Em geral

A Biblioteca Ulpia, fundada pelo Imperador Trajano no ano 114 DC. C. dentro do Fórum de Trajano na Roma antiga, é reconhecida como uma das bibliotecas mais eminentes e famosas da antiguidade.[1]​ Após a destruição da Biblioteca de Alexandria no século XIX, assumiu um papel crucial na herança cultural do mundo ocidental.[1]​ Notável por ser a única biblioteca romana que durou até a queda de Roma em meados do século.[2]​.

No ano 112 DC. C., o Imperador Trajano encomendou a construção de uma biblioteca no seu Fórum, a norte do Fórum Romano, no coração do Império Romano. A construção foi concluída em 114 DC. C. Após a conclusão, a Biblioteca Ulpia era a principal biblioteca e centro acadêmico de Roma.[1]​ Esta biblioteca também era o Escritório de Registros Públicos de Roma[3]​ com mais de 20.000 pergaminhos contendo registros sobre a população da cidade.[4]​ A biblioteca também foi equipada com prensas para armazenar pergaminhos e livros. Durante as escavações, foram descobertos vestígios destas prensas.[4] Acredita-se que a coleção de livros e pergaminhos que não pertenciam aos registros públicos tenha sido baseada na biblioteca particular de Epafrodito de Queronéia, que continha mais de 30.000 livros e pergaminhos.

No início do século, o conteúdo da Biblioteca Ulpia foi transferido para as Termas de Diocleciano, possivelmente devido a reparações, uma vez que o conteúdo foi devolvido posteriormente. Os registros mostram isso no ano 455 DC. C. um busto de Didônio Apolinário foi encomendado ali por ordem do imperador Avito.[5][2]​.

Seguindo a tradição das grandes bibliotecas romanas, a Biblioteca Ulpia dividiu suas coleções em latina e grega, localizadas em espaços opostos separados por um pátio com colunatas próximo à Coluna de Trajano.[2] Essa estrutura de dois andares aproveitava a iluminação natural através de altos tetos abobadados e possuía vãos separados por colunas em frente a pilastras, criando nichos para livros e pergaminhos. As passarelas permitiam o acesso às prateleiras e os recessos nas extremidades abrigavam estátuas, presumivelmente de Trajano e talvez de Minerva. Estima-se que cada biblioteca continha cerca de dez mil pergaminhos, além de materiais de arquivo significativos, incluindo éditos e decretos, bem como obras notáveis, como a autobiografia de César e os comentários de Trajano sobre as Guerras Dácias.[6] O projeto, que priorizou estética e funcionalidade para leitura, não contemplou ampliação do acervo.