Em geral

Enchimentos são partículas adicionadas a um material (plástico, material compósito, concreto) para reduzir o consumo de um material mais caro ou para melhorar algumas propriedades do material misturado. Mais de 53 milhões de toneladas de cargas são utilizadas em todo o mundo, num montante total de aproximadamente 16 mil milhões de euros, em diferentes áreas de aplicação, como papel, plásticos, borrachas, tintas, revestimentos, adesivos e selantes. Assim, os enchimentos, produzidos por mais de 700 empresas, estão entre as maiores matérias-primas do mundo e estão presentes em uma variedade de produtos para as necessidades do consumidor diário.[1]​O DLE inclui socol como material de enchimento.[2]​.

Anteriormente, os enchimentos eram usados ​​para produtos finais mais baratos, onde são chamados de extensores. Entre os 21 principais enchimentos, o carbonato de cálcio detém a maior quota de mercado e é utilizado principalmente no setor dos plásticos.[3] Enquanto a indústria de plásticos consome principalmente carbonato de cálcio moído, a indústria de papel utiliza principalmente carbonato de cálcio precipitado derivado de minerais naturais. Farinha de madeira e serragem são usadas como enchimento em plástico termoendurecível.

Em alguns casos, as cargas também melhoram as propriedades dos produtos, por exemplo, em compósitos. Nesses casos, desenvolve-se uma interação química benéfica entre o material hospedeiro e a carga. Como resultado, foi desenvolvido um grupo de tipos otimizados de cargas, nanocargas ou produtos com tratamento de superfície.