em “Área Terrestre Equivalente”, intitulada “Metodologia Eco-pioneira.

No modelo Componente Base, o valor da pegada ecológica para determinadas atividades é pré-calculado utilizando dados da região estudada (Simmons et al., 2000). Com a abordagem Wackernagel, conhecida como Pegada Ecológica Composta, são utilizados seis tipos principais de terrenos de espaço produtivo: terrenos de energia fóssil, terrenos aráveis, pastagens, florestas, terrenos edificáveis e espaços marítimos. A abordagem Composta considera a procura humana em cada um desses tipos de terra, para uma determinada população, onde quer que essa terra esteja.

De acordo com este mesmo relatório, para o ano de 2005 o número de hectares globais (ou hectares) por pessoa foi estimado em 2,1. No entanto, para todo o mundo, o consumo é de 2,7. Portanto, pelo menos neste ano (e a tendência é crescente, já que em 2003 a pegada ecológica global foi estimada em 2,23), consumimos excessivamente em relação à capacidade do planeta: estamos a destruir recursos a uma velocidade superior à sua taxa de regeneração natural.

Embora a pegada ecológica pretenda ser acima de tudo um indicador quantitativo e preciso, os seus principais frutos têm sido um quadro conceptual que permite comparar sociedades completamente díspares e avaliar o seu impacto no ambiente planetário.

Numa vida agrária basicamente bem organizada e sem monoculturas extensivas, estima-se que entre 1 e 2 hectares sejam aproximadamente a terra necessária para satisfazer as necessidades de uma família de forma autossuficiente.

Por outro lado, concluiu-se que seriam necessários mais dois planetas como este para que os actuais 6 mil milhões de seres humanos pudessem todos viver da forma como vive, por exemplo, um cidadão francês médio, ou seja, numa sociedade industrial baseada na disponibilidade de combustíveis fósseis.

Estas primeiras conclusões tornam necessário distinguir dois elementos fundamentais:

O valor didático do conceito de pegada ecológica reside no facto de tornar evidentes duas realidades interligadas que permanecem fora do alcance da intuição. Primeiro, o modo de vida característico dos países mais ricos do planeta não pode ser estendido a todos os seus habitantes. Em segundo lugar, uma economia planetária sustentável exige que a mesma minoria rica reduza o seu consumo; e também o seu nível de vida, na medida em que não pode ser compensado com um aumento equivalente na eficiência dos processos de produção.

Ao calcular a pegada ecológica é possível saber a magnitude com que as atividades humanas contribuem para o tamanho total. É importante lembrar que a pegada ecológica refere-se, em parte, à área de superfície necessária para absorver os resíduos gerados, razão pela qual a queima de combustíveis fósseis aparece como a atividade mais significativa, conforme mostrado abaixo:[12]​.

A análise da Pegada Ecológica foi aplicada em vários níveis, desde a escala global,[7]​ até ao nível familiar.[8]​ Neste estudo, a componente da pegada ecológica de Guernsey foi calculada e depois utilizada como uma ferramenta para explorar a tomada de decisões. Isto foi feito considerando a pegada ecológica dos passageiros das viagens, analisando dados de séries temporais e desenvolvendo cenários.

A abordagem da componente base, documentada pela primeira vez por Simmons e Chambers em 1998 e depois por Simmons et al., em 2000, é uma abordagem diferente à pegada ecológica. Em vez de considerar o consumo de matérias-primas, considera o efeito do transporte, da energia, da água e dos resíduos. Isto resultou numa estrutura mais simplificada e educativa com maior importância a nível regional. Isto deve-se principalmente ao facto de ser construído em torno de actividades que as pessoas conseguem raciocinar e nas quais participam (tais como a produção de resíduos e o consumo de electricidade). Simmons e Chambers (1998) calcularam a primeira série de algoritmos capazes de converter “Uso de Recursos” em “Área Terrestre Equivalente”, intitulada “Metodologia Eco-pioneira.

No modelo Componente Base, o valor da pegada ecológica para determinadas atividades é pré-calculado utilizando dados da região estudada (Simmons et al., 2000). Com a abordagem Wackernagel, conhecida como Pegada Ecológica Composta, são utilizados seis tipos principais de terrenos de espaço produtivo: terrenos de energia fóssil, terrenos aráveis, pastagens, florestas, terrenos edificáveis e espaços marítimos. A abordagem Composta considera a procura humana em cada um desses tipos de terra, para uma determinada população, onde quer que essa terra esteja.

De acordo com este mesmo relatório, para o ano de 2005 o número de hectares globais (ou hectares) por pessoa foi estimado em 2,1. No entanto, para todo o mundo, o consumo é de 2,7. Portanto, pelo menos neste ano (e a tendência é crescente, já que em 2003 a pegada ecológica global foi estimada em 2,23), consumimos excessivamente em relação à capacidade do planeta: estamos a destruir recursos a uma velocidade superior à sua taxa de regeneração natural.

Embora a pegada ecológica pretenda ser acima de tudo um indicador quantitativo e preciso, os seus principais frutos têm sido um quadro conceptual que permite comparar sociedades completamente díspares e avaliar o seu impacto no ambiente planetário.

Numa vida agrária basicamente bem organizada e sem monoculturas extensivas, estima-se que entre 1 e 2 hectares sejam aproximadamente a terra necessária para satisfazer as necessidades de uma família de forma autossuficiente.

Por outro lado, concluiu-se que seriam necessários mais dois planetas como este para que os actuais 6 mil milhões de seres humanos pudessem todos viver da forma como vive, por exemplo, um cidadão francês médio, ou seja, numa sociedade industrial baseada na disponibilidade de combustíveis fósseis.

Estas primeiras conclusões tornam necessário distinguir dois elementos fundamentais:

O valor didático do conceito de pegada ecológica reside no facto de tornar evidentes duas realidades interligadas que permanecem fora do alcance da intuição. Primeiro, o modo de vida característico dos países mais ricos do planeta não pode ser estendido a todos os seus habitantes. Em segundo lugar, uma economia planetária sustentável exige que a mesma minoria rica reduza o seu consumo; e também o seu nível de vida, na medida em que não pode ser compensado com um aumento equivalente na eficiência dos processos de produção.

Ao calcular a pegada ecológica é possível saber a magnitude com que as atividades humanas contribuem para o tamanho total. É importante lembrar que a pegada ecológica refere-se, em parte, à área de superfície necessária para absorver os resíduos gerados, razão pela qual a queima de combustíveis fósseis aparece como a atividade mais significativa, conforme mostrado abaixo:[12]​.