Em geral

Uma rachadura é uma abertura longa e estreita resultante da separação de dois materiais. Em geologia, dois tipos comuns de fissuras podem ser distinguidos: fissuras de contração e fissuras em cunha.

As fissuras de contração são fissuras relativamente largas em relação ao seu comprimento, que se abrem quando o solo ou uma rocha se contrai. A sua formação constitui um fenómeno característico dos solos argilosos que, quando secos, formam uma rede poligonal destas fissuras de retração. Certas camadas do subsolo preservam vestígios de fissuras que, uma vez abertas, foram preenchidas com areia, o que impediu que a umidade posterior as fechasse novamente.

Por sua vez, as fissuras em cunha são verticais, produzidas principalmente nas regiões frias do globo formadas após o rápido congelamento do solo. Medem um ou vários decímetros de largura (excepcionalmente metros), um ou vários metros de comprimento e até 10 m de profundidade. Essas cavidades acabam sendo preenchidas com detritos causados ​​pela ação do gelo e do degelo.

Nas geleiras, as rachaduras são geralmente chamadas pelo termo francês fendas e comumente se formam quando o gelo é submetido a tensões de tração que excedem sua plasticidade.